李克用是唐朝末年的節度使，也是後唐莊宗李存勖的父親，他是少數民族沙陀人。因一目失明，又號“獨眼龍”。其父朱邪赤心，唐懿宗賜姓名李國昌，李克用早年隨父出征，常衝鋒陷陣，軍中稱之爲“飛虎子”。
他驍勇善騎射，15歲即從軍。唐僖宗中和元年(881年)，李克用率沙陀軍南下鎮壓黃巢。中和二年(882年)李克用二次受敕勤王。中和三年(883年)，黃巢退出長安，由於李克用在長安收復戰中功勞最大，因此被命爲河東節度使。中和四年(884年)，李克用再自河東南下大敗齊軍，最終使得黃巢自殺，後因功被封爲晉王。此後李克用與朱溫交惡，雙方爭鬥多年，公元908年，李克用病逝。
李克用一生戎馬，手下有支精銳的軍隊，也就是“鴉兒軍”。那麼鴉兒軍實力如何呢?
鴉兒軍，因爲李克用是沙陀人，遊牧民族，悍勇善戰，鴉兒軍是抽調沙陀部族中的青壯年組成的牙兵，在唐末五代，所有藩鎮將領的精銳部隊，都是自己的牙兵，因爲牙兵裝備精良，軍餉足，恩賞重，所以作爲晉王李克用的牙兵，又都是沙陀人組成，戰鬥力之強可想而知。
事實上，鴉軍非常猛，黃巢農民起義橫掃兩京，天下羣雄束手，但鴉軍數百精騎，往往追着數以萬計的大齊軍狂揍。從長安附近，打到中牟王滿渡，最後一直打到冤句，逼得黃巢自殺。後來晚唐方鎮大混戰，鴉軍從邠寧到雲州，從安塞到柏鄉，從沙漠打到中原，可謂是百戰精銳。
李克用死之時，其子李存勖即位，李可用臨死時，交給李存勖三支箭，讓他完成三件事，其中一件便是打敗契丹人，因爲契丹人欺騙過李克用。李存勖帶領鴉兒軍橫掃漠北契丹，幾萬人追着契丹軍吊打，大敗耶律阿保機，將契丹人趕回了老家，此後威震天下。
《新五代史·唐莊宗紀上》：“ 克用 少驍勇，軍中號曰‘李鵶兒”。﹝ 中和 ﹞三年正月，出於 河中 ，進屯 乾坑 。 巢 黨驚曰：‘鵶兒軍至矣!’” 清 趙翼《甘將軍廟神鴉歌》：“獨是當日所部未有鵶兒軍，既不聞雁子都以鳥紀，又不聞黑雲隊以色分。”可憐李克用手下的軍隊實力應該可以，屬於精銳之師。
宋代史學家宋祁的一句話：“兵雖勝，然數敗;地雖得，輒復失。故熟帝劫遷，縮頸羞汗，偷景待僵，不亦鄙乎。賴其子慓銳，抑而復振。”這是最爲中肯的評價了。李克用本身軍事水平一般，政治水平極差，但是打出了一個晉國，也正是依靠着這支實力強勁的軍隊。
