據傳，明太祖朱元璋去世時，爲了防備盜墓，搞了一個障眼法。在下葬的當天，根據朱元璋遺詔的指示，從南京的十三個城門同時出棺。明代的南京城，是由朱元璋親自參與設計的一個建築傑作，不僅有保存到現在的明城牆，還有因此而流傳至今的經典民謠。
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比如現在坊間流傳的“內十三，外十八”的說法，就是指當年南京城內城的十三座和外城的十八座城門。除此之外，還有一句更爲經典：“南京有三怪，龍潭的姑娘像老太，蘿蔔當作小菜賣，十三個城門擡棺材。”這個說法至今已經流傳了六百年，仍然經久不衰。
有的人可能會以爲這只是民間段子，不足爲信。但是這個說法在正史上也並非毫無蹤跡。比如明人朱國楨就記載了朱元璋當時出殯的場景“而發引，各門下葬”。這種說法在後來的一些盜墓方面的書籍中記載更爲詳盡。但是我們也不禁會想，朱元璋葬在明孝陵是一件衆所周知的事，還何必搞這種障眼法呢?這不是脫了褲子放屁，多此一舉嗎?
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這個問題也讓我非常困擾，有人說那是因爲朱元璋並非葬在明孝陵。這我感覺不太可信，孝陵是朱元璋親自選定的千年吉地，耗費幾年時間終於建成的陵寢，他會選擇不去住?個人感覺幾乎不可能。那麼爲什麼還要各門下葬，我們通過一件歷史事實，似乎可以發現其中的眉目，他這麼做的目的根本不是爲了防備盜墓，而是另有原因。
朱元璋做了皇帝后，恢復了一個在中國幾乎消失的制度，殉葬制。朱元璋去世前，立下遺詔，依據古制，後宮之中凡是沒有生育過的嬪妃，一律殉葬，除此外，還有大量宮女從死。那麼一共死了多少,採用什麼辦法處死的，明史之中沒有記載，但是在朝鮮史書中有一些記載，太祖以四十六妃陪葬，從死者宮人數十。
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據記載，喪事結束後，建文帝親自下令，對這些主動殉葬的宮女家人予以了表彰和獎勵，她們的父親兄弟多爲授予千戶職務，這些人即所謂的朝天女戶。
所以由於太祖朱元璋的殉死者衆多，不可能擡着所有棺木集中發喪，爲掩人耳目，最好的辦法就是在十三個城門同時出殯。送葬當年，朝廷兵士護衛左右，百姓不得接近，只能遠遠看到送葬隊伍，於是便有了十三個城門擡棺材的民謠。只是這些棺材只有一個是朱元璋的，而其他的全是那些殉死妃嬪和宮人的!
