公元221年，在東吳偷襲荊州，擒殺關羽之後，劉備不顧諸葛亮、趙雲的勸諫，出兵東吳。這一戰史稱“夷陵之戰”，劉備所率領的五萬蜀漢在此戰中損失殆盡，蜀漢國力打傷，劉備本人也在戰後不久，因病去世。
那麼，夷陵之戰導致瞭如此嚴重的後果，劉備是否應該發動夷陵之戰呢?
我們先看看失去荊州之後，三國的局勢。
從地圖上我們可以看出，失去荊州的劉備，已經完全被困死。北邊，被曹魏壓制，想要出漢中，攻打長安，難度非常。實際上，後來諸葛亮和姜維兩人十多次攻魏，均以失敗告終。而在東邊，三峽的出口已經被孫權佔領，劉備想要出去，同樣是十分困難。
蜀漢想要跳出四川盆地，實現光復漢室的政治理想。只有兩條路可以走。劉備選擇的是東出攻吳，諸葛亮選擇的是北伐攻魏。
若從二者之間的難度來看，攻吳肯定難度會更小。
這裏有兩點：
一是，東吳的實力是遠遜於曹魏的，孫吳雖然佔據了荊州，但與曹魏的實力還是有距離的。在夷陵之戰中，劉備率軍五萬，孫吳也是五萬，二者之間在軍力對比上，相差不大。
二是，在後勤補給上，東出三峽更便利。因爲長江的存在，劉備的後勤物資可以順江而下，在交通上是十分便利的。而後來諸葛亮在北伐的過程中，因爲秦嶺的叢山峻嶺，交通極爲不便，屢屢爲糧食不足所困擾。諸葛亮在最終在打到渭水邊時，乾脆選擇進行屯田，意圖持久戰，但最終因爲去世而失敗。
綜合這兩點，攻打東吳，難度會更小。但是難度更小，並不等於一定就要去打，我們還要從三國的形勢去判斷，是否應該去打。
劉備的志向是恢復漢室，目的自然是佔領洛陽，攻下全國。根據諸葛亮的隆中對，是兩路伐魏，一路由蜀中北上，一路從荊州出發，兩路形成鉗形攻勢，最終實現了戰略目標。現在荊州一路實際上已經消失了，僅憑藉從四川盆地，經漢中伐魏，實際上已經不可能。這後來也是被事實所證明，諸葛亮和姜維十多次北伐，連長安城都沒有摸到，更別說洛陽了。
所以，劉備伐吳，在戰略上並沒有太大的錯誤，只有佔據荊州，纔可能實現恢復漢室的大業，至少也需要佔領江陵，纔有北伐的戰略支撐。
可惜的是，劉備在伐吳的過程中，在雙方實力大致相同的情況下，居然敗給了陸遜。可以說，劉備的這一敗，斷送了蜀漢恢復漢室的希望，讓蜀漢徹底變成了一個割據政權。
都說大明亡於萬曆，同理，蜀漢也亡於劉備，在夷陵之戰結束的時候，蜀漢政權就已經進入了生命的倒計時。即便是諸葛亮這樣世所罕見的人才，終其一生也不能改變。
