劉母六十壽辰之日，劉縯遊說衆宗親，希望他們能支持自己，眼看大哥和宗親們無法達成一致，劉伯姬提出表演新學越女劍以替大哥解圍，沒想到她的目的是要當着衆宗親的面拆穿陰戟的身份，並故意說陰麗華是因爲三年前大哥救了她，所以對大哥一片真情才男扮女裝前來相助，她讓大哥儘快向陰家下聘納麗華爲妾。
劉秀此時不能再保持沉默，他對母親說自己之所以遲遲不娶，是因爲在長安太學時曾立下誓言“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”，並當着母親承諾今生定會待麗華一生一世、一心一意，他的真情感動了陰麗華，感動了母親和大哥，也感動了衆宗親。
劉秀的太學同窗嚴子陵帶來李家全家被王莽所殺的消息，劉秀急着趕去宛城找李通報信，陰麗華擔心表姐鄧嬋的安危，提出隨劉秀一同前往宛城。
劉秀和陰麗華來到宛城就看到甄阜在街頭焚燒李家宗親屍體的慘相，甄阜放言反賊李通意圖造反，這就是他們的下場，若誰敢窩藏反賊家眷者，論罪同刑;揭發逆賊者重重有賞。
陰麗華不由想起表姐嬋兒，怕她也會受到牽連，陰麗華偕劉秀來到公孫家，卻被告知鄧嬋早已被休出門，陰麗華顧不得教訓負心男子急着出門尋找身懷六甲不知去向的表姐。纔出公孫家門，就被聞訊趕來的甄阜放箭追殺，逃亡中兩人在城門處偶遇胭脂纔算找到在一間破屋落腳的鄧嬋，胭脂稱鄧嬋臨產在即不便走動，她此次外出也是想換取一些銀兩應急。
鄧嬋見到麗華淚如雨下，她求麗華帶自己回新野，就算死了她也要死在親人的身邊。劉秀不贊成此時趕路，他勸鄧嬋暫且忍耐，待他找到李通後再一起返回新野。
在鄧嬋的堅持下，麗華答應冒險帶鄧嬋回新野，但車行到半路嬋兒突然臨產，後有官兵緊追不捨，加上車馬顛簸厲害，虛弱的嬋兒再也堅持不到回到家鄉重逢表哥，在麗華的懷中與世長辭。
此時陰識的馬車正從附近經過，他突覺心神不寧，緊緊捏着嬋兒送他的玉佩黯然神傷。悲痛中麗華突然想起了所有的往事，她憶起自己的爹孃也是因爲刺殺王莽失敗而死，麗華抱着表姐大放悲聲。
官兵追至，麗華雙目通紅，縱情廝殺，將失去父母、失去表姐之痛盡情地發泄。
