明朝崇禎年間，一場由陝西省開始，逐漸蔓延至整個北方的大規模農民起義爆發，經過十多年的作戰，農民起義軍在李自成的領導下，最終滅亡了崇禎朝。
到崇禎十七年李自成大軍進入北京爲止，農民起義軍佔領了整個長江以北除江淮以外的全部地區，還包括長江以南的四川、湖北的部分地區。
但對於明朝最富庶的江淮和江南地區，農民起義軍一直沒有佔領過，向西的防線止於歸德至襄陽一線，南明軍隊也在徐州和揚州地區設防，和農民起義軍對峙。
當然，李自成直到死也沒能看到江南的繁華。那麼，農民起義軍爲何在十多年的起義時間裏，一直沒有向最富庶和繁華的江南進軍?
首先，江南好不好打?答案是並不好打，消滅了李自成的清朝，入關後佔領整個北方只用了一年時間，但完整的清除長江以南所有的抵抗，卻用了二十多年。
清軍和南明抵抗勢力單在江南地區就陸陸續續打了近二十年，直到順治十六年，還和鄭成功在南京有一番大戰，南方的完全平定，都要到康熙時期了。
而且，這還是清朝政府採取各種手段，包括政治安撫、軍事進攻雙管齊下的結果。憑李自成只有軍事進攻，沒有政治安撫的手段，即使他最巔峯期的時候，去打江南也未必能打下來。
最大的可能是陷入江南人民的汪洋大海中不可自拔，沒準北方的崇禎反而安全了。要知道，因爲李自成毀滅士紳階層的行爲，江南士紳們敵視他的程度要超過敵視清朝。
根據史書上的記載，崇禎八年到崇禎九年這段時間裏，農民起義軍是想進攻江南地區的，畢竟，那一片地區太有錢了，但因爲渡江不易放棄。
崇禎八年正月，各地農民起義軍在滎陽大會後，決定甩開追擊的明軍，向長江以北的淮南地區進攻，其中，張獻忠所部殺到了朱元璋的老家鳳陽，搗毀了老朱家的祖陵，然後向南打到揚州附近就打不動了，轉頭去了湖北。
崇禎九年，當時的闖王高迎祥帶着李自成，沿着張獻忠打過的道路進兵淮南，但遭到頑強抵抗，在前一年被張獻忠攻破的廬州、壽州、滁州等地碰得頭破血流。
這些地方的士紳被張獻忠搶怕了，張獻忠當初殺來時，是沒有準備，現在，他們願意花錢組織地方民兵和朝廷軍隊拼死抵抗，結果，實力比張獻忠更強的高迎祥只能灰溜溜的逃跑。
由此可以看出，在江南地區的士紳們有準備，且萬衆一心的情況下(清軍南下時，江南士紳已經分裂成了投降和抵抗兩派)，江南是相當難打的。
他們有錢，有資源，有輿論能力，江南的民衆也相信他們，農民起義軍在淮南地區都站不住腳，何況長江以南的江南核心地帶?農民起義軍試探過幾次後就知道，打江南是要拿命拼的，不值得。
李自成等農民起義軍後來之所以在北方地區越打越強，是因爲有深厚的羣衆基礎，而這個羣衆基礎是由長期的災荒和過多的稅收帶來的。
北方的農民因爲災荒交不起稅，又因爲交不起稅失去了土地，大多成爲難民，而明朝又養活不起他們，於是，他們爲了一口吃的，寧願去參加被朝廷稱爲賊寇的起義軍。
在這個基礎上，李自成們打土豪、分錢財或糧食(因爲是流動作戰，他就沒有分過田地給老百姓)，能得到爲求活的北方老百姓們的支持，可以說是一呼百應。
但在南方，李自成們就沒有這個羣衆基礎，因爲南方太富庶，商業也更繁華，特別是江南地區的老百姓，他們並不缺少吃穿，有活路的人，誰願意跟着李自成們去造反?
李自成們在北方可以隨時招到兵員，越來越壯大，而到了江南，就不可能隨時隨地補充兵員，得不到老百姓支持的他們，只會越來越弱小。
最重要的是，對於江南士紳們來說，李自成比催他們交稅的崇禎，讓他們剃髮但願意接受士紳利益的清朝可怕太多，江南士紳們給崇禎交稅或許不樂意，但如果李自成打過來，他們是會花海量的錢財拼命的。
除江南地區的士紳外，還有一股龐大的勢力，也是願意爲驅逐李自成們遠離江南拼命的，那就是福建的鄭芝龍集團。
鄭芝龍是依靠海貿發家，而他對外貿易的商品全是在江南地區生產，他不會眼睜睜看着江南變得沒有秩序。必要時，他一定會出兵，隨便派一支水軍進入長江遊弋作戰，配合江南士紳們夾擊，李自成們就會很難受。
所以，李自成等農民起義軍沒那麼容易在江南地區作戰，明軍的實力超過他們時，他們只能選擇好打的城市，搶一把就跑，等到他們的實力超過明軍時，戰略目標已經變成了先拿下整個北方，然後，因爲清軍的介入，李自成永遠沒有機會下江南了。
如果，李自成的大順軍能把清軍攔在關外，在北方站穩了腳跟，他派出部隊收復江南的話，估計遇到的抵抗會遠超清軍下江南。
他以前的行爲疊加上在北京“拷餉”的行爲，南明的抵抗意志會非常強，也會更團結，李自成手下又沒有洪承疇那樣的戰略型人才，可以幫助他們出主意安撫江南士紳，當時八旗無敵的清朝都打了二十多年，何況李自成?沒準真會出現南北朝。李自成率領起義後一直沒有轉戰南下，是因爲什麼?說起這個的話，各位一定都有所耳聞吧。
