郭襄一生最大的成就是成爲峨嵋派的創派祖師。
開創門派
而郭襄仍然行走江湖，自北而南，又從東至西，幾乎踏遍了大半個中原，希望能與楊過碰面;卻始終沒聽到有人說起神鵰大俠楊過的近訊，更沒能再見一面，這其間宋亡元興，花落花開，不知經歷了多少人事滄桑。郭襄在四十餘歲那年，突然大徹大悟，在峨嵋山絕頂剃度出家，精研武功，其後稍收門徒，成爲武學中峨嵋一派。
據傳郭靖與黃蓉在襄陽城破之前商議應對之策，但兩人召集有志救國的飽學之士商議過後發現無計可施;最終做出一個影響後世的重大決定：相傳在城破之前，兩人曾到城內的鐵匠鋪內;將楊過託人帶來贈與郭襄的玄鐵重劍熔化，分別鑄出倚天劍和屠龍刀這一刀一劍兩件兵器中的寶貝。
兩人打算將自己一生最看重的兩件寶物——兵法中的奧祕：武穆遺書，以及上乘武功當中的武學精要：九陰真經和降龍十八掌藏於刀劍當中;並分別按男女之別將九陰真經授予次女郭襄;降龍十八掌則授予小兒子郭破虜，至於武穆遺書則共同授予兩人。
並且在襄陽城最終被攻破的那一刻，對蒙古大汗忽必烈及身邊一衆文武官員留下了“武林至尊，寶刀屠龍。號令天下，莫敢不從!倚天不出，誰與爭鋒?”這一共有二十四個字組成的六句話。郭靖夫婦戰死在襄陽城下;然而郭破虜卻在破城時因走避不及受重傷而昏迷不醒，屠龍刀脫手丟失，屠龍刀則因爲襄陽破城之後城內混亂之極而流落江湖不知所終，至於其中的驚天祕密只剩下郭襄一人知道了，因此到後來再傳位與其門下弟子時。
則另鑄玄鐵指環而作爲紀念並內刻：“留貽襄女”四字。從此之後玄鐵指環與倚天劍就成爲爲峨眉派掌門人傳位之信物。
郭襄歸隱後峨嵋派第二代掌門爲風陵師太，其法號也是郭襄爲紀念與楊過的初次相逢之地(風陵渡)而起的。她門下的弟子孤鴻子後與明教高手楊逍約鬥，因不敵對方負氣而亡;倚天劍因此失落並落入官府之手。
風陵師太臨終前將衣鉢及玄鐵指環傳於滅絕師太，因此滅絕師太即爲峨眉派第三代掌門是也;她在位期間花盡心思、用盡謀略，使出諸多詭計終於重新搶回倚天劍;並廣招弟子入門，使峨嵋聲譽日隆;成爲與少林、武當、崑崙、崆峒、華山相抗行的六大門派之一。
