卡特里派最早起源於巴爾幹半島，大約是在1145年傳入阿爾比，其前身是羅馬帝國晚期中的摩尼教。在11世紀到12世紀盛行於法國南部和意大利北部，其中阿爾比是活動中心，並達到全盛時期。
歷史
興起
卡特里派原本起源於巴爾幹半島，大約於1145年傳入阿爾比，其前身本來是羅馬帝國晚期中的摩尼教。當時西方的摩尼教並沒有全然消失。因東西方世界的接觸，包括東羅馬帝國皇帝將保羅派與波各米勒派從保加利亞地區逐出，這兩派就往西方傳去，又因爲十字軍興起，使在西方還未消失的摩尼教再度興起，並且與這些傳入西方的派別融合，產生出卡特里派，影響延伸到的地方包括巴爾幹半島、北意大利及法國南部。
全盛期
11-12世紀左右，卡特里派盛行於法國南部和意大利北部，成爲以法國爲活動中心的派別。後來法國北部以及德意志也有它的蹤跡，這新摩尼教的教徒就被稱爲"Cathari"——“純潔者”的意思。
叛教與討伐
1179年被教皇亞力山大三世宣佈爲異端。教皇英諾森三世曾經屢次想要同化卡特里派，但是最終還是失敗。1209年，英諾森三世發起阿爾比十字軍(Albigensian Crusade)來進行武力鎮壓，討伐整個法國南部的異端，一直到1229年──英諾森三世死後十三年，戰爭才結束。此次暴力鎮壓經歷20年(1209-1229)。自此，中古世紀後期的卡特里派全被異端裁判所除滅 ，至14世紀末期，該派逐漸消失。
消亡
經過數十年的戰爭後，卡特里派信徒大爲減少，經文手稿大多被焚燬，組織體系大傷元氣，教中富有經驗的教士所剩無幾。此後，卡特里派的活動轉入地下，活動範圍主要在比利牛斯山脈一帶，1310年，卡特里派在該地區的復興運動領袖皮埃爾和雅克·奧蒂埃兄弟被捕後處以極刑。由於受到宗教裁判所的打擊，意大利北部的卡特里派在13世紀60年代絕跡。1330年後，宗教裁判所的文獻中關於卡爾裏派的記載和出現次數微乎其微。卡特里派在朗科多地區最後一個“純潔的精英”紀堯姆·貝利巴斯特在1321年被宗教裁判所施以火刑。
