巴夏禮事件發生在1856年，之所以發生這個事件是因爲中英兩國的文化差異。那麼巴夏禮事件到底是怎麼回事呢?巴夏禮作爲英國的一位使者前往中國，然而因爲中英兩國的文化有一定的差異，英國沒有行跪拜禮之說，所以巴夏禮來到中國就拒絕向清朝政府行跪拜禮，在清政府看來，巴夏禮的這一舉動十分冒失，便被清政府扣押。當時，其實是英法聯軍進入北京和清政府談判的時候，英國的代表就是巴夏禮。巴夏禮一共帶領隨行人員39人一同參加談判，起初談判都很順利，清政府也答應了英方提出的要求，可是有一件事清政府不能接受，那就是巴夏禮等人見到清朝皇帝沒有下跪，清政府談判代表認爲，根據中國的禮儀制度，見到皇帝是要下跪的。可是巴夏禮卻說自己並不是中國的大臣，不需要下跪。
雙方就這樣爭執不下，最後清政府通報，必須要服從中國的禮儀制度，只有巴夏禮下跪，才能解決此事。可是巴夏禮依舊沒有聽從。於是清政府便下令扣押巴夏禮以及隨行的39位人員。英方知道自己的人員被清政府扣押了，便直接率領軍隊進攻北京，很快圓明園就被佔領了，最終巴夏禮等人被釋放了，可是人質並沒有都被解救出來，其中有十幾位已經去世了，而且手段比較殘忍，英方十分憤怒，便決定要給與清朝皇帝沉重的打擊，便大肆毀壞圓明園。所以說，巴夏禮事件最後是中國受到了巨大的損失。
巴夏禮出生在英國，但是除了童年的一小段時間是在英國生活之外，他的一生大多時候是在中國和日本境內度過的，那麼巴夏禮是什麼人呢?關於巴夏禮是什麼人這個問題從歷史資料記載中可以得到答案，巴夏禮是19世紀的一位非常出色的外交家，主要擔任英國的大使，在中國的時候經歷了兩次世界大戰，後來又去了韓國和日本，他出生在英國所以沒有中國人落葉歸根的思想，他在晚年的時候並沒有回到自己的祖國而是選擇留在中國。 1883年，,巴夏禮從日本回到了中國，並在中國的首都北京度過了餘生。到了北京之後，他的身體狀況變得不是很好，總是生病發熱，但又不是一般的感冒，在這樣的狀況之下，兩年之後也就是1885年的時候他因爲病情再一次突然發作離開了人世，五年之後一位非常懷念他的公爵在上海爲他建立了一座紀念碑。
巴夏禮的原名叫做哈里•斯密•巴夏禮，早年的經歷比較單一，他出生在英國，他的父親是一名工程師，不僅如此，他的父親還和一位自己非常要好的朋友合夥開了一家公司並且收益不錯，但是他出生不久之後他的母親因爲某些原因去世了，去世之後他的父親一直對生活提不起什麼興趣。四年後，他的父親因爲一次車禍也離開了人世，從此巴夏禮成了一個孤兒，還好他的一個伯父收留了他，並且供他學習，才使得巴夏禮成爲了這樣一位成功的人。太平天國運動是由中國人發起的，然而作爲英國的外交大使巴夏禮也曾和太平天國運動有過一些接觸。當時在太平天國運動爆發後，在中國的英國傳教士就有不少人了，他們也十分關心中國人民發起的這一場運動。其中巴夏禮與太平天國之間的接觸是通過王韜進行的。
王韜在對金陵進行過一番訪問後，更加徹底的瞭解到了太平天國的具體實力，而且王韜也知道了太平天國領導人何時將要進攻上海，當時，巴夏禮就和太平天國領導人進行了一番談判，巴夏禮希望可以得到更多有關太平天國運動的進展消息，可是效果並不是很明顯，因爲太平天國領導人沒有向他透露太多的信息，只是說當下沒有進攻上海的打算。所以說，太平天國領導人給了巴夏禮一個今年不會進攻上海的承諾。巴夏禮之所以這麼關心太平天國運動的具體計劃，是因爲當時有許多英國人在上海從事各種各樣的職業，他害怕英國人受到太平天國的影響，所以想要提前知道太平天國進軍路線。但實際上，雖然英國人在中國有些蠻橫，但並不是太平天國進攻的主要對象，所以太平天國才說他們在一年內不會進攻上海。這一回答讓巴夏禮安心，但他還是會防備着太平天國，畢竟他要最大限度的維護自己國家的利益。所以說巴夏禮與太平天國的關係是間接的，並沒與什麼直接的聯繫。
