那麼在沒有星期概念的古代，政府公務員是如何休息的呢?
一、只因不種地
所有人都知道工作累了就要休息，這樣可以調整身心更好的投身工作。因爲中國古代爲農業社會，生產力低下，所以需要大量的時間進行勞動，農民也就沒有休假這麼一說的。
可農事活動畢竟由節氣變化造成忙閒不同，農民可以根據這些來調節自己的休息間隔。但是政府官員們又不種地，無法自由安排休息時間，所以休假制度便應運而生了。在漢朝以前，官員也有休息制度。只不過自漢起，官員休息寫入法律，有了明確的規範。
漢政府規定“吏員五日一休沐。”，也就是每工作5天休息1天，在休息的時候可以洗衣、沐浴或者打掃一下身體。因爲古人蓄髮梳髻，頭髮太長，每洗一回頭都要了親命了(好像在女性面前說這話是無病呻吟了)。
因爲儒家奉行“身體髮膚受之父母，不可損傷”，所以古人都不剪頭，頭髮可以留到五尺多長(1米6以上)，洗個頭都需要兩三個人幫忙，這在古代的詩歌中有詳細描寫，可見以前男人的不易……
司馬遷在《史記》中寫到：“官員每五日洗沐歸謁親。”由於漢代的官吏在工作日不能離開官衙，而家屬又不讓跟隨，所以也要考慮到公務員的家庭和諧問題，每5天一休息還是比較人性化的。
到了唐代，不值夜班的官員下班後允許回家，家眷又可以隨異地上任的官員居住。通常官衙的設計都是前面辦公、後面居家，因此放假不放假也就無所謂了。那麼五天一休顯得有些頻繁，休假政策乾脆改爲10天一休，史稱“旬休”。
每月的上旬、中旬、下旬各休息一天，又稱作“浣”，即洗沐的意思，從此休息日又有了“浣”的稱謂。王勃在《滕王閣序》中寫到：“十旬休假，勝友如雲”，這便是清晰記錄大家趁着“旬休”而舉行的聚會。
元朝建立後，可能由於畜牧業出身的民族比農業民族還要辛苦;再加上之前宋朝政府冗員太多，造成吏政渙散。元朝皇帝怕重蹈覆轍，於是休假幾乎沒有了，全年也只休息16天而已。
本來以爲明朝建立會對自己人好一點，但是碰到朱元璋這樣的皇帝只好自認倒黴，休假日期又大幅縮水。直到清朝鴉片戰爭之後，西方人固定的星期休息制度得到了大部分人的人認同，清政府逐漸確立了星期天爲公休日的休假制度。
二、其他假日還有很多
除了每五天或者每十天休息一次，碰到特殊日期也是要放假的。漢朝規定每到夏至或冬至的時候，官員們也可以放假一天。
《後漢書》上記載：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事”，也就是說從冬至日起，百官都要放長假休息，假期休完另選吉日開衙辦公，這與農業節氣相符合。
到了唐宋兩朝，旬休之外節假日也開始增加，在唐代，有53個各類節慶假日，學生有專門的田假和授衣假。宋代有54個各類節慶假日，但只有18個節假日官員可自由活動，其餘36個可能要出席相應節假日慶典活動。春節和冬至都要放7天假，其餘還有1天，3天或者5天不等的小節慶假期，合計法定節假日有110天，和現在的法定節假日總數非常接近。
而且在唐朝，重要人物的生日也要放假，這其中包括：老子、釋迦牟尼和當朝皇帝。老子誕辰、佛誕放假1天，皇帝誕辰放假3天。到了宋代，老子誕辰、佛誕的假日取消了，只剩下皇帝一人。除了以上這樣的假日外，如果皇帝哪天心情好或者遇上喜得貴子等高興的事情，也會放假。
不僅如此，還有一系列非常“人性化”的政策：父母住三千里外，每隔三年有30日定省假(不含旅程);在五百里外，則每隔五年有15日的定省假。兒子行冠禮時有2天假期;兒女行婚禮時有9天假期。父母親去世，解官戴孝三年(軍職爲一百天);親戚去世，根據關係遠近設不等的假期。
蘇軾在京城爲官的時候，就最盼望定省假用以出去遊山玩水。他的好多作品也是在外遊玩的時候寫出來的。
明清兩朝中，公務員們就顯得有些辛苦了。雖然與元朝相比有些提高，但是全年休息也不過50多天。這種高度壓榨“剩餘價值”的工作強度不斷遭到官員們的反抗，出於保持穩定的目的，休假上漲到了100多天，但這是有置換條件的。
三、說起休息也蠻辛苦
漢代雖然是“五日休”，但是各衙門的公務活動仍照常進行。也就是說休假碰上有事，還需要先解決工作。這樣“如扼咽喉，讓人不痛不快”，所以在南北朝就出現了官吏間互相替代輪休的制度，這樣更有人性化，所以逐漸被後世朝代所採用。
唐朝雖然“旬休”，但是制度十分嚴格。凡三品以上官員，休假前要打報告，假期滿後要到衙門“銷假”，否則就要扣罰一個月的俸祿，甚至罷官。宋朝休假制度基本沿襲前朝，休息也要提前打報告。
元朝放置不說，就說大明。朱元璋這個人其實是個“憤老”，他明明仇視政府仇恨官員，卻偏偏要建立一個政權。所以當上皇帝的他自己是個工作狂，那麼底下人也就別想好過。
上文說元朝全年只有16天假，但到了老朱這裏就只剩下3天了，即：春節、冬至和皇帝生日分別放假一天。老朱死後，後面的皇帝還想好好休息呢，於是趁着官員申請，皇帝“被迫”答應增加假期，但是也只是加上一個寒假，然後春節、寒假分別休息一個月。但是放假期間仍需在官署處理工作，涉及百姓告狀的訴訟性業務更是不能停止。
不過出於對孝道的提倡，父母去世是有3年“丁憂假”的，而且你不休都不行，清朝有明文規定：如果有人對“丁憂”隱匿不報，一經發現，革職!
同時，如果父母生病，自己又是家中獨子是也可以休假，但只針對父母。如果家中老婆、兒女病得死去活來，你也請不了假。
同樣，對於其他事情也可以請假，但是規定也很嚴格，已經細化到一個月因急事請假最多請幾天，一年最多請幾天……
可見，作爲一方“父母官”，責任大，勞動強度也大，休息也不是可以隨意做主的。
