在電視劇《楚漢傳奇》第二集中，出現了一場喪事，桌上擺放的祭品竟然是幾個石榴，最上面一個紅彤彤的，下面幾個是黃顏色的。石榴雖然在我國有很長的種植歷史，但秦漢之交的中原人仍然無緣品嚐——即使故去的人也是如此。
石榴，原來的老家在波斯(今伊朗)一帶，後來傳入中國。西晉文學家張華在《博物志》中寫道：“漢張騫出使西域，得塗林安石國榴種以歸。”
話說公元前119年，張騫出使西域，來到安石國。當時，安石國正值大旱，赤地千里，莊稼枯黃，連御花園中的石榴樹也奄奄一息。於是，張騫便把漢朝興修水利的經驗告訴他們，救活了一批莊稼，也救活了那棵石榴樹。結果那年石榴花開得特別紅，果兒結得特別大。張騫回國的時候，安石國王送給他許多金銀珠寶，他都沒要，只收下了一些石榴種子，作爲紀念品帶了回來。當時先在帝都長安上林苑種植了十株，結果在三千花卉中，石榴這一簇開得格外特別，深受漢武帝的喜愛。
石榴，在皇家備受恩寵，還源於多子多福一說。唐代結婚贈石榴的禮儀十分盛行，寓意“多生貴子”。清人李汝珍在《鏡花緣》中也有這方面的描述，武則天用火強攻羣芳圃和上林苑，催促百花開放。在衆多的奇葩秀卉中，唯獨石榴以驚人的速度展現豔麗，噴吐馨香。則天皇帝大悅，說：“這裏的石榴，是朕特意叫隴右節度使從西域採辦來的。它不但開出了各種殊異的色彩，而且多是懷中抱子。朕今見鞍思馬，睹物懷人，想起不惑之年的侄兒武三思，尚無子嗣，何不把這送給他，作爲得子的徵兆?”武則天當下傳令兵部，把200棵石榴樹苗賞給在東海郡(今江蘇境內)鎮防的武三思。以後武三思有沒有子嗣並不關人們的事，但是石榴的這個寓意，卻在民間流傳越來越廣。
石榴有一連串動聽的名字，沃丹、安石榴、若榴、丹若、金龐、塗林、天漿等。丹是紅色的意思。石榴花有大紅、桃紅、橙黃、粉紅、白色等，火紅色的偏多。所以，留給人們印象最深的顏色便是火紅的。農曆的五月，是石榴花開最豔的季節，雅稱“榴月”。據說，五月石榴花的花神，是唐代賜福鎮宅聖君鍾馗，民間流行的鐘馗畫像，耳邊大多插着一朵豔紅的石榴花，這雖然是古代民衆的想像，卻也最恰當不過了。在明代的插花理論中，石榴花總被列爲花主之一，稱爲花盟主，周圍用梔子、蜀葵、孩兒菊、石竹、紫薇等陪襯，這些花則被稱爲花客卿或花使令，可見古人對石榴的推崇。
石榴與服飾有着千絲萬縷的聯繫，南北朝時，梁元帝在《烏棲曲》中有“芙蓉爲帶石榴裙”的填詞，“石榴裙”的典故就是這麼來的。古代女人穿裙子都很喜歡石榴紅色，但由於當時染紅裙子的顏料主要是從石榴花中提取出來的，所以也把紅裙稱爲“石榴裙”。時間一長，“石榴裙”便成爲古代女子的代稱，說男性被女性所傾倒，就稱其“拜倒在石榴裙下”。
中國人向來喜歡紅色，滿枝的石榴象徵着繁榮、美好、紅紅火火的日子，所以很多人喜歡在自家庭院裏種幾株石榴樹。金元的時候，石榴開始在民間普及，因爲那時栽種技術有了發展，盆栽石榴流行開來，再也不用種石榴樹了，小巧的盆栽石榴隨着主人的性子，可以在室內外隨意擺放，數量多少沒有限制，並且作爲送人的觀賞禮物，大受歡迎。時至今日，盆栽石榴也是裝點家居的上賓，被許多人喜歡。
