導讀：蘇武牧羊是中華節操史上最出彩的故事，蘇武誓不降敵，在北海牧羊，除了鬚髮皆白以外，還有一個明顯的標誌：他所持的漢節上面的犛牛尾都掉光了。蘇武死死抱着這根杆子不放，就是因爲漢節是國家的象徵，是他使命的源頭。
漢節是什麼東西?它的主體是竹竿，長八尺，相當於現在的一米八，不算很長，上面有三層犛牛尾結成的裝飾。它是皇帝授予使臣的，是國家權力的象徵，不僅漢廷派往匈奴等處的使者持節，皇帝派往分封於各地的諸侯王的使者，同樣要持節。使臣持節，簡稱就是“使節”。
這“節”的威力有多大呢?舉個例子吧。西漢景帝時期，七國叛亂，當時的吳王劉濞就製造了一批假冒的“節”，以打亂西漢的軍事指揮體系。有一個叫周丘的謀士，跑到劉濞那裏說：你給我一根漢節，我包你能得十萬大軍。劉濞就給了他一根漢節。周丘憑藉這根僞造的漢節，到了下邳，居然能殺掉下邳守官，籌集了三萬大軍，然後又一路到北方的陽城，將軍隊規模擴大到十萬。可惜等周丘把隊伍發展壯大的時候，劉濞卻已經兵敗。周丘不得不率兵回到下邳，偏偏他運氣不夠好，背發疽而死。
