王常(?-公元36年)，字顏卿，潁川郡舞陽縣(今河南舞陽縣)人，東漢初年將領。王莽末年，王常爲弟報仇，逃亡江夏。後加入綠林軍，擔任偏將，攻打鄰縣。
公元23年，更始帝即位，任王常爲廷尉、大將軍，封知命侯。更始帝建都長安，任王常兼理南陽太守事務，命他可自行生殺賞罰大權，封鄧王，賜姓劉氏。
更始帝失敗後，王常歸附光武帝劉秀，任左曹，封山桑侯。受命攻打鄧奉、董欣，平定各處屯聚軍隊。公元29年，攻下湖陵，隨光武帝打敗蘇茂、龐萌，又與騎都尉王霸平定沛郡亂賊。
公元30年，王常西屯長安，抵禦隗囂。公元31年，光武帝就地任王常爲橫野大將軍，地位高於其他將領。王常分兵打敗隗囂屬將高峻，揮師逼降羌人各部武裝。公元33年，北上屯兵故安，抵禦盧芳。公元36年，在屯所去世，諡號節侯。
東漢傑出將領王常生平簡介
起兵綠林
王本是鄠縣人，其父王博在漢成帝、漢哀帝時期，移居潁川郡舞陽縣(今河南舞陽縣)。王莽末年，王常爲弟報仇，隱其名籍逃亡江夏。公元17年(天鳳四年)，王鳳、王匡等起兵於雲杜綠林(今湖北京山北大洪山)中，稱爲“綠林軍”，聚衆數萬人。王常加入綠林軍後，被任命爲副將，攻打鄰近各縣。公元22年(地皇三年)，王常和成丹、張卬(áng)分兵進攻南郡蘭口，號稱下江兵。王莽派遣嚴尤、陳茂將他們擊破。王常與成丹、張卬收集散兵進入蔞溪，劫略於安州的石龍山與隨州的三鐘山一帶，部衆復興。引軍與荊州牧戰於上唐鄉，大破荊州牧，於是北達南陽的宜秋(今河南唐河東南)。
諸軍合併
當時，漢兵與新市、平林的部隊都在小長安被打敗，各部都想解散而去。劉縯聽說下江兵在宜秋，就與劉秀及李通都到王常軍營，說：“願見下江一位賢將，商議大事。”成丹、張卬共推派遣王常。劉縯見到王常，說明聯合的好處。王常大悟，說：“王莽篡漢弒君，兇殘暴虐天下，百姓思漢，所以豪傑並起。現在劉氏復興，就是真主。我真想獻身爲用，輔助以成大功。”劉縯說：“如果事成，我豈敢獨享勝利成果!”於是與王常深相結識而去。
王常回來，把情況告知成丹、張卬。成丹、張卬認爲自己兵多，都說：“大丈夫既起，當各自爲主，爲什麼要受別人制約呢?”王常的心獨歸順於漢，就慢慢曉說其將帥說：“以前成帝、哀帝衰微沒有後嗣，所以王莽得以趁機篡位。既有了天下，而政令苛刻殘酷，日久而失去了百姓之心。百姓的謳吟思漢，不止一日了，這樣才使我們因此而起。那種老百姓怨恨的，天就會去掉它;老百姓思念的，天就會給予。舉大事必當下順民心，上合天意，才能夠成功。如果依仗強力勇敢，恣肆於情慾，雖得了天下，必定還要失掉。以秦皇、項羽之勢，還至於傾覆夷滅，何況今天是平民相聚於草澤之中呢?這樣下去，無異於自取滅亡。現在南陽劉姓舉族起兵，看他們來議事的，都有深謀大慮，是王公之才，與他們合併，必成大功，這是上天保祐我們!”下江諸將雖然倔強缺少知識，然而素來尊敬王常，於是都感謝說：“沒有王將軍，我們這班人差點陷於不義。願恭敬受教。”王常就引兵與漢軍及新市、平林兵合在一起。於是諸部齊心同力，銳氣更加強壯，於是共進兵，攻破並斬殺甄阜、粱丘賜。
封王賜姓
等到諸將商議擁立劉姓宗室爲主，只有王常與南陽士大夫同意擁立劉縯，而朱鮪、張卬等人不同意。公元23年(更始元年)，更始帝劉玄即位，任命王常爲廷尉、大將軍，封知命侯。分兵巡行汝南、沛郡，回師進入昆陽，和劉秀共同打敗王尋、王邑。更始帝到西部建都長安，任用王常兼理南陽太守事務，命令他可以自行生殺賞罰大權，封爲鄧王，食邑八個縣，賜姓劉氏。王常生性恭謹儉樸，遵守法規制度，南方人都稱讚他。
歸順劉秀
公元25年(更始三年)，更始帝失敗被殺。公元26年(建武二年)夏，王常帶着妻子兒女來到洛陽，赤裸上身來歸附光武帝劉秀。光武帝見到王常非常高興，慰問他說：“王廷尉太辛苦了。常常想起從前，一起經歷艱險，哪一天忘記過。不早早來歸，豈不違背了從前的話嗎?”王常叩頭謝罪說：“臣蒙天命，得以拿着馬鞭追隨陛下。初次相遇於宜秋，後來會戰於昆陽，很幸運依靠您的靈威，終於結成同心。更始帝不嫌我笨，任命我做南州太守。赤眉軍攻入長安後，我喪失信心，非常失望，認爲天下又失去法紀。聽說陛下在河北登基，心明眼亮，現在能見到陛下，死無遺憾。”光武帝笑着說：“我和廷尉開玩笑罷了。我見到廷尉，就不擔憂南方了。”於是召集公卿將軍以下大臣聚會，對羣臣說：“王常以平民身份起義兵，知曉天命，所以被更始帝封爲知命侯。和我在軍隊中相遇，相互關係尤爲密切。”特別加以賞賜，拜爲左曹，封山桑侯。
敗敵平亂
後來光武帝曾在大會上指着王常對羣臣說：“這個人率領下江衆將士輔助漢室，心如金石般堅定，是真正的忠臣。”當日提拔王常爲漢忠將軍，派他去南方攻打鄧奉、董欣，命令各位將領都隸屬於他。又下詔命令王常向北方攻打河間、漁陽，平定各處屯聚的軍隊。
公元29年(建武五年)春，王常與耿弇跟隨吳漢在平原郡攻打富平、獲索賊軍，大敗賊軍。追擊餘部至勃海郡，有四萬餘人投降。
公元29年(建武五年)秋，攻下湖陵，又和光武帝會師任城，接着跟隨光武帝打敗蘇茂、龐萌。進攻下邳時，王常的部隊在城門前和敵人作戰，一天幾次交兵，敵軍反身逃入城門，王常追近城下，城上箭如雨下，光武帝帶着一百多騎兵從城南高處瞭望，看到王常作戰非常賣力，派中黃門騎馬傳詔讓王常帶兵返回，敵人終於投降。又分兵率領騎都尉王霸一起平定沛郡亂賊。
禦敵防奴
公元30年(建武六年)春，光武帝召王常回洛陽，光武帝命令王常的夫人到舞陽迎接王常，回家上墳。又向西屯兵長安，抵禦隗囂。
公元31年(建武七年)，光武帝派使者拿着官印詔書就地任王常爲橫野大將軍，地位比其他將領高很多。王常分兵在朝那打敗隗囂屬將高峻。隗囂派將領領兵經過烏氏縣，王常攔擊並打敗了他們。揮師逼降羌人各部武裝，全部平定。
公元32年(建武八年)九月，東郡、濟陰盜賊興起，光武帝派遣王常和李通率軍打擊盜賊。
公元33年(建武九年)，王常攻打內黃賊兵，打敗賊兵並迫使他們投降。後北上屯兵故安，抵禦盧芳。
公元33年(建武九年)六月，王常與朱祐、破奸將軍侯進、討虜將軍王霸跟隨吳漢統領五萬餘人，在高柳縣攻打盧芳部將賈覽、閔堪。匈奴派兵救援，東漢軍隊不能取勝。於是匈奴氣勢變得強盛，燒殺擄掠日益嚴重。光武帝命王常駐屯涿郡、朱祐駐屯常山郡、侯進駐屯漁陽郡，任命王霸爲上谷太守，以防備匈奴。
王常是怎麼死的
公元36年(建武十二年)，王常在屯兵之所去世，諡號節侯。
