束脩是先秦時期早就有的一種相互饋贈禮物的方式，《禮記·少儀》有云：“其以乘壺酒、束脩、一犬賜人。”而鄭玄又注：“束脩，十脡脯也。”那麼今天我們就來探究一下孔子規定的拜師禮“束脩”是否是我們認知中的臘肉?
《論語·述而》有云：“子曰：‘自行束脩以上，吾未嘗無誨焉。’”而所謂的“束脩”就是孔子規定的拜師禮，對於束脩，歷朝歷代的解釋都各有所不同，但你可以將它理解爲“十條臘肉”。不過，都說古人吃肉不易，當時的人們真的能夠拿出十條臘肉來當做拜師禮嗎?
對於這個疑問，南宋大儒朱熹是這樣認爲的，束脩便是十條臘肉，他還說道：“束脩其至薄者。”意思就是學生帶着“十條臘肉”去拜師，實在是太便宜了，這樣的束脩已經是屬於“薄禮”了。(南宋朱熹撰《論語集註》注：“自行束脩以上,吾未嘗無誨焉”曰:“修，脯也。十脡爲束。古者相見，必執贄以爲禮,束脩其至薄者。)而“脯”也在《說文解字》中被意爲：“脯，乾肉也。”
至於我們現在所說的臘肉，它也是有幾千年歷史的，《周易·噬嗑》有云：“六三，噬臘肉，遇毒,小吝，無咎。”此外，根據史書典籍的記載，早在兩千多年前，東漢末年軍閥張魯兵敗南下，途經漢中時，漢中的百姓就曾用上等臘肉招待過他。不僅如此，宋人陳元靚所撰的《歲時廣記》還詳細記載了臘肉的具體做法：“臘日以豕肉，先糟熟，掛竈側至寒食取食之。”
因此，綜上所述，孔子規定的拜師禮“束脩”應當可以理解爲我們認知中的臘肉了。雖說先秦時期，就有“肉食者鄙”的說法，但孔子並非一定要十條臘肉才肯收他人爲弟子，其實只要來拜師的弟子是誠心的，他沒有理由拒絕，所以不要將孔子的本意給本末倒置了。
最後，照例再給大家附上一首關於臘肉的詩詞，南宋·王邁《臘肉》：霜蹄削玉慰饞涎，卻退腥勞不敢前。水飲一盂成軟飽，鄰翁當午息庖煙。
