狀元是科舉的第一名，想要獲得談何容易，宋朝的狀元尤其難考，簡直是千軍萬馬擠獨木橋。
從童試到殿試，狀元需要經過層層選拔，在激烈的競爭中殺出重圍，獨佔鰲頭。狀元就是萬里挑一，笑到最後的那一個，你以爲你字漂亮，八股文好可以了?錯了，有時候還得有顏有體力有功夫啊。
宋朝時候的殿試內容，都是三道大題目，“一賦一詩一論”。既然大家都過關斬將到殿試這一關了，估計學習成績和寫作水平都差不多，很難找出大的差距來。這個確實讓人爲難。北宋開國皇帝趙匡胤是個粗人，要他老老實實看作文，他可沒有那耐心，但不親自選吧，還不放心，那怎麼辦?那就比比交卷速度吧。
既然以交卷速度定名次，那麼大家都在比快，誰說天下武功唯快不破，看來這文章也是唯快不破，沒想到大家都快了，這糗事就來了。公元975年，宋太祖趙匡胤親自主持殿試，大家都在考場上奮筆疾書，拿着筆在試卷上唰唰唰寫着，想要功成名就的孩子就得努力奔跑啊，更何況是在天子眼前。
轉眼間，王嗣宗和陳識就已經稀里嘩啦將文章寫好了，將“橋樑”搭好了，一同起身，一同交卷，把考場上的監考官和小夥伴們全都驚呆了。現在可以並列第一，但是狀元不行啊，還得比。比什麼?不是說了嘛，唯快不破。
這一下從文化比賽變成田徑比賽，考的是短跑，於是兩個二十多歲的男兒，拔腿就往交試卷的地方跑，一陣風似地跑，爲了自己的榮譽，爲了榮華富貴，拼命跑。然而，倆人的田徑水平竟然也差不多，居然同一時間交卷。
這什麼事都有例外，兩次還選不出狀元。皇帝有招啊。宋太祖做出了空前絕後的舉措：比武定狀元。兩個文科生，也不是體育生，就別比什麼專項了。簡單粗暴，散打!
比賽地點就定在講武殿，話說這一天，百官聚集，天子坐堂，王嗣宗和陳識這兩位選手，在一聲戰鼓擂響之後，奔向賽場，張牙舞爪，拳打腳踢，連抱帶摔，開始了史無前例的文科選手徒手格鬥比賽。這兩人文才相當，沒想到武功也不分伯仲，數個回合下來，點數基本持平，更不用說誰把誰打趴下。
且說在武功持平的情況下，誰能勝出，就看怎麼使陰招了，王嗣宗眼疾手快，去揪對手的帽子，這一下就對了，因爲對手是位絕頂聰明人士，怕在大庭廣衆之下露出自己真實的顏值，去護頭，結果被王同學一個抱摔，撂倒在地。
王同學立即跑到趙匡胤面前大喊：“臣勝之”。趙匡胤笑得不行，馬上答應：行，愛卿就是大宋狀元，有勇有謀，不用你用誰。我們再來看看明朝選舉狀元的奇葩事件。
明太祖朱元璋的長相平平，但他決心把狀元打造成帝國的形象代言人。要對得起王朝的面子，顏值自然是極其重要的。這早在洪武四年首次殿試就樹立了榜樣。原擬爲狀元的郭翀因爲貌醜被降爲榜眼，英俊的吳宗伯被拔爲狀元。
太祖的範例讓明代很多皇帝在欽點狀元時要先測顏值。很多帥哥因此逆襲而成爲狀元。這裏試舉幾例：建文二年，胡廣以非凡的帥氣取代了初擬爲狀元的王艮。正統元年，居然鬧出了以貌誤取狀元的笑話。
正統四年，殿試初擬張和爲狀元，但明英宗吸取三年前的教訓，不再相信主考官的判斷，而是特派貼身太監去張和的住所當面查看，果然發現他的眼睛長翳、昏花，便將他降爲二甲一名，另將英武俊朗的施槃拔爲狀元。弘治十二年，浙江才子豐熙的殿試策論極佳，被擬爲狀元，但他跛腳，儀容不佳，孝宗知道後遺憾地把他降爲榜眼，將原本位居第四，但長得“頭大貌偉、潔白凝重”的廣東人倫文敘點爲狀元。
