朱棣與徐達的長女——徐皇后生了三個兒子，朱高燧是他們的第三個兒子。
朱高燧與其二哥朱高煦覬覦世子之位，對大哥朱高熾不太恭敬。在靖難之役期間，朱高燧留在北平，協助朱高熾守城，朱高煦跟隨父親出征。
建文帝採納方孝孺的建議實行離間計，派錦衣衛千戶張安去北平交給朱高熾一封信，讓朱高熾歸附朝廷，承諾讓他當燕王。
朱高熾收到信後根本沒有啓封，直接派人送交朱棣。
當時燕王府宦官黃儼與朱高熾素來不睦，而朱高燧與其交往甚密，他們派人火速把這個消息告訴朱棣。
朱高煦也趁機向朱棣說朱高熾的壞話，說朱高熾與建文帝一向關係很好。
正說話間，朱高熾派的人及時將信送到，打消了朱棣的疑慮。
建文四年(公元1402年)六月，朱棣登基稱帝。可是朱棣並沒有馬上冊立世子朱高熾爲太子。當初，朱元璋登基當天便下詔冊立長子朱標爲太子。
在古代，冊立太子、確立皇位繼承關係被視爲國之根本。朱棣遲遲未立太子，難道是對長子朱高熾有所不滿?朱高煦、朱高燧似乎看到了一些希望，奪嫡之心蠢蠢欲動。
而且，朱棣登基後，一直把朱高熾留在北平，在金忠、謝縉等大臣的極力勸說下，朱棣終於決定冊立朱高熾爲太子，將其召至京師。
永樂元年正月，朱棣下詔以北平爲北京。
永樂二年(公元1404年)四月，朱棣下詔冊立世子朱高熾爲皇太子，同時封朱高煦爲漢王，朱高燧爲趙王。
朱棣十分寵愛朱高燧，讓他去北京駐守，而且讓當地官員處理政務都先請示趙王后才能實行。
朱高燧每年返回京師朝見，離開京師時，太子朱高熾都親自送到江東驛。
儘管如此，朱高燧不太把朱高熾放在眼裏，仗着父親的寵愛，多行不法，與漢王高煦合謀奪取太子之位，時常誣陷太子。
永樂七年，朱棣得知朱高燧的不法行爲後，大發雷霆，下令誅殺其王府長史顧晟，而且褫奪其冠服。
幸虧太子朱高熾極力勸解，朱高燧才得以免罪。朱棣挑選國子司業趙亨道、董子莊爲趙王府長史，朱高燧開始收斂自己的言行。
永樂二十一年五月，朱棣病重，政務交給太子處理。
護衛指揮孟賢、欽天監官王射成、內侍楊慶養子等人僞造遺詔，圖謀下毒害朱棣，打算等朱棣駕崩後，廢掉太子，立趙王朱高燧爲帝。
總旗王瑜的姻親高以正爲他們出謀劃策，他們商定好計策後，高以正將此事告訴了王瑜，王瑜立即向朱棣告發。
朱棣派人搜出遺詔，下令將這些人逮捕、問罪，提升王瑜爲遼海衛千戶。
朱棣問朱高燧：是你指使的嗎?
朱高燧嚇得說不出話來，朱高熾連忙解釋：這是下人所爲，高燧肯定不知。
從此，朱高燧的行爲更加收斂。
永樂二十二年，朱棣因病去世，太子朱高熾即位，以第二年爲洪熙元年。
朱高熾登基後，將兩位弟弟的食祿均增加二萬石，次年讓朱高燧就藩彰德。朱高燧辭去常山左右二護衛。
明宣宗朱瞻基即位後，賜給朱高燧八十頃田地。
宣德元年(1426年)八月，漢王朱高煦起兵反叛，朱瞻基親自率軍平叛。
尚書陳山認爲趙王與朱高煦共謀已久，奏請發兵彰德，擒拿趙王朱高燧。
朱瞻基猶豫不決，當時只有楊士奇持否定意見。陳山又聯合吏部尚書蹇義、戶部尚書夏原吉一起上書，請求捉拿朱高燧。
朱瞻基沒有準許，他說：先帝對兩位叔叔十分友愛。漢王自絕於天下，朕不敢赦免。趙王並未謀逆，朕不忍辜負先帝。
當朱高煦被押送至京師後，也承認曾派人與趙王合謀。戶部主事李儀奏請削奪趙王護衛，尚書張本也這樣主張。朱瞻基仍舊沒有聽從。不久，羣臣紛紛請求處置朱高燧。
第二年，朱瞻基派駙馬都尉廣平侯袁容將這些奏章帶給朱高燧看，朱高燧看後大驚失色，請求將常山中護衛、羣牧所、儀衛司官校交還朝廷。朱瞻基下令將其護衛收回，而將儀衛司留給朱高燧。
朱高燧從此謹言慎行，得以善終，宣德六年去世，終年五十歲，他的兒子朱瞻塙承襲王位。
