古代不但有春節，而且有朝代假期更長
說起春節的歷史，那可是淵源流長。春節這個詞，歷史很短，才一百多年曆史。最早的農曆正月初一，不叫春節而叫元旦，據傳說來源於三皇五帝之一的顓頊，顓頊是黃帝的孫子，昌意的兒子，虞舜的五世祖，號高陽氏，又稱黑帝、玄帝。現在河北省保定市有個高陽縣，傳說是顓頊故都，還建了個顓頊公園，其實跟五帝之一的顓頊沒有什麼關係。傳說他以正月爲元，初一爲旦，這就是元旦的由來。古曆法有六種曆法，分別爲黃帝歷、顓頊歷、夏曆、殷歷、周曆、魯歷，其中顓頊歷在秦始皇統一六國後全國頒行，西漢的漢武帝改革曆法，頒佈太初曆，新年的第一天仍爲正月初一，名叫元旦。一直到民國時期，農曆的正月初一才改叫春節，而公曆的一月一號則叫元旦。
我們常把春節與過年等同，其實二者起源不同，時間相差太遠。關於過年，有更早的傳說。說是在遠古的時候，年是一種怪獸，常常在正月元旦這幾天出來危害人間。但年這種怪獸怕兩樣東西，一種是怕爆竹響，一種怕大紅的衣服。爲了趕走年這種怪獸，人們在正月初一便放爆竹，披紅掛綵，守歲。逐漸形成了過年的風俗。至於從什麼時候起，就無從考證了。《呂氏春秋》記載早在堯舜時代就有春節掃塵的風俗，後來隨着漫長的歲月，又添加了守歲、拜年、放鞭炮，貼對聯、吃餃子等。
至於朝廷給官員在過年時放假，怎麼放假，先秦時記錄不詳。不過到了漢朝時，朝廷管理非常人性化，實行“五日一休沐”制度，也就是幹四天歇一天。什麼叫“休沐”?顧名思義，也就是利用休息時間洗澡。古代的公休日也叫“休沐日”，簡稱“沐日”。休沐日類似於現在的星期日，現代幹五天歇兩天，漢朝則幹四天歇一天。除了休沐日，漢朝的冬至、夏至、春節(也就是元旦)也是法定假日，有一種說法放假五天。唐朝時實行《假寧令》，由五日一休沐改爲旬假制度，十日一休。但法定假期增多，春節、冬至各放七天長假，清明、端午、中秋、重陽等各放三天長假。除此之外，皇帝生日、佛祖生日、道祖生日、妃子生子等皇宮中出了大喜事，也要放假。這樣加起來，唐朝的假期比漢朝一點也不少。
宋承唐制，但法定節假日更多一點。元旦、寒食節、冬至都有七天假，又多了天慶節(正月初三)、上元節、天聖節(太后生日)、夏至、立春、人日、中秋節、清明、七夕、末伏等節日。節日如果連起來，有人計算宋朝的春節竟然可以連續放假二十八天。元朝時節日最少，全年才十六天的假日，明朝除旬假外，春節、冬至、皇帝生日三個節日共計十八天假。清承明制，加了寒假，寒假與春節加起來，大約有一個月的假期。
如果單論假期長短，在宋朝時官員的日子過得最幸福。如果穿越，還是穿越到宋朝比較舒服。
古代是皇權社會，有朝代初一要先陪皇帝過
雖然古代也有假期，但官員也並不是那麼隨意的享受放假，古代畢竟是皇權社會，即便是在假日，也要以公事爲主的。比如在清朝，一些特殊部門，比如司法部門，放假時也要在衙門辦公。這不能怨皇帝心狠，只能怨他們選擇的行業性質。就象現在一些演員，大家都在看春晚，而他們還要在電視臺直播一樣，而警察們越是在春節，越要注意公共安全。
唐德宗時因爲放假問題也引起了不小爭執，那時候剛剛經歷了安史之亂，國家百廢待興，按唐德宗的意思，春節就不要放假了，大家照常辦公，恢復國家的元氣，他自己也帶頭執行。但這個無私奉獻的精神遭到了大臣們的強烈反對，有的大臣甚至以辭職威脅，吵着鬧着要放假。經過反覆權衡，唐德宗讓了一步，大臣們也讓了一步，改爲單號上班，雙號休息。這可能是古代最奇葩的制度了。本來春節的七天假，經過單雙號的選擇，還剩下三天。皇帝想工作，大臣們不肯就範，也難怪大唐難以復興。
另外一個制度就是，在家與國之間，國比家大。對於京官而言，即便是放假，也先要上朝給皇帝拜個年，與皇帝共過初一。趕上皇帝高興，可能就要跟大臣們多嘮上幾句。皇帝沒事退朝了，京官們才能安心地回家過年。而對於地方官的一把手而言，放假也要在衙門裏過，所以他們的家屬最好是安排在衙門附近，才能得以團聚。雖然如此，他們還是偷着樂吧，因爲到了民國時期，不管是除夕還是初一，公務員是沒有假的，都得按點上班。想回家跟家人團聚，就等着下崗吧。
除了公假，古代人性化的“臨時請假”制度
除了公假，古代還有“臨時請假”制度，漢朝時叫“予告”和“賜告”。前者是因爲大臣有功，皇帝特許的假期;後者是因爲大臣有病，皇帝特准的假期。時間上都不會超過三個月。唐朝時有婚假、喪假、探親假之說，比如兒子行冠禮可請假三天，兒女結婚可請假九天，親屬去世可請假一至七天，五月份農忙假和九月份的寒衣假可請假半個月。
除此之外，對於官員長期在外工作的，朝廷對於探親也有具體的規定。比如在唐朝，父母在三千里以外生活的，每三年有三十天的探親假;父母在五百里外生活的，每五年有十五天的探親假。看似時間不短，但在古代交通不便的情況下，計算上來回道路上的行程，其實這個時間也並不多。古代沒有汽車、火車、飛機，可以朝至夕至，我們看電視就能看到，遠到三千里的行程，騎馬還好說，如果坐轎或步行，那一個月也走不到。
對於有的官員來說，放假也不意味着休息。西漢名士尚子平，“休歸，自入山擔薪，賣以飲食”，放了個假去賣柴補貼家用;東漢名臣宋均，“每休沐日，輒受業博士”，放了假要去學習;另一位東漢尚書令韓棱，“數月不休沐”，該歇假不歇假，因此感動了皇帝，因爲他的敬業精神賞布三百匹。而蔡倫爲了發明造紙，也是沒有歇過休沐日，最終纔有了偉大的發明。
對於想走邪路“上進”的人來說，放假則是巴結領導的最好時機。尤其是利用春節期間，可以冠冕堂皇地送禮。腐敗並不是現在纔有，古代更甚，給上司或有關衙門送禮，起初是暗夜偷偷地，最後演變爲朗朗白晝排隊公開送禮，賣官鬻爵也並不只是和坤似的貪官，有時皇帝也帶頭幹。朝代的興亡，就在這烏煙瘴氣中演繹着。
夫以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失。通過對古代假期的研究，可以讓我們明白許多道理。春節是總結一年的結束，也是新一年的開始，古代官員的假期生活，對於研究當代官場生態，起着十分重要的借鑑作用。(陸棄)
