明朝幾十個日寇爲什麼會從浙江殺到南京城下?12萬大軍又爲何懼怕不敢出戰呢?
這個問題有點複雜，牽扯很多方面。
首先，我們要從明朝衛所制度來看。建立伊始，便在全國推行衛所制度。其實，衛所還不是現代意義上的兵營，不是戰時組織，衛所軍士世居一地，且耕且守，戰時由朝廷臨時調兵遣將，兵將分離，兵不識將，將不識兵。明朝開國皇帝朱元璋怕後世武將造反，就設立了衛所制度，這種制度在明朝初期還好，極大減少朝廷財政開支，老朱還得意洋洋的說：“從此養兵不耗費朝廷一粒糧食”。但是到了中期，這種衛所制度就極大的制約了明軍戰鬥力，職業化的軍隊因爲衛所制度變成了一邊打仗一邊耕種的農民，一代代過去就成了真正老實巴交的農民，一隻會種田的軍隊怎麼可能打敗職業化的倭寇軍隊了?
我們在來看這次倭寇進攻南京發生了什麼。1555年，一隊人數僅僅72人的倭寇，在中國浙江杭州灣登陸，一路北上，橫掃浙江、安徽、江蘇，所到之處，如入無人之境，最後竟然圍攻南京——你沒看錯，就是這72個倭寇，就敢圍攻守軍達數萬的江南重鎮南京。實在難以想象72人敢圍困南京城，但是確實就發生了。倭寇與守衛南京的明朝軍隊進行了一番較量。結果是：明朝軍隊死傷8、900人，其中兩名把總朱襄、蔣升被倭寇斬殺。而倭寇沒有死一人，全身而退。當時，擔任南京翰林院孔目的何良俊不無狠狠地說：“夫京城守備不可謂不密，平日諸勳貴騎從呵擁交馳於道，軍卒月請糧八萬，正爲今日爾。今以七十二暴客扣門，即張皇如此，寧不大爲朝廷之辱耶?”最終，這羣倭寇在明朝軍隊的圍追堵截下，經過連日狼奔豕突，不免精疲力竭，悉數被殺。
由此可見，倭寇當時的單兵素質很強，明軍軍隊素質卻極度低下，一個人的恐慌就會造成瘟疫一樣蔓延，人人畏懼如虎。
那麼，明軍是真的打不贏倭寇嗎?當然不是，最大的例子就是戚繼光的戚家軍，同樣都是中國人，爲何他們就能贏了?戚家軍賴以成名的，是嚴明的軍紀，職業化的訓練水平，東亞最先進的裝備，百戰百勝的戰績和高達十餘萬級的斬級記錄。從歷史典籍記載上來看，戚家軍就是一隻職業化打仗的軍隊，不是一羣種地的衛所兵，經過嚴格訓練，做到了能進能退的職業化軍隊。而且戚家軍的戰法是在實戰中不斷進步，比如說最出名的鴛鴦陣：
鴛鴦陣是戚家軍步兵的個人與單位的基本戰術養成，好比現代軍人必須要通曉熟練步兵班的戰鬥防衛與武器使用，不是什麼玄之又玄的神化八卦陣，而是實實在在的一種實戰應用陣形。小用於個人與行伍，大用於萬人對陣皆適宜。
戚繼光在與敵對陣，偏重於四四編組的方塊陣形，參照戚繼光著述的兵書也說明了這個傾向，是戚繼光行軍作戰的特色。戚繼光與戚家軍從南打到北，未嘗敗績。讓戚家軍從明朝中末期打到明朝滅亡爲止，身經百戰。這纔是經得起無數戰火考驗的實戰軍陣，簡單就是美軍一樣。
萬曆朝鮮之役，浙兵首登平壤，立下頭功，其中許多人還是戚繼光的老部下，如攻克牡丹峯的老將吳惟忠。
