在楚漢之爭中,有一個成語叫“背水一戰”。很多人都認爲韓信背水列陣、置之死地而後生。如果仔細分析,這恐怕是千古誤解。這哪裏是背水一戰,分明是他早就設計好的大陷阱。“背水一戰”這則成語的意思是背靠江河作戰,沒有退路。在楚、漢相爭時期,有很多有名的乃至傳奇式的戰役,其中韓信平定趙國的戰役就是其中最突出的一個。應該說,這個戰役在人類戰爭史上有着非常的意義。韓信佈置此次戰役中的關鍵點應該是“置之死地而後生”,這具有很大的迷惑性,但它並不具備戰役的決定性。決定戰役成功的是:間諜戰、心理戰、迂迴包抄作戰的綜合運用。通過“用間”獲得敵方關鍵信息;營造和利用敵方主帥“心理”,誘敵成功並牢牢拖住敵人,虛張聲勢地擾亂敵方軍心;進行腹背夾擊,一戰而勝。如此這樣,韓信的“背水一戰”也絕非像人們所認爲的那樣深不可測。
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公元前205年,漢將韓信偷襲魏王豹,滅掉魏國。10月漢王又派他與張耳率幾萬軍隊向東繼續挺進,攻擊趙國。趙王趙歇和趙軍統帥陳餘立刻在井陘口聚集二十萬重兵,嚴密防守。因爲深謀遠慮的韓信自知雙方兵力相差懸殊,如採用強攻必會受挫,於是決定在離井陘口很遠的地方駐紮下來,反覆研究地形、地勢和趙軍部署
趙國的一位謀士李左車也是一位高人,他對陳餘說:“韓信此次出兵可謂是一路順風,一路上打盡了勝仗。他就是乘勝鼓動士兵的士氣,所以這次要企圖攻下趙國。他們是乘勝而來,肯定軍隊的戰鬥力銳不可當。我現在有一計,定會殺了他的威風。他們此次來,軍隊的糧草隊必定落在後面。如果我們派人能夠從小道抄了他的糧草,定讓他不戰而退。現在你可以給我三萬兵馬,用不了幾天便可活捉韓信。”
李左車雖是位有才之人,但陳餘未必肯會聽他的話。他對李左車自以爲是地說:“韓信的兵力很少,長途跋涉趕到這裏又筋疲力盡,像這樣的敵人我們都不敢打,別國會怎麼看我們,不是更瞧不起我們了嗎?”因此陳餘並沒採納李左車的意見。
韓信得知此消息後十分高興。因爲難得碰上如陳餘這樣迂腐之人,但對如此有遠謀的李左車心中很是佩服。他下令軍中不得殺李左車,生俘者賞千金。他把兵馬集結在離井陘口三十餘里的地方。到了後半夜之後,韓信派兩千名輕騎兵,每人帶一面漢軍紅旗從小路迂迴到趙營的側後方埋伏起來。命令他們待趙軍傾巢而出時襲入其大營,拔去趙軍旗幟,全部插上漢軍的紅旗。韓信又派一萬人馬做先頭部隊,沿着河岸擺開陣勢。陳餘是個自以爲是、迂腐之人。見韓信把兵馬安置於背水之處,便大笑韓信是個徹頭徹尾的大傻瓜,不懂用兵,因此絲毫不把他放在眼裏,率領趙兵全力迎戰。他這樣輕舉妄動,只會自食其果。漢軍的兩千輕騎兵見趙軍全營出動,只留下一個空營,立即闖進趙營拔掉趙旗,換上漢旗。此時韓信則假裝敗退,向河岸陣地退去,以此引誘趙軍中計。背水結陣的士兵因爲沒有退路,回身猛撲敵軍。趙軍無法取勝,正要回營時忽然看到營中已插遍了漢軍旗幟,於是四散奔逃。漢軍乘勝追擊,打了一個大勝仗。
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李左車最後也被俘到帳下,韓信爲之鬆綁,將李左車的座位安到東坐,自己面向西坐,恭敬地對待李左車。在共同慶祝勝利時,衆將領還是不解此次戰役中的微妙,就好奇地問韓信:“兵法上說,列陣可以背靠山,前面可以臨水澤,現在您讓我們背靠水排陣,還說打敗趙軍再飽飽地吃一頓,我們當時不相信,然而竟然取勝了,這是一種什麼策略呢?”
韓信聽到後就開懷大笑說:“這也是兵法上有的,只是你們沒有注意到罷了。兵法上不是說‘陷之死地而後生,置之亡地而後存’嗎?如果是有退路的地方,士兵都逃散了,怎麼能讓他們拼命呢!”
這是歷史上有名的一次戰役,韓信用背水而戰來引敵出戰,他用出人意料的舉動來達到激發士氣的目的。同時,韓信巧妙地虛張聲勢,以兩千輕騎兵突襲敵營的方法取得了戰爭的勝利。此次戰役是用計謀得成的,並非真正地不顧命地背水一戰。假如在沒有退路,也沒有與敵接觸過,最後只會像馬謖在街亭一樣,雖然置之死地但是魏軍採用圍而不擊、切斷水源的策略,造成馬謖軍隊自亂陣腳,喪失戰鬥力。也就是破解對方“背水一戰”,就要困而不擊,待其自敗。
而同樣“置之死地而後生”的戰法取得以少勝多,以弱勝強的輝煌戰果,主要是韓信能充分發揮人的主觀能動性。他不死守教條,因人制宜、因時制宜、因地制宜,能夠結合當時的實際。所以從這方面來看,“背水一戰”能夠取得勝利也就不足爲奇了。他把帶領的新兵置之水邊列陣,目的是麻痹趙軍,促使其輕敵,產生驕傲情緒,以爲勝利在望,誘使其傾巢出動。當然,他把營寨安在水邊主要是想激勵漢軍,讓他們充滿鬥志,讓他們知道後退無路,只有戰纔有生路。當然,他把背水列陣作爲重要措施,同時在敵人的後邊也做了準備。在敵人後方他預先埋伏一支奇兵,前方趁機引誘趙軍傾巢而出,而又趁敵方內部空虛之時乘虛而入,拔趙旗換漢旗,使傾巢而出的趙軍退不回去,造成心理上的威懾,然後裏外夾擊、乘勝追擊。俗話說:“兵敗如山倒。”韓信終於以少勝多,以弱勝強,贏得戰役決定性勝利。
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韓信真的是“背水一戰”嗎?仔細分析整個故事的過程可以看到以下幾個特點,而這幾個特點足以說明韓信並不是真的“背水一戰”。這幾點主要爲:
首先,韓信是在主動的、有計劃的情況下采取這一戰術的,而不是在毫無準備的情況下迫不得已而爲之的。如此一來,就可以十分從容地安排與此相關的各種策略,使背水一戰由被動在實質上轉爲主動。這也是其中最爲關鍵的一點。三國的馬謖在守街亭的戰役中用的也是同一戰術,但不同的是他是在被動的情況下采取這一戰術的。所以說,當時韓信的背水一戰與我們今天所說的背水一戰是不同的。他不是靠硬拼來讓士兵背水一戰,而是謀定而後動。從整個戰役的過程分析,韓信的背水一戰是一種主動進攻的奇妙的大智謀,絕不是我們今天所說的“背水一戰”。
第二,韓信的背水一戰是一個系統的謀略。這不但在奪取敵人的關口上表現出來了,而且還表現在他早晨出擊,算定敵人必定要在中午退回關口吃午飯,只要自己堅持到中午,敵人見關口被奪,就會不戰自亂。除此之外,韓信見背水列陣已無退路,就不必急於消滅敵人,況且打仗也不是一個時間就能解決的事。自己親自指揮精銳之師與敵人相持到中午是肯定沒問題的。這裏韓信就做到了知彼知己,所以會戰無不勝。
第三,製造背水一戰的這一招術並非人們所認爲的是一步險棋,而是萬全之策。這一戰役中,他始終擔心的是趙軍堵住井陘口並在小路上切斷漢軍的糧道。假如趙軍一旦出了關口,大家就平等了,他還怕你什麼陳餘。況且,就是韓信埋伏下的軍隊攻克不了趙軍的關口,也足可以從已經出關的陳餘的後方攻擊,完全可以把韓信救出來。從自保這一點上來說,可以說是萬全之策。第四,當時,韓信的軍隊是得勝之師,銳氣十足,可以一當十。但當時惟一對軍隊不利的因素就是怕趙軍故意拖延時間,消磨了軍隊的銳氣。當然也怕趙軍在山區小路上切斷他的糧道。所以說,他所希望的就是與趙軍速戰速決。只不過他所用的這種方法是一般人所看不出來的罷了。
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由此可見,韓信的背水一戰事實上只是一個陷阱而已,非有大智謀者不可見也!
常言說:“知己知彼,百戰不殆”,說的是不但對自己有充分了解,對別人更要有深一層的瞭解,這樣才能運籌帷幄,才能百戰不殆。顯然這是一種智慧和戰術,兩千多年前韓信用過。時至今日,不管商場、戰場還是體育競技場,這都是行之有效的一種策略。
韓信是西漢的開國功臣，也是第一個被殺的功臣，那麼韓信是一個什麼樣的人?他是一個什麼樣的出身呢?《史記》爲韓信做過一個傳叫《淮陰侯列傳》，列傳一開頭就說，“淮陰侯韓信者，淮陰人也，始爲布衣時，貧，好帶刀劍。”這些話說明韓信曾經是布衣，最貧窮的時候，他甚至連飯都吃不上，還曾受過胯下之辱。司馬遷告訴我們，韓信這個人雖然有着貴族身份，還有一把劍，我猜測可能是祖傳的，他肯定買不起，祖上傳的一把劍在身上，但是既沒有什麼德行，又沒有什麼本事，史書上說法叫做“無行不得推擇爲吏”，就是他沒有什麼良好的表現。
因此這個地方上招募低級公務員，這個叫“吏”，招募低級公務員的時候大家都不招他，然後又不能“治生商賈”，什麼叫商賈呢?商就是流動着的、販賣商品的人，賈就是開一個店鋪，賣東西的人，叫做行商坐賈。韓信他也沒有這個本事，也不會做生意，既不能做行商，也不能做坐賈，那怎麼吃飯呢?“從人寄食”，就是到人家家裏去混飯吃，蹭飯吃，所以“人多厭之者”，就是當地的人都很討厭他，一個大男人，整天挎把劍，啥也幹不了，到處混飯吃，他是個不討人喜歡人。但他並沒有就此沉淪，而是等待實際，最終他遇到了一個時勢，也遇到了一個伯樂，就是蕭何。在蕭何的推薦下，他被劉邦重用。
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韓信是西漢的開國功臣，也是第一個被殺的功臣，那麼韓信是一個什麼樣的人，他是一個什麼樣的出身呢?《史記》爲韓信做過一個傳叫《淮陰侯列傳》，列傳一開頭就說，“淮陰侯韓信者，淮陰人也，始爲布衣時，貧，好帶刀劍。”這些話告訴我們這樣一些信息，第一：韓信曾經是布衣，什麼叫布衣呢?就是沒有官職的人，有官職的人可以穿錦，而沒有官職的人只能穿布，但是請大家注意，可不是現在的純棉，因爲那個時候咱們中國還沒棉花，這個布是麻布，第二：沒有錢，貧，古代的貧是沒有錢財的意思，窮，是沒有官職的意思，在上古的時候貧窮兩個字是兩個概念，但是我們現在看到，韓信是既沒有錢也沒有官職，所以可以說他是貧窮。第三：好帶刀劍，那麼我們現在要問，他是帶刀呢還是帶劍呢?我的結論是帶劍，爲什麼呢?因爲這個古漢語它爲了好聽，它往往要用兩個字，第一個字往往是虛的，比方說緩急，沒有緩，只有急，所以刀劍我認爲沒有刀只有劍，而且後面司馬遷還寫到，項梁項羽起義以後，韓信“仗劍從之”，拎着一把劍就參軍了，可見韓信平時是帶劍的。那麼這個信息又告訴我們什麼呢?告訴我們韓信有貴族身份。因爲在那個時候，有貴族身份的人才有資格帶劍。當時冶金技術並不高，鑄一把劍很不容易。我們去看一些古代的文獻或者看一些古代的故事，往往說鑄劍鑄劍，一把寶劍鑄不出來之後，一個人跳進去，跳到爐子裏面去，這時候一把劍出來了，就是這個寶劍，所以劍是很高貴的。我們看武俠小說，大俠用劍，你看有沒有一個大俠用斧頭的，或用兩把鐵錘?不成體統，只有一身長衫，手上拿一卷書。這兒配一把劍，風流瀟灑，劍很高貴的。由此我們得出一個結論來，韓信可能是個破落貴族。那麼問題就來了，作爲一個破落貴族，韓信的少年時代是怎麼樣度過的，他又有一些什麼遭遇呢?
司馬遷告訴我們，韓信這個人雖然有着貴族身份，還有一把劍，我猜測可能是祖傳的，他肯定買不起，祖上傳的一把劍在身上，但是既沒有什麼德行，又沒有什麼本事，史書上說法叫做“無行不得推擇爲吏”，就是他沒有什麼良好的表現，因此這個地方上招募低級公務員，這個叫“吏”，招募低級公務員的時候大家都不招他，然後又不能“治生商賈”，什麼叫商賈呢?商就是流動着的、販賣商品的人，賈就是開一個店鋪，賣東西的人，叫做行商坐賈。韓信他也沒有這個本事，也不會做生意，既不能做行商，也不能做坐賈，那怎麼吃飯呢?“從人寄食”，就是到人家家裏去混飯吃，蹭飯吃，所以“人多厭之者”，就是當地的人都很討厭他，一個大男人，整天挎把劍，啥也幹不了，到處混飯吃，這個人討人喜歡嗎?
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他經常去混飯吃的一家，叫做南昌亭長，亭長是一個什麼樣的職務呢?當時的制度叫做十里爲亭，十亭爲鄉，就是十個村子合起來叫做一亭，十個亭合起來叫做一鄉，那麼亭長可以推測他比鄉長低半級，比村長高半級，是這麼個職務，這個亭叫南昌亭，不是我們現在江西省的南昌市，兩個概念。這個亭長大概多少有點錢，韓信就老到他這個家裏去混飯吃，天天去吃，吃得這個南昌亭長老婆一肚子氣，最後他老婆就想了一個辦法，天不亮半夜起來做飯，天亮之前把飯端到牀上，全家人吃光，韓信早上起了早牀，搖搖蕩蕩來吃飯，一看飯吃完了，韓信當然明白了，人家討厭他，一賭氣，和南昌亭長絕交，我不跟你玩兒了，他脾氣還大得很，然後跑去幹什麼?跑到河邊去釣魚，你想想他這種沒本事的人，我估計那魚大概也是釣不上來的，正好，河邊有幾個洗絮的老大娘，叫做漂母，就是那個時候絲綿的棉絮要到河裏面洗一洗，這些漂母每天來洗絮的時候自己帶飯，其中有一個一看韓信沒飯吃，可憐他，就把自己的飯分給他吃，每天去洗，每天分飯給他吃，一直到她漂絮的工作做完，就跟韓信說，我就不來了，以後吃飯的問題你自己想辦法，韓信說，謝謝大娘，將來我一定厚報，漂母說，大丈夫不能自食其力，還說什麼厚報，我不過是同情你罷了，你還說這種大話，。
所以韓信在這個時候是個不討人喜歡的人，因爲他不討人喜歡，大家就瞧不起他，瞧不起他就有人會來羞辱他，於是淮陰市上就有一個地痞無賴，市井無賴。有一天就來羞辱韓信，說韓信你過來，你這個傢伙，個子是長得蠻高的，平時也帶把劍走來走去的，我看你是個膽小鬼，他這麼一說，呼啦就圍上一大羣人都來看熱鬧，這個傢伙就說，你不是有刀劍嗎，你不是不怕死嗎?你要不怕死，你拿你的劍來刺我啊，你敢給我一刀嗎?不敢?從我兩腿之間爬過去。大家都看着韓信。殺啊?還是爬啊?韓信怎麼樣呢?司馬遷用三個字來描寫，“孰視之”，這個“孰”用的是“是可忍，孰不可忍”的“孰”，但是跟成熟的“熟”它是通用的，“孰視之”就是盯着他看，看了一陣，把頭一低，就從這個無賴的胯下爬過去了，然後趴在地上，一市人皆笑，整個的街上都笑，這就是有名的胯下之辱。
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胯下之辱對一個男人來說那是奇恥大辱啊，而我們前面講過韓信是一個破落的貴族，是一個士，而誰都知道一句話，士可殺而不可辱，韓信爲什麼接受這樣一個奇恥大辱?他還是不是個士?他究竟是英雄還是懦夫呢?
柏陽先生有個說法很有意思，不要認爲彎下膝蓋就是懦弱，有三種情況，第一種是心膽俱裂，膽戰心驚，丟掉了靈魂，猛然跪下來，這是懦夫。還有一種是先彎一下，然後往上一碰，因爲人只有蹲下來以後你才跳得高，如果是爲了將來跳得高些蹲下來一下，這是英雄。如果是別人惹你一下，你就一下撲上去，一口咬住，死死不放。這是什麼?螃蟹。韓信肯定不是螃蟹，這個問題我們還可以引用蘇東坡一篇文章的觀點來說明，蘇東坡有一篇幅文章叫《留侯論》論的是誰呢?張良，不是韓信，但是《留侯論》開頭的這段話我覺得可以用在韓信身上，它這段話是這樣說的，它說，“古之所謂豪傑之士，必有過人之節，人情有所不能忍者，匹夫見辱，拔劍而起，挺身而鬥，此不足爲勇也，天下有大勇者，卒臨之而不驚，無故加之而不怒，此其所挾持者甚大，而其志甚遠也”。這句話什麼意思呢?“匹夫見辱，拔劍而起”，這就是普通人，那些小人物，他受到一點侮辱以後，第一反應就是這個，拔刀子或者掏拳頭，這個，我說這不算勇敢，這叫什麼，這叫魯莽，這叫盲動，真正的大智大勇，大勇敢是什麼呢?是卒然臨之而不驚，無故加之而不怒。突然面臨一件什麼事情，神色不變。並不驚惶失措，別人無緣無故把一個罪名加在你身上也不生氣，這纔是君子之勇，英雄之勇，大丈夫之勇，爲什麼呢?“此其所挾持者甚大，而其志甚遠也”就是這樣的人，他懷着遠大的志向和理想，有長遠的目標，他不會爲眼前的這一點小是小非、小恩小怨魯莽地盲動，所以有句話說，小不忍則亂大謀。
韓信這個時候面臨的選擇是什麼呢?要麼殺了這個傢伙要麼爬過去。殺了這傢伙的結果是什麼?你也被殺頭，將來遠大的理想還能不能夠實現呢?不能實現，所以一個懷着遠大理想的人他是能夠忍受的，司馬遷就是，遭到宮刑，這也是一個男人的奇恥大辱，一個男人不能夠接受的東西，他還不是忍下來了，爲什麼要忍下來，他要完成《史記》這部偉大的著作，韓信同樣有一個遠大的理想，所以他“孰視之”，他盯着那個無賴看了很久，思想鬥爭很厲害，最後爲了自己遠大理想，犧牲眼前的榮辱，我想韓信當時心裏面一定有一個聲音在對他說，韓信啊韓信，心字頭上一把刀，你就忍了吧!這就叫做忍辱負重。因此我們得出結論，韓信是一個英雄，是一個有着遠大理想志向的這樣一個英雄，那麼這樣的一個英雄，絕不會滿足於那樣的生活，他一定是要有所作爲，那麼韓信又有着怎樣的作爲呢?他又怎樣走上了一條新的人生道路呢?
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韓信終於成爲一個英雄是遇到了一個時勢，就是時勢造英雄，秦代末年，天下大亂，陳勝吳廣揭竿而起，四面八方的英雄豪傑在陳勝吳廣的帶動下，全部站出來，和暴秦進行鬥爭，這個時候韓信的家鄉同樣發生了起義，項羽的叔叔項梁拉起來了一支義軍，於是韓信“仗劍從之”，就是拎着他的寶劍參軍了，參軍以後先跟着項梁，後來又跟着項羽，但是項羽不重視他，這個時候韓信的情況司馬遷用四個字進行概括，“無所知名”，這個時候他還沒有什麼名氣，在項羽那兒他覺得沒有發展前途，於是投奔劉邦，劉邦讓他當什麼呢?當個連敖，連敖就是接待員，公關先生，韓信這個人長得比較體面，是一個帥哥，做做接待工作還是不錯的，這個時候的狀態也是四個字，“未得知名”。那麼有一次韓信就犯了軍法，和幾個同事都犯了軍法，依法當斬，一個個拉出來殺頭，一二三四五六七，一口氣殺了十三個，輪到韓信了，把韓信叫出來，要殺他，韓信這時候一擡頭看見了一個人，這個人叫做夏侯嬰，夏侯嬰是什麼人?夏侯嬰是劉邦的哥兒們，從小就跟劉邦一起的，跟劉邦一起起義，以後當了劉邦的太僕，太僕這個東西翻譯過來就是車伕，給劉邦駕馬車的，但是你要知道，當時的這個制度，這個皇帝的太僕是部長，是部長級的官員，那麼劉邦當然現在不是皇帝，他是一個諸侯王，這個太僕少說也是副部級了，韓信看見夏侯嬰了，韓信就大喊一聲說，我們大王不是想得天下嗎?爲什麼要殺英雄好漢?夏侯嬰說，咦!怎麼還有這樣的人啊?過來。
司馬遷用了六個字，“壯其貌，奇其行”。一看，呀!一表人才，跟他談談話，頭頭是道，不殺了，向蕭何推薦，發現一個人才，又給他換了一個位置，叫做治粟都尉，相當於司務長，所以韓信他參加工作以後，也是鬱郁不得志，先做侍衛官，再做接待員，再做司務長，都是不能施展自己的才華。那麼韓信又是什麼樣的原因使他轉變了命運呢?使他成爲了西漢初年的風雲人物呢?
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他的推薦者，他的恩人就是蕭何。蕭何也是劉邦的故舊，跟劉邦一起起義的，而且一直管着劉邦的所有的雜事。實際上是劉邦的大管家，丞相。這個時候劉邦的情況並不好，屢戰屢敗，沒有什麼前途可言，因此劉邦手下的人就逐步地都離開他，到別的地方去，或者投奔項羽，或者自立山頭，手下的將軍跑了很多，韓信想，哎!我這個人也是命不好啊，我投奔項梁沒什麼出息，投奔項羽沒什麼出息，投奔劉邦我還是沒什麼出息，現在那些官職比我大的人都走了，我在這兒待着幹嘛啊?而且我的想法，我已經拜託蕭何，多次向劉邦提出來，都沒有人理睬我，我在這兒待着幹什麼啊?他也走了，他一走蕭何就着急了，甚至來不及向劉邦報告，馬上自己就追了過去，連夜追過去，去追韓信，這個時候手下人就去報告劉邦，大王不好了，丞相跑了，劉邦當時大驚失色，蕭何怎麼能跑了，蕭何是他的大管家，所有事情都是蕭何管着的，別人跑了就算了，蕭何跑了，劉邦簡直是在家裏團團轉，過了兩天以後蕭何回來了，劉邦一看蕭何，渾身的氣就不打一處來，你他媽跑哪兒去了，幹嘛去了，你爲什麼要逃跑?蕭何說，我沒有逃跑，我去追逃跑的人去了，你追誰去了?韓信，扯淡，那麼多將軍跑了你不追，一個韓什麼信的，有什麼好追的，你明明是撒謊，蕭何說不對，其他的人是一般人才一抓一把，哪兒都能找得到，有什麼好追的，韓信可不一樣，蕭何用了四個字來評價韓信，叫做“國士無雙”。
