自古以來，成大事者，必有衆多傑出人才輔佐。天下的榮辱安危、治亂存亡，從來都不是個人的力量能決定的。古人很早就認識到了這一點，許多成語和比喻也因之出現並流傳至今，如人們稱忠正的大臣爲肱骨之臣，把爲國爲民的人才稱爲國之棟樑，等等，這些都體現了人才的巨大作用。因此，許多帝王都不遺餘力地招攬人才，力求通過傑出人士的輔佐成就自己的帝王大業。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
秦始皇也是這樣一位帝王，爲了完成秦國的統一大業，他廣泛招攬、破格提拔了不少賢臣良將。這些人中，既有直言敢諫的諍臣，又有能言善辯的說客;既有治國安邦的策士，又有運籌帷幄的將領。在嬴政網羅的這一大批精英中，能力最全面、才華最耀眼、對秦國曆史影響最爲深遠的，就是以一篇《諫逐客書》聞名天下的李斯。
李斯是楚國上蔡人，生於戰國末年。年輕時，李斯做過掌管文書的小吏，本來李斯對自己的處境還算滿意。改變李斯人生觀的是《史記》中記載的這樣一件事：有一天，李斯“見吏舍廁中，鼠食不潔，近人犬，數驚恐之。斯入倉，觀倉中鼠，食積粟，居大廡之下，不見人犬之憂。”這段話的意思是：有一天，李斯在廁所中，看到那裏的老鼠吃的盡是些污穢的食物，如果有人或狗走近了，老鼠們還會被嚇得逃跑。後來，李斯去公家的倉庫時，發現那裏的老鼠優哉遊哉地吃着倉庫裏的糧食，人去了也不在乎，依舊在糧食堆上嬉戲，人們也不會刻意地去驅逐它們，它們絲毫不用擔心被人或狗驚擾，活得十分滋潤。看到這樣的情況，李斯大發感慨：“一個人能不能成才，就像老鼠那樣，看他處在什麼樣的環境裏了!”
李斯想到，人的聰明才智本來就差不多，最終是富貴還是貧賤，完全是看自己能否選對環境並抓住機遇。從此，李斯決定做一隻糧倉中的老鼠，一定要學好“帝王之術”，爲自己爭取到有利的生存環境。
戰國時期，人人爭名逐利，各國爭奪人才。之前已有蘇秦、張儀等平民將相出現，成爲無數有志之士的表率。李斯也不甘寂寞，想幹出一番事業來。他頭腦十分靈活，深知要想成就大事業，必須有名師指引。於是，他辭去了在楚國的小吏之職，不遠千里跑到齊國，拜荀子爲師。
荀子是融儒法於一體的一代大師，提出了全面而實用的一整套政治思想體系。他自稱儒家，但他不像孟子那樣墨守成規，他對儒學進行了揚棄，最終提出了一系列很適合新興地主階級需要的學說。當時普遍認爲，他的思想是“帝王之術”，十分適合統治者的口味和時代的要求。從各派弟子的際遇來看，荀子培養出了李斯和韓非兩大弟子，並被最強大的秦國所看重。由此可見，荀子的思想、學識和政治學說，順應了歷史潮流，其實用性遠在其他學派之上。
學業有成之後，李斯面臨着重大的人生抉擇。要到哪個國家，要爲哪位帝王服務，是李斯反覆思考的問題。經過對各國情況的分析和比較，李斯認爲楚王昏庸，楚國沒有前途，其他各國也都在走下坡路，只有秦國能成爲養肥他這隻老鼠的糧倉。
作好決定後，李斯就去向老師道別。
荀子問李斯：“你爲什麼要到秦國去?”
李斯回答說：“有合適的環境和時機，人才能幹出一番事業。現在各國互相征伐，都在延攬人才，這正是立功成名的好時機。但其他國家都在走下坡路，只有秦王有雄心壯志，想要一統天下，因此我到那裏更有機會嶄露頭角。人生在世，最大的恥辱就是地位卑下，最大的悲哀就是窮困潦倒。一個男子漢，處於卑賤窮困的地位是會被譏笑的。我不能忽視名利，更不能無所作爲，所以我要到秦國幹一番事業。”
說完這些，李斯告別了老師，西向入秦。
公元前247年，李斯到了秦國。此時的秦國，子楚剛剛去世，大權實際上掌握在了丞相呂不韋的手中，於是李斯就投到了呂不韋的門下擔任舍人。呂不韋有三千門客，但李斯一經展現才華，就得到了呂不韋的器重，經呂不韋的推薦，李斯被任命爲郎官，進入了朝廷，這樣，李斯就有了接近秦王的機會。
一次，他對秦王說：“要想做成一番事業，就要抓住時機。穆公時秦國很強，但秦國沒能完成霸業，這是因爲當時時機不成熟。孝公時，周天子的地位一落千丈，諸侯連年互相征伐，秦國趁機強大起來。現在，經過了六代君王，秦國仍然是最強大的國家，您又如此賢德，現在消滅六國易如反掌，正是一統天下的最好時機，千萬不能錯過啊!一旦錯過這個機會，六國中有國家再次強大起來，即使是黃帝那樣的人物出現，恐怕也難以完成統一了。”
李斯還建議秦王從各國內部削弱它們。他提出：“諸侯名士可以下財者，厚遺結之;不肯者利劍刺之，離其君臣之計，秦王乃使良將隨其後。”簡單說來，李斯的辦法就是把六國的人才挖到秦國，那些挖不過來的，就派人刺殺了或者離間了，總之不能讓六國中那些有安邦之才的人在廟堂。而對於具體的滅六國的方案，他提出了“先滅韓，以恐他國”的吞併順序。
秦王對李斯的這些建議十分讚賞，於是就提拔他爲長史。從此，李斯就進入了秦國的決策層，成爲秦王智囊團裏的重要人物。
按照李斯的建議，秦國運用政治、軍事、外交、間諜等手段，收買六國的重臣，刺殺它們的謀士，離間它們的君臣關係，六國的國力變得更加衰弱，而秦國卻更加強盛。不久，秦王就因李斯出謀劃策有功，拜他爲客卿。
正當李斯步步高昇，眼看就要實現自己的理想時，一件震驚秦國的間諜案發生了。這一間諜案的主謀就是鄭國。
鄭國是韓國人，是當時馳名列國的水利工程師。
韓國是戰國七雄中最弱小的，又處於中部的四戰之地，飽受兵禍。在嬴政繼位前，秦國就表現出了一統天下的姿態。嬴政繼位後，勵志統一六國，韓國連年被秦國打，是最恨秦國最怕秦國但也是最無能爲力的國家。但面對即將到來的滅國之災，韓國還是想出了一條削弱秦國的“妙計”，以求能繼續苟延殘喘。
這條韓國人眼中的妙計就是派鄭國去秦國修建鄭國渠。韓國聽說秦國喜歡大興土木，就派鄭國去遊說秦人。鄭國到了秦國後，建議秦國修一條連通涇水和洛水的運河用來灌溉。他的目的是想借修渠消耗秦國的人力、物力和財力，讓秦國暫時無力東顧。
韓國的這條所謂妙計是典型的“壞心辦好事”。鄭國渠修成後，秦國的國力不僅沒有被削弱，反而又有了關中這一塊天府之國，最終秦國就是依靠關中和巴蜀兩塊寶地作爲物資供應基地，平定了六國。
嬴政親政後，迅速平定了嫪毐之亂，然後又剷除了呂不韋勢力。不久，他就查出了鄭國的間諜身份，鄭國修渠的目的暴露了。這時正直嫪毐和呂不韋事件之後不久，嫪毐、呂不韋、鄭國，這三個人都是外國人，都做了不利於秦國或秦王的事。因此，這件事情發生後，秦國朝野上下一片譁然，一批秦國的宗室大臣紛紛對秦王說：“各國來秦國的人，大抵是爲了他們自己國家的利益來的，請大王下令驅逐一切來客。”
秦王聽後，就下了一道逐客令，李斯自然也在被逐之列。
李斯邊收拾行囊邊向秦王上了名垂千古的《諫逐客書》：
“臣聞吏議逐客，竊以爲過矣。昔穆公求士，西取由余於戎，東得百里奚於宛，迎蹇叔於宋，來丕豹、公孫支於晉。此五子者，不產於秦，而穆公用之，並國二十，遂霸西戎。孝公用商鞅之法，移風易俗，民以殷盛，國以富強，百姓樂用，諸侯親服，獲楚、魏之師，舉地千里，至今治強。惠王用張儀之計，拔三川之地，西並巴蜀，北收上郡，南取漢中，包九夷，制鄢郢，東據成皋之險，割膏腴之壤，遂散六國之從，使之西面事秦，功施到今。昭王得范雎，廢穰侯，逐華陽，強公室，杜私門，蠶食諸侯，使秦成帝業。此四君者，皆以客之功。由此觀之，客何負於秦哉!向使四君卻客而不內，疏士而不用，是使國無富利之實，而秦無強大之名也。
“今陛下致崑山之玉，有隨和之寶，垂明月之珠，服太阿之劍，乘纖離之馬，建翠鳳之旗，樹靈鼉之鼓。此數寶者，秦不生一焉，而陛下說之，何也?必秦國之所生然後可，則是夜光之璧不飾朝廷;犀象之器不爲玩好;鄭衛之女不充後官;而駿馬駃騠不實外廄;江南金錫不爲用;西蜀丹青不爲採。所以飾後官、充下陳、娛心意、說耳目者，必出於秦然後可，則是宛珠之簪、傅璣之珥、阿縞之衣、錦繡之飾，不進於前;而隨俗雅化，佳冶窈窕，趙女不立於側也。夫擊甕叩缶，彈箏搏髀，而歌呼嗚嗚快耳者，真秦之聲也;鄭衛桑間，韶虞武象者，異國之樂也。今棄擊甕而就鄭衛，退彈箏而取韶虞，若是者何也?快意當前，適觀而已矣。今取人則不然，不問可否，不論曲直，非秦者去，爲客者逐。然則是所重者在乎色樂珠玉，而所輕者在乎人民也。此非所以跨海內、制諸侯之術也。
“臣聞地廣者粟多，國大者人衆，兵強者士勇。是以泰山不讓士壤，故能成其大;河海不擇細流，故能就其深;王者不卻衆庶，故能明其德。是以地無四方，民無異國，四時充美，鬼神降福，此五帝三王之所以無敵也。今乃棄黔首以資敵國，卻賓客以業諸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦，此所謂藉寇兵而齎盜糧者也。
“夫物不產於秦，可寶者多;士不產於秦，而願忠者衆。今逐客以資敵國，損民以益讎，內自虛而外樹怨於諸侯，求國之無危，不可得也。”
李斯寫這篇文章，一方面是有感而發，自己確實對這件事頗有感悟;另一方面，他在秦國的事業剛有起色就被驅逐，心有不甘。他上這篇文章是希望秦王能回心轉意。
這篇《諫逐客書》，氣勢磅礴，論據充分，是秦代文學中少有的精品。而且，它言詞懇切，切中秦國要害，有極強的感染力。因此，《諫逐客書》得以流傳千古，併成爲李斯的代表作。
李斯先舉例說：“從前秦穆公用的由余、百里奚、蹇叔、丕豹、公孫支，都不是秦國人。但秦穆公用了這五個人，稱霸了西戎。秦孝公重用的商鞅，秦惠王用的張儀，秦昭王得到的范雎，也都不是秦人，但四代王都是由於任用了他們，才創造了輝煌的業績。客卿對秦國的發展作出了巨大的貢獻，有什麼對不起秦國的地方呢?
李斯還說，秦王的美女、好馬、財寶也都是來自他國，爲什麼這些東西可用而客卿卻要驅逐呢?難道大王只是看重珠寶，而對人才卻不重視嗎?這樣做只能加強他國的力量，不利於秦國統一天下。
歷史上普遍認爲嬴政是個暴君，但這並不影響嬴政是個明君，明君與暴君，都只是秦始皇的一面而已。在對人才的任用上，嬴政大多數情況下都保持了清醒的頭腦。這次也不例外。看完李斯的《諫逐客書》後，嬴政幡然醒悟，毅然接受了李斯的建議，立即下令取消逐客令，將李斯追回。李斯仍任原職，其他的客卿也都被請了回來。
不久，本來難免一死的鄭國也趁機對秦王說：“韓國讓秦國興修水利，本來是爲了消耗秦國讓韓國多存在幾年，但水渠修成後，秦國也將受益無窮，‘爲秦建萬代之功’”。秦王聽後，覺得鄭國的話也很有道理，就決定不殺鄭國，讓他繼續指揮水渠的修築工程。不久，著名的的鄭國渠就誕生了，它使關中成爲沃野千里的天府之國，對發展秦國的農業、對秦國統一戰爭中的後勤保障，都發揮了巨大的支持作用。
這次事件，是秦國最後一次排外行動。此後的秦國，堅持招攬外來客卿的傳統並予以重用。正是有了這批賢能之士的輔佐，嬴政才能完成統一天下的大業。可以說，李斯爲秦國保留了最重要的資源——人才，爲秦國的進一步發展作出了不可磨滅的貢獻。
李斯卓越的才華，不僅體現在政治上，在文學、藝術等領域，李斯也爲秦國、爲後世作出了巨大的貢獻。
在文學上，李斯以散文見長。其文佈局嚴密、縱橫馳騁，既有實質，又有文采，往往文質互生。可以說，在秦代短暫的歷史上，李斯是文學界的一枝獨秀。魯迅先生就曾稱讚：“秦之文章，李斯一人而已。”
李斯的散文，流傳於世的共有四篇，除《諫逐客書》是寫於秦統一之前，其他三篇作品《論督責書》、《言趙高書》、《獄中上書》，都是作於秦統一後。由於身份地位、時代環境的變化，李斯的文風也多有轉變。
作於秦統一之前的《諫逐客書》，有戰國時代縱橫家的風範。但秦始皇實施“以法爲教、以吏爲師”的文化專制政策後，李斯的文風也一改往日磅礴、華美的風格，變得質樸、深刻。尤其是秦二世繼位後，秦國的形勢、李斯的處境都不容樂觀，此時李斯所作《論督責書》、《言趙高書》，都體現了他的文風和心境。當他受趙高誣陷後，他在獄中寫下了爲自己辯誣的《獄中上書》，該文用大量反語，深刻地表現出自己此時滿腔怨憤的心情，感情激盪，有很強的感染力。
除散文外，李斯還善於碑銘。秦始皇一生曾五次巡行天下，除第五次始皇病逝外，其餘四次都令李斯刻石紀念，四次下來累計有《泰山刻石》、《碣邪臺刻石》、《東觀刻石》、《碣石刻石》、《會稽刻石》等七篇碑銘流傳。這些碑銘無一例外都是在爲始皇歌功頌德。例如，始皇第四次巡遊時，李斯作了《會稽刻石》：
“皇帝休烈，平一宇內，德惠攸長。卅有七年，親巡天下，周覽四方。遂登會稽，宣省習俗，黔首齋莊。羣臣誦功，本原事蹟，追道高明。秦聖臨國，始定刑名，顯陳舊章。初平法式，審別職任，以立恆常。六王專倍，貪戾慠猛，率衆自強。暴虐恣行，負力而驕，數動甲兵。陰通間使，以事合從，行爲闢方。內飾詐謀，外來侵邊，遂起禍殃。義威誅之，殄熄暴悖，亂賊滅亡。聖德廣密，六合之中，被澤無疆。皇帝並宇，兼聽萬事，遠近畢清。運理羣物，考驗事實，各載其名。貴賤並通，善否陳前，靡有隱情。飾省宣義，有子而嫁，倍死不貞。防隔內外，禁止淫泆，男女潔誠。夫爲寄豭，殺之無罪，男秉義程。妻爲逃嫁，子不得母，鹹化廉清。大治濯俗，天下承風，蒙被休經。皆遵度軌，和安敦勉，莫不順令。黔首修潔，人樂同則，嘉保太平。後敬奉法，常治無極，輿舟不傾。從臣誦烈，請刻此石，光垂休銘。”
此文四言爲一句，三句一韻，明顯吸收了《詩經》中雅、頌的特點。這篇銘文，雖有呆澀之處，但整體看來十分莊重，氣度恢弘。李斯作的這幾篇銘文，是歷史上最早的功德碑銘，爲後世功德碑的撰寫提供了範本，影響十分深遠。《文心雕龍》中曾這樣寫道：“秦皇銘岱，文自李斯，法家辭氣，體乏弘潤。然疏而能壯，亦彼時之絕採也。”
此外，李斯還是書法的鼻祖。秦統一後，爲貫徹秦始皇書同文的旨意，李斯對大篆字體進行了簡化，整理出一套文字，以後就被稱爲秦小篆。他建議以秦小篆作爲標準書寫體，始皇同意後，下令在全國推行。小篆的出現，對漢字的規範化起了很大的推動作用，是漢字發展史上的一大進步，也是李斯對中國歷史的又一大貢獻。
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