約300年前因洪水肆虐而被深埋水下的古泗州城，被稱爲“東方龐貝”。記者6日從南京博物院獲悉，近期考古人員不僅確定了古泗州城遺址範圍，還發現了當年名剎普照王寺的大概位置。
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泗州城始建於北周，隋朝時毀於戰亂，唐代重新興建。唐代至明代該城處於黃河與長江的漕運中心，商船貨船往來不斷，曾繁榮一時，有“水陸都會”之稱。但隨着“黃河奪淮”“蓄清刷黃”等政策的實施，泗州城頻繁遭受水害。清康熙19年(公元1680年)，繁盛了千年的泗州城在一場持續數十日的暴雨中徹底淹沒。
2010年至今，南京博物院聯合淮安博物館、盱眙博物館的考古工作人員啓動了對泗洲城遺址的全面的調查勘探。經考古發現，該遺址位於盱眙縣西北部淮河北岸的狹長灘地上，面積約2.4平方公里，其中約有六分之一面積在淮河二河河道里，其餘在陸地下，最高處距地標1米多，最低處有6米多，被層層泥沙蓋住。
與一瞬間被火山岩漿吞沒的龐貝古城比較起來，古泗州城被水災吞沒，並被泥沙掩埋，免於受到風化和人爲破壞，其完整程度可能遠超龐貝古城。
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目前，考古人員已初步確定了泗州城遺址的結構和佈局，發現了內城牆、外城牆及城門。其中，內城牆牆體寬度最窄處17米，最寬處24米，已勘探出牆體長度約338米。外城牆已探明段的牆體寬度約6米，長度約132米。內外城牆之間的距離爲70至80米。城門採取的是在城牆外修築月城的方法，月牙形的月城如半個環形扣在城門外。月城東西最大徑118米，南北進深56.6米，月城牆體寬約6米。從規模上已能夠初窺這座古城當年的恢弘程度。
此次最爲引人注目的發現是史書中所載的名剎普照王寺，又稱大聖寺的位置。據考古人員朱曉汀介紹，在F1地塊的瓦礫層中出土了大量製作精美的建築構件，包括瓦、瓦當、滴水、花紋磚、吻獸、瓷片等。F1北側道路兩側出土石香爐3座，其中兩座刻有銘文，記載了捐者的姓名、籍貫。根據出土文物及建築規格，考古人員初步判斷該建築爲一處寺廟遺存，其所處區域與史料記載及傳說中的普照王寺，又稱大聖寺極爲相近，亟待在以後的發掘中進一步加以確認。
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據瞭解，史載泗州城內的有普照王寺，建有着名的佛教建築“僧伽塔”，其高三百尺，巍峨壯觀，系唐中宗時爲國師僧伽和尚修建。僧伽被認爲是觀音菩薩的化身，又有傳說是《西遊記》中唐僧的原形之一。到宋代，普照王寺成爲當時全國五大名剎之一，到泗州燒香拜佛的人絡繹不絕。僧伽塔歷時千年曾數次被毀、重建，先後被命名爲大聖塔、靈瑞塔等。
