中國古代四大美人都有着自己的美麗故事，但是在男尊女卑的古代，女子大多數時候都是犧牲品，這很辛酸卻也非常現實。
衆所周知，西施、王昭君、貂蟬、楊玉環，被稱爲中國古代“四大美女”。千百年來，民間廣爲流傳和議論的，除了她們“沉魚落雁，閉月羞花”的美貌外，還有她們悲慘、曲折的命運。今天，就讓我們來探尋一下，這四位美人身上都有哪些辛酸的故事。
四大美人
西施的“臥底”生涯
西施作爲中國古代四大美人之首，她的故事可謂家喻戶曉。據史料記載，西施本名施夷光，是春秋末期越國的浣紗女，有傾城傾國之貌。據說她在河邊浣紗時，清澈的河水倒映着她美麗的容貌。魚兒看見她的容貌後，竟忘記了游水，漸漸地沉到了水底。從此，關於西施的美貌，就有了“沉魚”一說，並逐漸流傳開來。
公元前494年，越國與吳國大戰，越軍潰敗。越王勾踐派人與吳王夫差求和後，不得已到吳國做了人質，爲夫差駕車養馬、打掃宮室。這樣低三下四過了三個年頭，勾踐終得吳王夫差的歡心和信任，最後被放回國去。
回國後的勾踐發誓要報此仇。那麼，應如何打敗吳國呢?大臣范蠡提出三條建議：屯兵，屯田，獻美女。勾踐採用了這一建議，在屯兵、屯田的同時，又命范蠡遍訪全國，尋找美女，好讓夫差這個色鬼沉湎酒色，荒廢朝政。就這樣，有“沉魚”之貌的西施自然難逃政治羅網，最終被選入宮。
西施進宮後，勾踐讓大臣專門爲她找來“舞蹈教練”以及 “禮儀老師”，對她進行舞蹈、步態、禮儀方面的專業培訓。三年後，西施由一名浣紗女出脫成了一位修養有素的宮女，舉手投足之間，充滿美感。之後，她以“臥底”身份，被勾踐進獻給吳王夫差。
夫差本來就是個色鬼，見越國送來了西施這一天生尤物，頓時色心蠢動，美得忘乎所以，之後在大約八年的時間裏，西施以一個“臥底”的職業素養，勾夫生心、攝夫差魄，把色鬼夫差哄得五迷三道，衆版親離。
公元前473年，越王勾踐帶領大軍討伐吳國，吳國大敗，夫差自殺。
按說，西施以七八年時間，不僅搞垮了夫差的身體，也搞垮了他的國家，這對越國來說，應該是奇功一件，應該得到越王勾踐的厚賞。但事情不盡然。傳說勾踐復國成功後，竟要身心疲憊的西施“伴寢”;而越國人卻認爲西施是亡國禍根，最終把她沉於江中。當然，這僅僅是個傳說。關於西施最終的結局，史料及民間還有以下幾種說法：
一、“隱居”說。這一說法最早見於東漢袁康的《越絕書》。裏面記載：“吳亡後，西施復歸范蠡，同泛五湖而去。”而明代胡應麟的《少室山房筆叢，中也有類似說法，認爲西施原是范蠡的情人或妻子，吳國覆亡後，范蠡帶着西施隱居起來。
二、“被殺”說。傳說吳王自刎而死時，吳人把一控怒火都發泄在了西施身上，用錦緞將她層層裹住，沉入了揚子江。這雖是傳說，但其似乎有一定的合理性。
三、“落水”說。也許是善良的人們非常同情這位無辜的弱女子，不希望她的結局過於悲涼，便以初唐詩人宋之問《浣紗》中的詩句“一朝還舊都，靚妝尋若耶;鳥驚人鬆夢，魚沉畏荷花”爲依據，認爲吳國滅亡後，西施便回到故鄉。在一次浣紗時，不慎落水而亡。此說似乎最理想，可是最缺乏證據。
當然，西施無論是哪種結局，對今的我們來說，似乎沒有必要搞得一清二楚。縱觀西施的一生，可以說因美得禍。對越王勾踐來說，她是“臥底”，是政治工具;對吳王夫差來說，她是玩物。可想而知，作爲一個弱女子，西施在幾千年前，身心受到的是何等的摧殘，內心是何等的痛苦——這一切，她能對誰說?就讓幾千年之後的我們，成爲她靈魂的傾聽者吧!
西施
王昭君的“和親”之路
在瞭解了“沉魚”西施的故事後，我們再來了解一下“落雁”王昭君的故事。
據史料記載，王昭君原名王嬙，約在公元前52年生於南郡秭歸縣寶坪村(今湖北省宜昌興山縣昭君村)。王昭君天生就是個大美人，而且十分聰慧，琴棋書畫，無所不精，尤其彈得一手好琵琶。
衆所周知，中國歷史上的諸多帝王，都有個讓人非常討厭的臭毛病，即不管政績如何，先將天下美女蒐羅到身邊，自己享用了再說，當時的漢元帝也不例外。公元前36年，漢元帝昭示天下，要摘“美女選秀”，年僅17歲的王昭君便在入宮之列。傳說王昭君進宮後，由於不肯賄賂畫師毛延壽，便被他在畫像上點了喪夫落淚痣，結果被貶入冷宮3年，沒有機會得到漢元帝的召幸。
公元前33年，北方匈奴首領呼韓邪單于主動向漢朝稱臣，並請求和親，以結永久之好。在這件事情上，漢元帝還是動了點兒私心。他命畫師分別給後宮妃繽及宮女畫像，然後從中挑一個長相不太出衆的，去應付這差事。
那些妃繽、宮女聽說要離開皇宮到北方匈奴地界去，誰能樂意啊?於是都紛紛賄賂畫師，希望把她們畫得美一些;而唯獨王昭君不願採取這種下三爛手段，結果被畫得很醜。同時，王昭君久居深宮，覺得面見聖上無望，便主動要求離漢宮去匈奴。而漢元帝在看過她被醜化了的畫像後，想也沒想，就一口答應讓她去“和親”。
呼韓邪帶着王昭君臨行前，漢元帝爲他們搞了辭別宴會——這時，漢元帝才頭一次見到王昭君，結果心頭震驚不小。他沒想到自己的後宮竟有如此英貌之人，當時腸子都悔青了。但事已至此，只能忍痛割愛，任呼韓邪那小於撿了個大便宜。
就這樣，王昭君在命運之手的擺弄下，肩負重任，別長安、出潼關、渡黃河、過雁門。據說，這一路上，馬嘶雁嗚，使王昭君心緒難平。於是，她撥動琴絃，奏起悽切的離別之曲。天上的大雁聽到悠揚的琴聲，看到馬背上這位美麗女子，都忘記了擺動翅膀，跌落下來。從此，王昭君便得來“落雁”的代稱。
據史料記載，自從王昭君出塞和親後，“邊城晏閉，牛馬布野，三世無犬吠之警，黎庶忘干戈之役”，使漢匈交界地帶展現出欣欣向榮的和平景象。可以說，王昭君爲漢匈兩族的和睦團結做出了巨大貢獻。
然而，匈奴人“飲腥食羶”的生活習慣，使王昭君很不習慣。在她心中，無時無刻不充滿着對故鄉的思念之情。即使如此，她依然忍辱負重，生兒育女，儼然一個賢妻良母。可是好景不長，公元前31年，呼韓邪單于兩腿一蹬死翹翹了。此時的王昭君，才二十出頭，正值花樣年華，對故鄉的思念日益深重，意欲回國，於是派信使將自己的想法稟報給了時任皇帝的漢成帝。漢成帝一心只顧自已的江山，哪管她一名弱女子的死活，赦令她學從胡俗。此番情形之下，王昭君只能以大局爲重，學從胡俗。當時，匈奴人有一種十分垃圾的風俗，即“父死，妻其後母”。意思是，父親死後，兒子要娶自己的後母爲妻。就這樣，王昭君內心帶着極大的委屈和屈辱，改嫁給呼韓邪的長子復株累單于爲妻，之後還爲他生下兩個女兒。
十年後，復株累單于也死了，到地下去找他的父親。從此王昭君寡居。其間，她經歷了兒子因爭位而死的痛苦，不久便遺恨而亡，年僅33歲。
正史中記載，王昭君出塞和親——這起政治聯姻，對當時的漢匈外交起到了積極作用。但對王昭君這個弱女子來說“和親”之路，她所忍受的委屈及痛苦，又有誰能感知呢?
王昭君與呼韓邪單于
貂蟬上演“連環計”
關於貂蟬的出身，有野史這樣交代：其人本勝霍，無名，今山西沂州人。自幼人才出衆，聰敏過人，因而被選入漢宮，任管理宮中頭飾、冠冕的女官，故稱“貂蟬”官。
民間傳說中，貂蟬有曠世美貌。據說在一個月圓之夜，貂蟬望月而拜;沒想到那玉盤一般的明月竟匆匆隱沒雲中，再也不肯出來，都說是月中嫦娥看到貂蟬美貌，自愧不如，故而躲藏起來。從此，“閉月”就成了貂蟬之貌的代稱。
東漢末年，貂蟬受“十常侍之亂”影響，避難出宮，結果被司徒王允收做義女。當時，東漢朝廷被大奸臣董卓專權，把整個朝廷搞得猶如“公共廁所”一般，烏煙瘴氣;同時，他還收有勇無謀、武功蓋世的匹夫呂布爲義子，讓他爲自己賣命。這一老一小，老的是“老狐狸”，老奸巨猾;小的是“牛犢子”。有初生牛犢不怕虎的勁兒;二人聯手，爲非作歹。他們欲奪權篡位的野心，更是無遮無攔。
此番情景之下，司徒王允見朝中諸多大臣已慘遭毒手，知道自己處境堪優，於是日夜思量要除掉董卓這個老賊，而他的心思被義女貂蟬看破。她向王允進言：“義父若想心安，必除董卓老賊。如果確如小女所言，小女願助義父一臂之力。”王允聽了此話，感動之餘，眉頭舒展。同時，他也發現義女那“閉月”之貌有着無可限量的利用價值。之後，父女二人便設計出一個流傳千古的“連環計”。
爲了使“連環計”儘快實施，王允利用一切機會與董卓父子接近。待時機成熟時，貂蟬就先後在呂布與董卓面前登場了。呂布第一次見到貂蟬時，差點流下了哈喇子——瞧這姑娘，面如桃花，身若楊柳，於萬般風情中對他低眉含笑……於是，王允趁機將貂蟬許配給呂布。
自此，這頭“牛犢子”陷入佳人迷魅，不能自拔;同樣，當老賊董卓第一次見貂蟬時。心中吃驚之餘，暗自不平：沒想到區區一個司徒府中，竟截有如此國色天香……董卓這個“老狐狸”，平日雖享女色無數，但她們與眼前的這位大美女比起來，不過是一堆爛菜葉子。老傢伙心中頓時色慾浮動，不能自持。
王允見老賊上套，就順勢將貂蟬拱手相送。後來，呂布見自已的佳人被董卓享用，氣得吐血。而貂蟬又是何等聰慧，見一老一小都已主動將腦袋伸入“套”中，便巧妙周旋其間——今日向呂布頻送秋波，明日對董卓施以媚眼。如此這般，“套”就緊緊地勒在了董、呂二人的脖子上。
一日，呂布乘董卓上朝時，悄悄到董府與貂蟬私會，並邀鳳儀亭相會。結果，此幕被提前回府的董卓撞見。董卓頓時怒火中燒，搶過呂布的方天畫戟直刺而去，欲置呂布於死地。呂布見勢不妙，奪路而逃。自此，二人由“暗戰”升爲“明戰”。針尖對麥芒，都想置對方於死地。
王允見事情完全在按着自己的計劃行進，就抓住機會挑唆呂布：“事已至此，一不做二不休，只有先下手爲強，除了老賊，一來可以保全自己性命，二來還可與貂蟬做長久夫妻……”呂布這頭“牛犢子”，哪受得了這番忽悠，再加上貂蟬在旁施加“迷魂大法”。就徹底找不着北了。最終，呂布將董卓殺於宮門之前。
不過，殺了董卓的呂布，不過也是別人盤中的“菜”。他雖然得到了貂蟬，但失去了董卓這個後臺，最終不得不爲曹操賣命。而曾操生性多疑，怎麼可能信任一個手刃義父的主呢?最終，呂布被曹操所殺。據說呂布死後，曾操如法炮製，將貂蟬獻給關羽和劉備，想以此來離間這對挑園結義的兄弟。而關羽爲了不重蹈覆轍，竟將貂蟬斬於月下。
以上關千貂蟬的結局，不過是民間傳說。在《三國演義》中，下邳一役後，呂布被曹操所殺，貂蟬眼隨呂布家眷前往許昌，從此不知所終。至於她最終結局如何，書中始終沒有交代，現已無從考證。
貂蟬
楊玉環的情事
針對楊玉環，白居易《長恨歌》中如此描述：“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。”從這詩句中，我們不難體會楊玉環的英貌，確實非同一般。可以說，她堪稱大唐第一美女，此後千餘年，無出其右者。
據史料記載，楊玉環出身於唐朝蜀州一宦官世家，10歲左右時，父親去世，她被寄養在洛陽的三叔家。楊玉環天生容貌出衆，加上優越的教育環境，使她精通音律，擅長歌舞，並彈得一手好琵琶。
根據《舊唐書》、《新唐書》、《資治通鑑》等史書記載，開元二十二年(734)，15歲的楊玉環被唐玄宗的兒子壽王李瑁看中，嫁其爲妃。而這時，唐玄宗並沒有見過楊玉環。3年後，唐玄宗寵愛的武惠妃病逝，使玄宗整日鬱鬱寡歡。這一切，寵臣高力士看在眼裏——他急主子所急，想主子所想，將唐玄宗的目光引向與武惠妃相似的兒媳楊玉環身上。
開元二十七年(739)，唐玄宗第一次見到楊玉環。這一見不要緊，年過半百的唐玄宗竟被楊玉環的獷世英貌迷住了，頓生愛戀之意，想佔爲己有。但她畢竟是自己的兒媳，這怎麼辦呢?當然，對作爲帝王的唐玄宗來說，此等事情，不過小菜一碟，做起來又有何難!之後，唐玄宗以“孝順”爲名，說要爲皇太后祈福，便下詔讓兒媳楊玉環出家做道士，並踢道號“太真”，同時讓楊玉環搬出壽王府，住進了太真宮。接着，他怕兒子李瑁不樂意，就將大臣韋昭訓的女兒許配給他，並立爲妃，以此來安撫壽王。過了5年，楊玉環守戒期滿，唐玄宗便下詔讓楊玉環還俗，並接入官中，正式冊封爲貴妃，自己養了起來。
據說楊玉環進宮後，日夜思念家鄉。一日，她到花園賞花散心，觸景生情，聲淚俱下，眼淚滴到了花瓣上。她剛想用手去拭，結果手一碰到花瓣，花瓣立即收縮。這情景，被一宮女看見。宮女到處說，楊貴妃和花比美，花兒都含羞低下了頭。從此，“羞花”就成了楊玉環的雅稱。
自從將楊玉環弄到身邊後，唐玄宗就有點兒走火入魔。白居易在《長恨歇》中如此描述：“雲鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵，春宵苦短日高起，從此君王不早朝。”可見當時唐玄宗是如何驕奢淫逸。
也許唐玄宗對自己搶兒媳的行徑心中有愧，因此就以對楊貴妃的寵幸來彌補——可以說，這種寵幸，幾乎到了無可復加的地步。他不僅把所有恩惠都施加到楊貴妃身上，就連她的親戚朋友都被提拔爲朝廷要員。這些舉動，甚至使民間有了“遂令天下父母心，不重生男重生女”的風氣。
楊貴妃
就這樣，唐玄宗由於寵幸楊貴妃，整天處於聲色犬馬之中。對於政事，他乾脆做起了甩手掌櫃——把國政先後交由李林甫、楊國忠把持。李林甫是口蜜腹劍的宰相，任內憑着玄宗的信任專權用事達19年，杜絕言路，排斥忠良。而楊國忠作爲楊貴妃的堂兄，使他繼李林甫後出任宰相，搜刮民助，致朝政腐敗，爲日後的“安史之亂”埋下了禍根。
當時的范陽節度使安祿山，是個野心勃勃的人物。爲了使自己仕途通達，他拜楊貴妃爲乾孃，由此深得唐玄宗寵信，從而兼任平盧、范陽、河東三鎮節度使，獨掌20萬兵力，擁兵邊陲。這一切，引來宰相楊國忠忌恨，兩人因此交惡。
唐玄宗天寶十四年(755)，安祿山、史思明等人以討伐楊因忠爲名，發動了歷史上有名的“安史之亂”。此次判亂中，由於宰相楊國忠的無能，最終使長安失守。唐玄宗由御林軍護送，帶着楊貴妃及一些親信逃離長安。
據《舊唐書·楊貴妃傳》記載，唐玄宗一行逃到馬嵬坡時，御林軍將“安史之亂”怪罪於楊貴妃及楊國忠。龍武大將軍陳玄禮請殺楊國忠和楊貴妃，面對此番情景，無能的唐玄宗也無力迴天。最終，楊國忠被亂刀砍死，38歲的楊貴妃自縊而死。
當然，我們現在想來，“安史之亂”不過是當時社會矛盾的集中體現及爆發，絕不可能由楊貴妃而起。這樣說來，楊貴妃之死，既有其自取其咎的一面，更有其“犧性品”的一面。
