東漢六大家族，是指東漢早年幫助劉秀復興東漢王朝的鄧禹家族、耿弇家族、樑統家族、竇融家族、馬援家族和陰氏家族。而耿弇家族—三代爲將的鐵血巨族。耿弇的大將風範就更不用說了。據說，耿弇屠城三百，那麼，耿弇到底殺了多少人?
耿弇屠城三百是真是假?
《後漢書》耿弇列傳載：“弇凡所平郡四十六，屠城三百，未嘗挫折。”
相同語句的記載還見於《東觀漢記》卷十列傳五和《資治通鑑》卷四十一之漢紀三十三。
而對於句中的“屠城”一詞，史學界通常認爲就是通常意義上的屠城即城破之後的大屠殺。
那麼，耿弇屠城三百是真的了?
認爲耿弇屠城三百是真的的理論：
1.《二十四全譯》中把“屠城三百”解釋爲“攻破屠平城池三百座”。
2.《中國史百將傳》也採此義：“耿弇一生屠城三百，曹操屠徐州和他比也是小巫見大巫，可以說是個雙手粘滿人民鮮血的劊子手。”
3. 《漫說水滸》同樣認爲耿弇是個屠夫
4. 著名歷史學家黃仁宇先生也持這種看法。他的《赫遜河畔談中國歷史》一書寫道：“《後漢書》耿龠傳說耿爲將，平郡四十六，‘屠城三百’，公孫述傳說成都已降，吳漢仍族滅公孫氏家屬，並縱兵大掠三日。
認爲耿弇屠城三百是假的
《後漢書》中的“屠”字出現的次數很多，其具體含義可歸類爲以下幾項：
一是指大屠殺、殘殺，這是書中最常用的意項。
二是指姓、人名、地名等名稱。
三是指以宰殺牲畜爲職業的人。
四是指宰殺牲畜。
五是指分裂。
六是指通常意義上的殺，也即是《古漢語常用字字典》中第二種含義。
第七類的意項即是指攻佔、摧毀。
因此，僅看到“屠”字和“城”字相連，就認爲“屠城三百”是驚天大屠殺，未免失之草率。其實，還可以從另外三個方面進一步具體分析。
一是從耿弇的文化道德修養方面來分析。
儒家學說在董仲舒以來對士人的影響越來越大，以至於在新莽時期達到了登峯造極的程度。即使在烽煙四起的兩漢更替之際，儒家學說仍然通過當時的士人發揮着它的影響。
耿弇應該是屬於崇尚不嗜殺戮的儒學者。
雖然《後漢書》中沒有記載耿弇有什麼特立獨行之處，但是考慮到其家世、個人修學的經歷以及當時出現的衆多儒將，仍然有理由相信耿弇也是一個不嗜殺的儒將。
二是從耿弇的活動過程來分析。
在耿弇征伐天下的過程中，一方面展示了其卓越的軍事才能，另一方面也體現出了其爲將的仁慈。接受敵人的投降，釋放被俘的士兵，無一不是其爲將仁慈的表現。況且，在其征伐的過程中，我們也絲毫看不出耿弇有任何嗜殺行爲，甚至是殺戮的跡象。
三是從耿弇的交戰或征討對象上來分析。
在上述耿弇活動範圍的討論中，我們知道耿弇交戰或征討的對象主要是河北地方的農民軍和張步的割據勢力。此外，耿弇還參加了征討隗囂的一些戰役，但是由於史料敘述的簡略，現在已經無從知道在征討隗囂的過程中是不是存在大屠殺的行爲。
從耿弇接受投降的對象上來看，不僅有農民軍，也有張步的割據勢力的軍隊。我們沒有見到其任何殺降的行爲，也沒有見到任何進行大屠殺的跡象。耿弇的軍隊在征戰過程中存在的濫殺行爲，與項羽的“遂燒夷齊城郭，所過者盡屠之”33或曹操的“凡殺男女數十萬人，雞犬無餘，泗水爲之不流”34不可相提並論，同日而語。因此，我們有理由懷疑“屠城三百”是實指，就是指耿弇進行了三百次慘絕人寰的大屠殺。
