導讀：關於夏朝的文化，雖因文獻不足，還看不到它的全貌，但正如孔子所說：“殷因子夏禮，所損益可知也；周因於殷禮，所損益可知也。”《論語》夏朝文化的發展，直接爲商、周兩朝文化的繁榮奠定了基礎。
1）二里頭文化
有關夏代社會發展的情況，古代文獻記載既少，又多模糊不清。關於夏代的地下考古工作，目前還在繼續探索中。經過多年的調查和發掘，在河南西部和山西南部等地，發現了一種介於河南龍山文化和鄭州二里崗早商文化之間的文化遺存，以河南偃師二里頭遺址的內涵較典型，稱爲“二里頭文化”。
這一文化遺存的時間，據測定，約在公元前1900年左右，屬於夏代紀年範圍內。目前，雖然還沒有足以確定它是夏代文化的直接證據，但所提供的豐富考古資料，有力地推動了探索夏代文化的工作。
2）干支紀年紀日法
中國傳統的干支紀年紀日法，起源是很早的。夏代末期的帝王有孔甲、胤甲、履癸（桀）等，都用天干爲名，說明當時用天干作爲序數已較普遍。
夏代的歷法，是我國最早的歷法。當時已能依據北斗星旋轉斗柄所指的方位來確定月份，夏曆就是以斗柄指在正東偏北所謂“建寅”之月爲歲首。保存在《大戴禮記》中的《夏小正》，就是現存的有關“夏曆”的重要文獻。它按夏曆十二個月的順序，分別記述每個月中的星象、氣象、物象以及所應從事的農事和政事。它在一定程度上反映了夏代農業生產發展水平，保存了我國最古的比較珍貴的科學知識。
3）原始文字
從仰韶文化到大汶口文化，已經出現，並在逐步發展中。在殷墟等處發現的甲骨文字和金文，是我國現已發現的較早的文字，是基本成熟的文字。從殷墟時代上溯到夏初，不過八九百年，夏代已有文字和文獻記錄，是無可懷疑的。
經濟文化：
夏代遺址出土的農業生產工具，包括數量較多的石鎌，石刀等收割工具。莊稼以「畎（音「犬」quanˇ）畝法」進行種植，就是在兩壟之間留一條溝，莊稼種於壟上。夏代的農業生產已經發展到一定的水平，產量迅速提高，飲酒之風從側面證明了這一點。
手工業的發展，在夏朝時金屬器皿已經出現。
貨幣的產生傳說產生與夏朝，以珠玉爲上幣，黃金爲中幣，刀布爲下幣，稱爲「三品」。此說法恐不可信。就現有數據來看，中國古代最早的貨幣爲貝幣，它萌發於原始社會末期，盛於商代。
夏朝的藝術，夏朝有關於樂舞的傳說，首先是圍繞「啓」的傳說，《山海經．大荒西經》有一則神話，說啓將三名美女敬獻給天神，從天上得到《九辯》和《九歌》兩部樂舞作品，帶回人間，由是他又製成《九韻》。
在宗教上，夏王朝繼承了祖先崇拜的宗教思想。並形成了至上神的觀念。當時夏王朝已經建立了地上的統一王權，在天上再塑造一個至上神保護自己的王權。
