在《三國志》的《蜀書》和《魏書》中都記載了這樣一個史實：曹操與劉備帶領大軍在下邳圍攻呂布，呂布派出秦宜祿出城向河內太守張楊求救。關羽聽說秦宜祿長相非常出衆的妻子杜氏還留在下邳城內，便多次請求曹操：“妻無子，下城，乞納宜祿妻。 ”誰料曹孟德亦是好色之徒，他見關羽迫不及待的樣子，懷疑杜氏異常美貌，等到城池攻陷之後，曹操親自召見了杜氏，果然是國色天香，“乃自納之”。
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關羽爲此事深恨曹操，欲趁某次劉備與曹操一起打獵之機殺掉曹操，後被劉備制止。由此，尹韻公得出一個結論：“曹操送關公美女之事，是假；曹操與關羽爭美女之事，倒是真的。 ”
我們常講“紅臉的關公，白臉的曹操”，紅和白是戲曲裏對忠與奸的一種具象表現，爲什麼會將關羽描寫成紅臉呢？民俗專家分析，從遠古時代起，紅色便在巫術文化裏有避邪的意思，紅色表達了對神靈的敬畏。而此後紅色更是忠心、忠誠的象徵，正所謂“赤膽忠心”。
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此外，《三國演義》中還描寫關羽：“身長九尺，髯長二尺，面若重棗，脣若塗脂，丹鳳眼、臥蠶眉，相貌堂堂，威風凜凜。 ”在古代，臥蠶眉、丹鳳眼、長鬍須皆是美男子的重要標誌。關羽身穿的綠錦戰袍則是劉備贈與他的結拜信物，齊守成表示，綠袍應該也是後人們爲配合他紅臉的一種後天加工。
資料顯示東漢三國時期的“一尺”約等於今天的24.2釐米。也就是說，關羽“身高九尺”折算後應在2.17米左右。我們熟知的籃球明星易建聯身高是2.13米，姚明是2.26米，大家可以憑此想象出關公的威武程度。
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同理推算關羽的長髯應該有四十多釐米長，怪不得曹操曾以紗錦爲囊送給關羽用做護髯。《三國志·呂布臧洪傳》中寫：“布有良馬曰赤兔。 ”後來，赤兔經《三國演義》的誇張，成了日行千里、渡水登山如履平地的寶馬。關羽死後赤兔馬也在東吳“數日不食草料而死”，成爲義駒，這也加強了人們對關羽的崇敬。在《三國演義》中，赤兔馬從公元189年董卓入朝一直勤勤懇懇工作到220年關羽死後，前後服役近30年。事實上馬的平均壽命一般爲30～35歲。使役期一般爲3-15年，最多可達20年。赤兔馬作爲戰馬使用那麼久，實際上是有藝術誇張的。
