還不知道朱元璋手下能人無數，那麼最受他喜愛的大將是誰?其實這個人就是常遇春，鳳陽府懷遠人，鳳陽此地在歷史上總是以窮出名，常遇春也不例外，是地地道道的窮人家孩子。
每個人都有自己的特長，如果沒有，那是還沒有細心發現。常遇春身材魁梧，渾身總是用不完的力氣，陰差陽錯的機會竟然練習武術，能夠熟練使用多種武器，天生就是打打殺殺的人。
元朝末年百姓民不聊生，腐朽統治下農民起義一波未平，一波又起，隱匿山林的土匪惡霸也更加明目張膽，混亂的局勢往往會逼好人走上險路，常遇春就跟着山賊劉聚打家劫舍。
像大多數人一樣，劉聚沉浸在“今朝有酒今朝醉”的世界裏，並不願打破自己的舒適圈，也沒有大志向。常遇春則不同，雖然他也不知道應該做什麼，但是明白不能這樣混日子。
公元1355年，常遇春在和州城踩點，正好遇到前來攻城的朱元璋，看看自己乾的這些雞鳴狗盜之事，頓時覺得大丈夫應該是那樣的。
其實，常遇春早就聽說過朱元璋的名頭，傳言其愛民如子，普通士兵都被視爲自家兄弟，常遇春決定暗中觀察。
常遇春驚訝地發現傳言不假，當即決定投奔朱元璋，從此成爲其麾下的一員。
朱元璋對前來投奔的人是有基本要求的，絕對不能有因爲飢餓來混飯吃的想法，常遇春直言不諱，敬佩朱元璋的爲人和志向，願意前來效力。
朱元璋問“你願意跟我打過江去嗎?”
常遇春脫口而出八個字，“渡江之日，願爲先鋒。”
真正讓常遇春脫穎而出的，是採石磯之戰。
當時，元朝將領採用堅守的策略駐守採石磯，朱元璋兵馬多次攻城未果，就在焦躁不安之際，忽然看到一艘小船，冒着敵軍箭矢衝上去，小船上的正是常遇春。
勇猛無比的常遇春衝入敵陣，把元朝守軍嚇破膽，陣腳大亂。朱元璋抓住時機，一鼓作氣擊敗敵軍，大獲全勝。
從此之後，朱元璋控制着太平、集慶等地，這裏是富庶之地，成爲其擴展勢力地盤的根據地。
戰後論功行賞，常遇春居功至偉，被封爲大將軍。朱元璋慶幸當時收下這位棄盜從良的年輕人，從此之後更加重視常遇春。
話說回公元1369年，常遇春率領勝利之師回朝，當軍隊走到柳河川時，忽然一病不起，軍醫經過多番診治，病情始終不見好轉。
常遇春也許感到自己時日不多，於是緊急將李文忠叫來，交代了行軍回朝的這些後事。李文忠是朱元璋的外甥，雖是晚輩卻同樣是明朝開國名將，被稱爲猛將、謀臣。
不久之後，常遇春就一命嗚呼，年僅40歲。
對比同時期的明朝名將，常遇春屬於早逝，再加上他所取得的巨大功績，讓人對他的死感到惋惜，同時也會感到疑惑不解。
史書中關於常遇春病逝只有寥寥數字，並沒有記載病因，民間也曾傳說是因爲殺俘屠城造成的罪孽過於深重，遭到天譴報應所致。
這樣的現象的確曾經出現在常遇春的軍旅生涯中，比如活埋降卒三千人，攻克泰州後屠城。古代名將當中很多人手上都沾滿鮮血，一將功成萬骨枯，這可不是說說而已的。
天譴，這樣的說法總是帶着迷信色彩，並不能讓人們信服，常遇春突然暴病身亡，實則應是過度勞累所致。
自從常遇春和朱元璋相識相知後，常遇春就跟隨朱元璋鞍前馬後，從25歲開始直到去世的十五年間，幾乎是沒有停歇的。古代行軍打仗是非常勞累的，作爲將領，所面臨的壓力也是非常大的，由此想必會給常遇春造成極大的身心傷害。
這裏不得不說到常遇春此人的脾氣，是典型的勇士，在戰場上向來身先士卒，這是源於他內心深處的勇敢，也正因如此，常遇春在軍中威望很高，很多人都稱呼其爲常十萬。
常遇春多年行軍打仗積累下來的疾病最終還是爆發了，公元1367年，在朱元璋的統籌指揮下，常遇春再次出征，這次的目標是北方殘餘的元朝勢力。
事實證明，常遇春名不虛傳，在隨後兩年時間裏，接連大獲全勝，將元朝軍隊佔領的河南、山西、山東等地全部收復，最終將元順帝攜帶妻兒藏身的大都也攻破了。
這次大獲全勝的背後是常遇春殫精竭慮的無數個日夜，在體力、腦力上都出現嚴重的透支。在出徵的兩年多時間裏，常遇春一直在北方地區作戰，對於生長在溼潤南方的他來說，水土不服的現象是一定會有的，再加上當時勝利回朝是在七月，正值氣候炎熱時節，並且早晚的溫差很大。
就是在這樣的環境中，常遇春轟然倒下，一病不起。
當常遇春生病去世的消息傳到京城，朱元璋悲痛萬分，親自召集一衆大臣爲常遇春安排後事，這些人包括李善長、劉伯溫、宋濂。
朱元璋對常遇春的感情非常深，起初，常遇春看重武力不重謀略，是朱元璋親自勸說提醒他要多讀兵書，真正的將領要勇氣和謀略並存。在朱元璋的教導下，常遇春虛心學習，進步非常大，爲後來成爲當世名將奠定堅實的基礎。
常遇春的死讓朱元璋非常痛心，他詔令追封常遇春爲開平王，諡號忠武，配享太廟。這樣的冊封每一個都是重量級的，只有做出格外突出貢獻的人才會有這樣的殊榮。
這裏要格外說說忠武這個諡號，在朱元璋冊封之前，歷史上只有兩個人享有這樣的榮耀，一位是唐太宗時期的尉遲恭，另一位是愛國名將岳飛，由此可見常遇春在朱元璋心中的地位。
即使如此，仍然不能表達朱元璋的悲痛之情，在常遇春的靈柩回到京城時，朱元璋親自率領百官出城迎接這位明朝功勳名將，這是對建國英雄的尊敬。
最能彰顯常遇春地位的卻是這件事，朱元璋親自選墓地，並且命令畫師爲常遇春繪製身穿龍袍的全身像，這是絕無僅有的。
常遇春作爲朱元璋建立明朝的肱骨之將，多年疲勞過度導致忽然病逝，身後也享受到朱元璋的隆重厚報。
雖然常遇春屬於英年早逝，但他的表現註定青史留名，從“人固有一死”的角度來看，他仍然活得非常精彩。
