歷史上有哪些知名特務機構?下面小編爲大家詳細介紹一下相關內容。
提到"特務"，相信大多數人想到的會是諜戰劇、動作片中服裝體面、行動隱蔽迅速的冷麪殺手，他們神出鬼沒，令人膽寒。
所謂特務，顧名思義指的就是執行特殊任務的人，如刺探情報、暗殺目標、偷竊或保護機密物品、文件等，他們從小受到嚴格訓練，因此可以完成許多常人做不到，甚至想不到的事情。
其實，在古代就已經有了很多特務機構，它們大多是由皇帝設置，用來維護統治。要說我國曆史上最早的特務，大概出現在周厲王時期。據《史記》記載，當時周厲王昏庸無道，百姓民怨四起，大臣召公苦苦勸諫說人民已經不堪重負了，結果周厲王一怒之下"得衛巫，使監謗者，以告則殺之"，並自以爲"吾能弭謗矣，乃不敢言。"
也就是說，爲了消除百姓對自己的批判，周厲王從衛國找來一些巫師，讓他們監督說自己不好的人，將他們處死。
周厲王的"衛巫"算是最早的特務，但當時並沒有形成機構，不成系統。
我國最早的特務機構，應當是漢武帝時期的"繡衣使者"。漢武帝是個權力慾很強的人，爲了保障江山穩固，他便設置了繡衣使者負責監督大臣、權貴。
徵和二年(前91)，著名的巫蠱之禍爆發，漢武帝聽信奸臣江充之言，將皇后衛子夫、太子劉據逼死，這個江充就是一個繡衣使者。
武帝之後，繡衣使者一直延續，但到了三國時代，魏國、吳國設置的"校事"則將其代替。據清代學者俞正燮在《癸巳存稿·校事》中的記載："魏吳有校事官，似北魏之侯官，明之廠衛"，可見他們的性質就是所謂的特務。
到了唐朝，這時的特務機構是"察事"，顧名思義，就是監察事務。在《舊唐書·李峴傳》中它第一次登場，書中寫道："初，李輔國判行軍司馬，潛令官軍於人間聽察是非，謂之察事。"察事是從軍士中選出，他們的主要職責就是在民間收集情報。如人們對某人某事的看法、對政策的執行力度等等。
唐衰宋興，特務機構爲禁軍統轄，名爲"皇城司"。皇城司脫胎於唐末五代時期的武德司，它的職能範圍包括了保衛皇宮、刺探情報、誅殺奸佞等，是幫助皇帝得知宮外事務、執行隱祕事宜的重要助力。不過慢慢的，皇城司的職權越來越大，以至於高宗時期達到了"察事之卒，佈滿京城，小涉譏議，即捕治，中以深文"的地步。
宋朝滅亡後，元朝入主中原，元朝統治者們來自草原，對治理天下並沒有什麼興趣和能力，他們也就沒怎麼設置特務機構。
而到了明朝，以謹慎多疑著稱的朱元璋當然不會對大臣那麼放心了，爲了更好地監督朝臣，他設置了大名鼎鼎的"錦衣衛"。錦衣衛誕生於洪武十五年(1382)，它最初的職能被限定爲"巡查緝捕"。
所謂巡查緝捕，指的是巡邏、偵察、逮捕、審問，因爲是皇帝親自設置，錦衣衛能夠對任何身份的人實施抓捕，並且可以繞過司法機構進行審查盤問。
因爲錦衣衛的特權容易導致他們濫用誤用，朱元璋在五年後將其廢除。不過，明成祖朱棣即位後，又出於鞏固朝政的需要將其重新"復活"，這之後，明朝便沒有再廢除過錦衣衛。
最初，錦衣衛只是在京城一帶活動，負責對官員、貴族進行監督，但萬曆年間，他們也曾前往戰場，憑藉熟練的偵察能力刺探了大量情報。
朱棣設置錦衣衛後，也遇到了和父親一樣的難題，那就是錦衣衛被賦予特權，卻極少被限制，很容易導致他們膨脹。和朱元璋不同，朱棣沒有選擇裁撤錦衣衛，而是設立了東廠，想與之制衡。
東廠的全名是東緝事廠，和錦衣衛不同，東廠由皇帝親近的宦官擔任統領，他們能夠隨時入宮和皇帝交流，擁有更大的自由度。
東廠設置後，錦衣衛的聲勢便遠不如前，甚至久而久之，錦衣衛爲了生存不得不淪爲了東廠的附庸。然而，在明憲宗時期，爲了進一步加強特務統治，皇帝又增設了與東緝事廠對應的西緝事廠。
西緝事廠由憲宗信任的太監汪直擔任首領，其中成員都是錦衣衛、東廠的精英，它所統轄的錦衣衛校尉"緹騎"的數量更是比東廠多出足足一倍。
明武宗年間，專權的宦官劉瑾在西、東二廠之上，又設置了自己親自統領的大內行廠，這三廠與錦衣衛並稱爲"三廠一衛"，堪稱我國古代特務機構的頂峯。
