在古時候的中國，人乳消費並不少見。早在西晉的時候便出現了人乳宴，清朝乾隆皇帝甚至無一日不服用人乳製成的龜齡集，慈禧更是將人乳作爲“美容祕方”。那麼，人乳真的有這麼大的好處麼?
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在古代，中醫把人乳看成是一種有滋補作用的特效藥，明李時珍《本草綱目》“人部·人乳”條稱，人乳氣味甘平，有“補脾益腎”之功效。可能正是因爲這種“藥補”作用吧，古人對人乳始終懷有一種抹不去的情結，視之爲“祕藥”。
中醫把人乳看成是一種有滋補作用的特效藥
史料上從不缺乏貴族服用“人乳祕藥”的文字記載。如官至尚書右僕射的南朝宋臣何尚之，便曾用人乳作爲偏方，治好了自己的病。何尚之身體不好，可能是積勞成疾吧，久治不愈，後靠喝婦人的乳汁治好了病，此即《宋書·何尚之傳》中所謂“飲婦人乳，乃得差”。
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這種將人乳當祕藥之現象，一直到清朝都存在，爲宮廷御醫所信奉。如光緒皇帝，其生前便曾服用一種名叫“人乳燉溫”的靈丹妙藥。
在古代醫家眼裏，人乳還是治療耳聾的良藥。唐醫家王燾《外臺祕要》中收錄的一則“治聾”祕方中，便用到了人乳：“芥子搗碎，以人乳調和，綿裹塞耳，差。”這種把芥菜子搗碎後，用人乳調塞進耳朵內，便能治癒耳聾的方法，實在太神了。
人乳不僅能“治病”，在古人看來還是一種長壽藥
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人乳不僅能“治病”，在古人看來還是一種長壽藥，不少權貴迷信這一點。《漢書·任敖傳》中，曾提到了漢文帝丞相張蒼的長壽事蹟：“蒼免相後，口中無齒，食乳，女子爲乳母。妻妾以百數，嘗孕者不復幸。年百餘歲乃卒。”
