元嘉之治是南朝宋文帝時出現的國力強盛的時期。
簡介
劉宋文帝劉義隆的年號爲元嘉，其政治清明，又致力於推行繁榮經濟文化的政策，經濟有一定的恢復，人民生活較爲安定的政治局面。
元嘉之治是宋文帝統治時期，宋文帝像
歷史
宋文帝即位初期，勵精圖治，着手整頓吏治，派散騎常侍袁渝等十六人到各地視察地方行政，瞭解民間疾苦。元嘉三年五月，他親自到華林園的延賢堂審理案件，規定每年舉行三次，以表示重視刑獄。史載：“兵車勿動，民不外勞，役寬政簡，氓庶繁息，至餘糧棲畝，戶不夜扃”。
元嘉中期，文帝多病，諸事悉委其弟劉義康，而義康獨斷獨行，權勢顯赫。義康聽信劉湛的讒言，在文帝面前攻擊殷景仁。是以元嘉十五年以後朝政日非。元嘉十三年(436年)，劉湛見文帝有病，對劉義康說：“如果宮車一日晏駕，道濟不復可制。”恰巧文帝病危，劉義康便要求召道濟入朝。道濟到建康後，文帝病勢漸輕，就讓道濟回江州，不料病勢轉劇，義康便假傳詔書，誣殺道濟。道濟死前說“乃壞汝萬里長城”。二十二年(445年)，范曄等謀劃擁立劉義康，事露被殺，義康亦被廢爲庶人。二十八年，義康被殺。
元嘉時期分別於元嘉七年、二十七年、二十九年發動三次北伐，意在收復河南。元嘉七年，宋文帝好大嘉功，派出近十萬大軍揮師北伐，結果慘敗而歸。但彭城太守王玄謨投其所好，屢次建議北伐。文帝曾對殷景仁說：“聞王玄謨陳說，使人有封狼居胥意。”元嘉二十七年(450年)，劉宋又整頓軍武，大量招募民丁、勇士，王公、妃主“獻金帛、雜物以諸國用”，又令揚、南徐、南充、江四州富民家資滿五十萬錢、僧尼滿二十萬錢者，借款四分之一，史稱元嘉北伐。但這三次北伐全遭失敗，尤以元嘉二十七年之敗最爲慘重。這時劉宋已經耗竭民力，國勢衰落，元嘉之治結束。元嘉三十年(453年)二月二十二日凌晨，文帝爲太子劉劭所殺。改元嘉三十年爲太初元年。
