春節作爲現在的傳統節日，在古代也是一樣的重要。春節用我們現在的話來說，就是過年，在商朝甲骨文中有有關於年的記載。當時熱衷於崇拜祖先和神靈的人們認爲，豐收是神賜予的，所以爲了來年的風調雨順和五穀豐登，每年都會舉辦一次祭祀活動。
西周時期，從天子到百姓，每當除夕之夜，都要會舉行儀式慶祝豐收，祈禱來年的平平安安。
到了漢武帝時期，以正月初一爲“年”，春節被固定爲每年的正月初一，守歲、換桃符、燃爆竹等民俗也開始興起，隨後的儀式也經過千年不斷演化，最終成爲了第一大節日，至今延續到了今天。
現在的春節是大年初一，但在中國古代，農曆大年初一則被視爲新年，古籍、古詩中提到的元旦或元日，都是指農曆的正月初一。
有時候，古人也會把立春作爲春節，一年之計在於春，古人非常重視立春節，自周代起立春日迎春，是先民必須舉行的盛大節日活動，因此立春又叫春節。
古代春節和現在春節之間有什麼差別呢?
相比於古代的春節，現代春節更具物質性和精神性。雖然說有些傳統習俗禁止或者是某種原因遺忘了，但優良傳統基本保存並逐步發揚。
在唐朝之前，春節是沒有假期的，在古代節日當中，都是國家層面進行統一，做的不好的話，也會受到批評。
宋代以後，休假不再是官員的特權。正因爲如此，春節期間人流更加頻繁。一到春節，就成了一件大事。由此可見，古人對春節有着濃厚的熱情。
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