天下大勢，分久必合。自西晉末年永嘉之亂、五胡入侵後，華夏大陸分裂、戰亂持續了二百八十年之久。戰亂不斷，民不聊生，直到隋朝建立，中國才一統天下。隋文帝之所以能夠再次統一中國，一方面是因爲他的運氣，另一方面是因爲他的實力。五月十八日，宇文贇病逝，年僅二十二歲，宇文闡登基爲帝，因年僅八歲，楊堅便出任左丞相。楊堅登上丞相之位後，就開始實施“摘桃子”計劃，也就是取代後周建立王朝。
第一是籠絡人心，楊堅一上任就寬刑減稅，一改宇文贇時代的苛政，百姓對他感恩戴德;第二，廣收黨羽，重用司馬消難、韋孝寬等人，同時拉攏元諧、元胄、宇文忻等少數鮮卑貴族;第三，剷除異己，以謀反之罪，先後擊殺趙王宇文招、越王宇文盛等諸王，並派兵鎮壓尉遲迥叛亂，自此，北周再無人能撼動楊堅的地位。經過一年多的準備，楊堅用宇文闡的名義自立爲隋王，不久後又逼着宇文闡退位，建立了隋朝。
而建國之後，楊堅卻並沒有立刻發動統一全國的戰爭，而是選擇了就地休養生息，畢竟五胡十六國幾百年的戰亂，使得全國大部分地區都處於“凋殘日久”的狀態。因此，從公元581年到公元587年，楊堅花了整整八年的時間，既要培養人才，又要加快恢復秩序，又要統一貨幣、度量衡。
楊堅的種種舉措，不但恢復了大隋境內的商業，而且國庫充盈，人心漸漸安定，直到公元587年，楊堅才下令進攻西樑。西樑滅亡後，僅剩南陳，公元588年，楊堅命楊廣，楊俊，楊素各領兵馬，分三路出擊，歷時一年，終於於公元589年，將陳後主陳叔寶活捉，至此，南陳滅亡。至此，楊堅完成了一統天下的大業，結束了自西晉“八王之亂”之後數百年的混亂局面，中國再次進入統一時代。
綜上所述：但從楊堅一統天下來看，統一天下絕非易事。還得靠楊堅在政治上的才幹和軍事上的才能。楊堅的“開皇之治”可以與“貞觀之治”相比較。楊堅治下的隋朝富庶令後人嚮往。楊堅時代的儲備下來的糧食，一直到隋朝滅亡都還有餘，可見楊堅治國之能。只可惜楊堅犯了一個錯誤，那就是沒有選好繼承人。以至於強大的隋朝僅僅28年後就灰飛煙滅，實在是太可惜了!
