春秋時代的楚國和晉國都設立了史官，其中還有職能細分，《禮記》認爲記事的是左史，記言的是右史，而班固的《漢書·藝文志》則認爲是左史記言，右史記事。誰說得對呢?經學家孔穎達把贊同票投給了《禮記》。
當時的史官並不是說只待在辦公室記錄資料，也要上前線記錄。舉個例子，公元前559年，晉悼公要教訓一下秦國，於是傾巢出動，浩浩蕩蕩地一路深入秦國。
晉軍的總指揮官是中行郾，也叫荀郾，他這天早上命令全軍出擊，說：“唯餘馬首是瞻。”沒想到一個集團軍的總指揮欒黶跳起來叫囂：“你的馬頭往西，我的馬頭往東，不幹啦。”然後擅自撤軍，且撤走了一半的部隊。
這仗沒法打了，中行郾也只得撤軍。在主帥中行郾撤軍之前，晉國的另一名指揮官魏絳也有點沉不住氣了，這時候，一名左史就出來勸阻魏絳，說主帥未撤，我們不能走。不過魏絳還是撤走了。這個細節說明，在春秋時代的軍事行動中，隨軍帶有左史做記錄，左史有點類似隨軍記者。
