足利尊氏(1305年-1358年)，室町幕府的第一代徵夷大將軍(1338年-1358年)。
人物生平
早年生活
足利高氏於嘉元3年7月27日(1305年)出生，幼名又太郎，出生在鎌倉幕府的有力御家人的家庭，是足利貞氏的次子。其出生地有綾部說(一作漢部，位於京都府綾部市上杉莊)、鎌倉說、足利莊說(栃木縣足利市)三種說法。元應元年(1319年)10月10日，15歲的他元服，敘從五位下治部大輔;同時接受得宗北條高時的偏諱“高”字，取名“高氏”。他迎娶執權北條守時的妹妹赤橋登子爲正室。其父貞氏與正室(北條顯時的女兒，法名釋迦堂殿)所生的長子高義早卒，因此高氏繼任家督。
元弘元年(1331年)，後醍醐天皇在笠置山再次舉兵討幕(元弘之亂)。鎌倉幕府派高氏出兵鎮壓。足利高氏參加了對天皇的據點笠置山和楠木正成的據點下赤阪城的進攻。當時足利高氏的父親貞氏剛剛去世，因爲父親服喪，高氏欲推辭，但被幕府拒絕。《太平記》稱高氏因此對幕府非常不滿。結果元弘之亂後醍醐天皇戰敗，參與倒幕的貴族和僧侶多遭逮捕，處決或流放。後醍醐天皇被廢黜流放隱岐，持明院統的光嚴天皇踐祚。
正慶2年 /元弘3年(1333年)，後醍醐天皇逃出隱岐，在伯耆國船上山起兵討幕(船上山之戰)。高氏再次接受幕府命令，與鎮壓西國的名越高家一起前往京都。高氏妻子登子和兒子千壽王(足利義詮)被幕府扣作人質，留在鎌倉。結果名越高家陣亡，高氏在後醍醐天皇的勸誘下決定倒戈支持天皇。4月29日在自己的領地丹波國篠村八幡宮(今京都府龜岡市)舉兵討幕。同時煽動各地的武士反對幕府。播磨國的赤松圓心、近江國的佐佐木道譽紛紛起兵響應併合力攻入京都。5月7日滅亡幕府設在京都的六波羅探題。同時千壽王逃出鎌倉投奔新田義貞，高氏的庶長子竹若丸卻在逃出鎌倉的途中被北條氏逮捕殺害。新田義貞糾集關東的御家人叛亂，攻佔鎌倉，滅亡鎌倉幕府。
建武新政和延元之亂
鎌倉幕府滅亡之後，足利高氏被後醍醐天皇認定爲頭等功勳，敘從四位下位階，任鎮守府將軍、左兵衛督，並將30個地方贈予其爲領地。同時，天皇將自己名字中“尊治”的“尊”字贈予了足利高氏，將他改名爲“尊氏”。足利尊氏自己本人在建武政權中沒有擔任要職，但卻將足利家的執事高師直、其弟高師泰等大量家臣安插到朝廷裏。天皇對足利尊氏敬而遠之，因此足利尊氏對朝廷保持着一定距離。
1333年(元弘3年)，後醍醐天皇將義良親王(後來的後村上天皇)任命爲陸奧太守、北畠顯家任命爲鎮守府大將軍，駐紮陸奧;成良親王爲上野太守，由足利尊氏、足利直義擁戴，駐守鎌倉。當時在滅亡鎌倉幕府的戰爭中立下大功的徵夷大將軍護良親王，被足利尊氏視爲眼中釘。次年(建武元年)，在尊氏的讒言下，後醍醐天皇下令逮捕了護良親王，由足利直義關押他於鎌倉。
1335年(建武2年)，北條氏餘黨擁立北條高時的遺子北條時行，在信濃國舉兵叛亂，史稱中先代之亂。叛軍軍勢很盛，曾一度攻佔鎌倉。足利直義逃出鎌倉，出逃之前自作主張地將護良親王殺害了。足利尊氏希望後醍醐天皇授予自己徵夷大將軍一職，8月2日天皇不准許他的奏請，尊氏率軍向鎌倉進發。天皇給予他徵東將軍的稱號。尊氏和直義合兵一處，在相模川之戰中擊敗時行，19日收復鎌倉。
在足利直義的主張下，足利尊氏以鎌倉爲據點，自行恩賞有功的武士，並拒絕返回京都，在鎌倉建立武家政權。11月，足利尊氏上奏稱新田義貞是君王身邊的奸臣，請求下詔討伐。天皇不準其奏，反下詔封足利尊氏爲朝敵，命新田義貞奉尊良親王討伐尊氏。足利尊氏不願成爲朝敵，上表請求赦免自己，並宣佈隱居和出家。但足利直義在駿河國手越河原(今靜岡縣靜岡市駿河區)的戰敗。使尊氏於12月9日，發動延元之亂，並於翌日出兵，號召天下武家推翻建武政權。次年一月，尊氏在箱根竹之下之戰中擊破新田義貞，進軍京都。其間他與光嚴上皇取得了聯繫，做足了叛亂正統性的宣傳工作。次年正月攻入京都，後醍醐天皇退往比叡山。然而不久奧州的北畠顯家就率軍逼近京都，與楠木正成、新田義貞一起進攻尊氏。1月30日，尊氏戰敗，逃往篠村的八幡宮，企圖再次攻取京都。2月4日尊氏曾向九州的大友近江次郎(大友貞順)下達攻打京都的命令(《筑後大友文書》)。但2月11日足利尊氏在攝津國的豐島河原之戰中爲新田義貞大敗，計劃流產。足利尊氏從攝津兵庫逃往播磨室津，在赤松圓心的勸說下放棄了京都，前往九州。
在前往九州的途中，少貳賴尚迎接足利尊氏於長門國赤間關(今山口縣下關市)，並受到了筑前國宗像大社的宗像氏範的支持。在3月初參拜了宗像大社之後，足利尊氏在筑前國多多良濱之戰中大破天皇方面的菊池武敏，壓倒了大友貞順(近江次郎)等勤王勢力後，尊氏在進軍京都的途中獲得了光嚴上皇的院宣，西國的武士紛紛投到尊氏的麾下。此後在5月25日湊川之戰中擊破新田義貞和楠木正成，6月再次攻佔京都。
足利尊氏試圖與逃往比叡山的後醍醐天皇進行談判，最終後醍醐天皇於11月2日將三神器交還京都，由光嚴上皇的弟弟光明天皇繼承皇位。此後在11月7日，足利尊氏制定了施政的基本方針建武式目十七條，在京都建立新的武家政權。足利尊氏與鎌倉幕府建立者源賴朝一樣，都被任命爲權大納言，自稱“ 鎌倉殿 ”。另一方面，後醍醐天皇於12月逃往吉野(今奈良縣吉野郡吉野町)，聲稱交給足利尊氏的三神器是假的，自己攜帶真正的三神器，在吉野開設南朝朝廷。
觀應擾亂和晚年
1338年(歷應元年 /延元3年)，足利尊氏被光明天皇封爲徵夷大將軍，建立室町幕府。翌年後醍醐天皇在吉野駕崩，足利尊氏爲後醍醐天皇在京都建立天龍寺。爲獲得建造寺院的經費，足利尊氏向元朝派遣天龍寺船。在與南朝的戰爭中幕府處於優勢，北畠顯家、新田義貞以及楠木正行等南朝名將先後戰死。1348年(貞和4年 / 正平3年)攻陷吉野，燒燬了吉野全山。
當時室町幕府中，足利尊氏將政務委託給足利直義管理，自己則以武士的棟樑的身份君臨天下。日本歷史學家佐藤進一，將這種狀態稱爲由尊氏掌握主從制支配權和直義擁有統治權的“兩頭政治”。然而不久幕府內部就引起了爭鬥。以高師直爲首的反直義派與直義發生了強烈衝突。足利尊氏最早持中立態度。1349年(貞和5年 / 正平4年)，高師直一派襲擊了足利直義。直義逃往尊氏的邸宅中避難，但高師直包圍了尊氏的邸宅，要求直義隱退。結果足利直義被迫出家退隱。尊氏也在此次事件中扮演積極的角色。
足利尊氏讓自己的嫡子義詮從鎌倉回到京都，代替直義之位，行使政務;次子基氏則代替義詮之位，封爲鎌倉公方，在東國設置鎌倉府。直義退隱後，其猶子足利直冬(也是尊氏的庶子)在九州擴大了直義一派的勢力，1350年(觀應元年 / 正平5年)，足利尊氏出兵中國地方，討伐直冬。足利直義趁機逃出京都並向南朝投降，桃井直常、畠山國清等直義派武將也紛紛追隨。直義勢力強大，義詮戰敗，逃出京都。從京都回軍的足利尊氏在打出濱之戰中大敗。尊氏以脅迫高師直、高師泰兄弟出家並流放外地爲條件，與足利直義達成和解。次年足利尊氏與足利直義達成和議。足利尊氏讓上杉能憲押解高師直一族流放外地，但由於殺父之仇的緣故，能憲在途中私自處決了高師直一族。
直義回到了幕府，管理政務，由足利義詮擔任其副手。尊氏和義詮以討伐謀反的佐佐木道譽、赤松則祐爲由親自出兵近江、播磨，實際上是就討伐直義、直冬的問題同南朝方面進行講和。得知此事的直義經北陸道逃往鎌倉。同年10月，足利尊氏同南朝講和，廢除了北朝朝廷，向南朝投降，史稱正平一統。同時尊氏率軍討伐直義，進入東海道，在駿河薩捶山(今靜岡縣靜岡市清水區)、相模早川尻(今神奈川縣小田原市)等戰役中擊破直義，逮捕了足利直義並將他關押在鎌倉。1352年(觀應3年 / 正平7年)2月直義突然死去，根據《太平記》記載，直義可能是被尊氏毒死了。
就在足利尊氏離開京都的時候，南朝方面撕毀了和約，進攻室町幕府。宗良親王、新田義興、新田義宗、北條時行等支持南朝的軍隊襲擊了尊氏，尊氏退往武藏國，但馬上就反擊並壓制了關東的南朝勢力，回到京都。此後足利直冬進攻京都，最終被擊敗，逃往九州。1354年(文和3年 / 正平9年)直冬曾一度奪下京都，但次年就被尊氏收復。尊氏欲親自討伐直冬，但在1358年(延文3年 / 正平13年)4月30日背上長了腫瘤，在京都二條萬里小路第逝世，享年54歲。
軼事典故
足利尊氏在這一年(1336年)五月的“湊川之戰”中擊敗了楠木正成，掌握了天下霸權。就在向清水寺敬獻祈禱文的兩天前，他又讓光明天皇作爲北朝的天皇即位。此時應該是足利尊氏的“全盛時期”了。然而，足利尊氏的心情卻並不好。他是躁鬱循環氣質(即情緒高昂時的狂躁狀態與情緒低落時的抑鬱狀態交錯出現)，此時正處於嚴重抑鬱的狀態。篤信宗教的足利尊氏真心實意地想要出家，並將權力移交給弟弟足利直義。但足利尊氏沒有隱遁，而是把自己一部分的權力交給了足利直義。冷靜且理性的足利直義與胸襟開闊的足利尊氏這一對性格形成鮮明對比的兄弟倆攜手合作的關係很好，但他們因各自手下都聚集有武將，隔閡不斷加深。
觀應元年(1350年)，足利尊氏與足利直義的對立發展到了無可挽回的地步。這就是“觀應騷亂”。兩年後的觀應三年(1352年)一月，二人在薩埵山(位於今靜岡市)兵戎相見，足利尊氏獲勝。足利直義被幽禁於寺廟，並在二月二十六日突然離世。描寫南北朝動亂的《太平記》寫道：“有傳言(足利)直義乃爲(足利)尊氏所毒殺。”學者也大多認同毒殺說。
人物的形象和評價
《梅鬆論》等記載，足利尊氏由於背叛後醍醐天皇而被封爲朝敵，曾非常後悔，一度準備出家。在戰鬥陷入僵局之際甚至準備切腹。佐藤進一認爲足利尊氏患有躁鬱症。
與足利尊氏關係不錯的夢窗疏石認爲他非常吝嗇，不喜歡恩賞武將，因此武將在陷入苦境的時候往往會選擇叛變。
由於足利尊氏在鎌倉反叛後醍醐天皇，後來又攻入京都流放天皇，因此被水戶學的儒學學者們當作逆賊。江戶時代德川光圀在編纂《大日本史》時，將他列入逆臣之中。
幕末時期，足利尊氏也被尊皇攘夷派人士當作逆賊，等持院的尊氏、義詮、義滿三代足利將軍木像被尊皇派擡出，在三條河原斬首示衆(足利三代木像梟首事件)。
明治時代後，由於受到皇國史觀的影響，足利尊氏被日本政府當作逆賊。但二戰以後日本人的歷史觀出現了變化，部分歷史學家對其作出了肯定評價。
家族成員
父母
父親：足利貞氏
母親：上杉清子(上杉賴重之女)
兄弟
兄：足利高義
弟：足利直義
妻妾
正室：赤橋登子 ，又名北條登子，父名北條久時。兄長北條守時是鎌倉幕府最後一代執權。
側室：加古六郎基氏(法名：雲光院覺遍、足利一族)的女兒(出自《尊卑分脈》、《系圖纂要》)
側室：越前局
子女
子
竹若丸，庶長子，生母側室加古六郎基氏之女。
足利直冬，生母側室越前局。
足利義詮，嫡子，生母赤橋登子。
足利基氏，生母赤橋登子。
聖王丸，生母不明，康永4年(1345年)出生，7歲夭折。
英仲法俊，生母不明。
女
鶴王，生母赤橋登子。
名不詳，生母不明，康永元年(1342年)出生、6歲夭折。
名不詳，生母不明，直義養女，法名了清。貞和3年(1347年)出生、5歲夭折。
名不詳，生母不明，貞和二年(1346年)出生、3歲夭折。
