公元1722年，已經做了61年皇帝的康熙去世。隨後，康熙皇帝第4個兒子胤禛繼承了大位。胤禛的年號是雍正，這就算曆史上著名的雍正皇帝。其實在康熙在位的後期，皇子們的爭奪已經是愈演愈烈。而老四胤禛的勢力並不大，放到了老八胤祀集團的勢力很強。既然擁有這麼大的優勢，那麼，老八集團爲何最後還是敗給了雍正了呢?
老八集團的勢力確實很大，主要成員包括老九胤禟、老十胤䄉和老十四胤禵。此外，朝中很多官員都是老八集團的黨羽。在1708年，太子胤礽被廢以後，康熙皇帝命令官員們舉薦新太子人選。結果各地督撫和朝中大部分官員都舉薦了老八胤祀，由此可見，老八集團的勢力有多大。不過老八明顯不懂帝王心術，他的勢力越是強大，康熙皇帝就越不放心。自古以來，沒有一個皇帝喜歡強勢的繼承人，康熙皇帝自然也不例外。
這樣的事情比比皆是，宋太宗趙光義就是這樣的人。趙光義冊封太子趙恆以後，由於國家50多年沒有出現過太子。百姓們對着趙恆高呼萬歲，這下子，趙光義生氣了。這位瘸腿皇帝酸溜溜的對宰相寇準說：“人心都屬太子，將我至於何地?”其實康熙皇帝的心理也是一樣的，他不可能坐視任何一個人兒子做大。就這樣，康熙皇帝對老八集團進行了打擊，主要成員都不好過。
即使從治國的角度上來說，康熙皇帝也不會選擇老八胤祀。康熙皇帝在位的後期，施政比較的寬鬆。就是在這樣的環境下，各地官員貪污腐敗的情況非常嚴重。康熙皇帝自己也知道這些問題，可老皇帝已經心有餘而力不足。老八胤祀自己呢?被人稱爲賢王，也是一個寬厚的人。如果老八繼位，朝廷的吏治很有可能繼續爛下去。而且能夠組織起那麼大的集團，老八肯定進行了封官許願，比如自己登基以後，大封羣臣的承諾。
在康熙在位的末期，國庫虧空、吏治腐敗已經成爲第一要務。從這個角度來說，康熙皇帝也不會選擇老八。所以說，無論從私心還是公心，康熙皇帝都不會讓老八接班。與老八相比，老四胤禛要合適得多。老四幹事情非常嚴謹，而且每件事都能幹的漂漂亮亮。最重要的是老四主張從嚴治國，從根子上治理吏治腐敗的問題。公元1722年，康熙皇帝去世以後，繼位的正是老四。
在雍正皇帝登基那年，國庫儲備銀只有700多萬兩。但是在13年以後，也就是雍正去世的那一年，國庫儲備銀已經超過了5000萬兩。在13年的時間裏，國庫儲銀增長了7倍。雍正皇帝總計在位13年時間，他爲兒子乾隆積攢了敗家的資本。沒有雍正皇帝這些年的積攢，乾隆皇帝想六下江南、建立所謂的十全武功，是不可能的。
