建安九年五月，過於自信的審配開始爲他的失誤付出巨大代價!
首當其衝的當然是鄴城無辜的百姓，緊接着的是可憐的守城士兵，態勢如同孤島的鄴城徹底斷絕了糧食供應之後，人們首先作戰的對象是自己填不滿的肚子，灌滿了漳河水的圍城塹壕割斷了人們一切逃生的希望，把自己的同類作爲食物的慘景即將在鄴城重現了。
圍攻鄴城的曹操大軍現在省略那個攻字，成了圍而不攻的警戒部隊，唯一的任務就是巡邏在塹壕的岸邊，防止有人偷渡求生，可惜那時候還沒有神通廣大的黑道“蛇頭”出世，欲偷渡出境難於上青天，這下百姓們慘了!
自信的審配開始失去自信，他第一次——也是唯一的一次發出了向袁尚求援的告急信，一名天生水性絕佳的親信成功的順水潛游到了漳河，奔向了也在平原進行着圍城戰的袁尚。
僵持在平原城下的袁尚來不及將斬草除根進行到底了，畢竟老巢鄴城比親哥的性命更加重要，慌忙中集結了一萬多精銳，親自率領緊急回援鄴城。
平原城內的袁譚鬆了口氣之餘，不免暗恨曹操無情：如此解圍，究竟是爲了救我?還是爲了你自己的私利?——蠢才!還用問嗎?
鄴城中的審配感覺度日如年、時光如止：鄴城被圍成死地已經接近百日，城中的軍民已經被生生活活餓死了一半!但卻並未動搖審配的堅守意志，他相信：袁尚會給鄴城解圍的，即使不能，自己也決不降曹!大不了慷慨赴死就是了，哪個人的旅途終點不是死亡?
終於盼到了!一天傍晚，望眼欲穿的審配在鄴城東門城樓發現了遠處的煙火，那裏是距鄴城僅十七裏的陽平亭，按自己求援信的約定：今晚就是裏應外合突破曹軍的時刻!
審配動員了全部尚能作戰的士兵，集結在了北門--曹軍必在東門嚴防，北門外數裏就是漳河天險，曹軍理應防守最弱，這裏就是與袁尚預約的匯合處。早就準備在東門城頭的火堆也點燃了，遠方瞬間火熄，那是袁尚已經接到了信號。
鄴城外的曹操其實早幾天就接到了袁尚來援的急報，衆將及謀士都建議及早撤圍退軍，事情明擺着：那袁尚傾力來援，士兵歸家心切，必定人人死戰，理應避其鋒芒。
曹操經過熟思，向大家說道：“袁尚軍若堂堂正正順大路進兵擊我側背，我即全師退回黎陽;若順西山小道隔淦水來兵，即說明其心必虛，尚留自己逃路，怎會死戰?吾必破之!”
果然如曹操所料：袁尚猶豫再三，終於沒敢將自己全軍至於與曹操拼命的死地，還是從西山小道經邯鄲進軍到了鄴城東北方向十七裏的陽平亭，先臨淦水結寨紮營，才向鄴城的審配點火發出了信號：今晚突破曹軍北門防線!
諸將見鄴城東門火起，俱都建議集中主力於城東，曹操冷笑：“此小兒伎倆，安能瞞我?從未聞欲戰先示其形者!三門撤半，集於北門險要處，謹防城中人突出，諸將隨我伏於城北我寨兩側，今夜破袁尚必也!”
諸將接令臨行之時，曹操躊躇滿志宣佈：“冀州已經到了我的手裏了，諸位知道嗎?”
諸將只好老實回答：“不知道。”——明白也要裝傻呀!
曹操斷言：“諸君很快就會看到的。”
以後實際發生的戰鬥實在沒什麼精彩之處：審配率城中餓兵如約出北門接應，哪知強渡塹壕時遭到了數量龐大的曹軍阻渡，再三死衝不見戰果，只得退軍回城，落了個損兵折將，未能如願。
欲趁夜色劫寨的袁尚更慘：突入曹軍北門營寨後突然發覺是座空寨，緊急退軍不及，還是遭到了曹軍的伏擊，部隊建制一亂，只得各自爲戰，且戰且逃，幸得袁尚作戰彪悍，將士們都是玩命求生，才得突出重圍，檢視部隊，已損失三成。
好不容易纔收攏殘部依曲漳紮下了大營，曹操又趁勝跟蹤而至，指揮大軍圍了袁尚營寨，現在將士們已被曹軍打得心裂膽寒，哪裏還有戰意?袁尚無奈之下只得派出了原豫州刺史陰夔及陳琳向曹操乞求投降，這總該行了吧?
誰知得勢的曹操卻意外的拒絕接受袁尚的投降，爲什麼?難道曹操非要趕盡殺絕不成?
正是如此，原因有三：一是曹操對去年敗於袁尚耿耿於懷，認爲這是生平莫大恥辱!收這位勝過自己一次的後輩爲部屬?想起了就讓人不舒服，不取其腦袋難洗敗羞;
二是鄴城的審配已成甕中之鱉，眼前的袁尚已成落水之狗，何妨痛打解氣，強似眷養費神，還是一刀殺了利索，一勞永逸的手段還是宜將剩勇追窮寇，宰盡敵人稱霸王!
三是還有一個袁譚呀，收降了他不共戴天的兄弟，對這大義滅親的哥哥怎樣交代?難道還要給他們兄弟倆當一輩子和事佬不成?或者是替他們做終身制自由搏擊賽臺上的裁判?關鍵是：萬一他們以後來個血濃於水怎麼辦?
袁尚見求降無望，只得設法突圍保命。
說起來這袁尚也不是沒兩把神沙就敢倒反西歧的莽漢，對突圍計劃就設計的極爲巧妙：曹操現在還未及合圍，那當然是越早越好，立即就行動;突圍之後的逃竄方向論理應該是向北或向東，實在不行向西奔幷州也是一個選擇。但袁尚這時卻異常聰明起來了，向南!繞過鄴城，奔向曹操的老家許都方向!
這招大大出乎曹操的意料之外，的確無法防範，等到發覺袁尚奔向自己的後方時已經遲了一步，被袁尚出走濫口在祁山紮下了營寨，這裏在鄴城的正南方向，距鄴城五十里，恰能起到騷擾曹操圍城部隊的作用。
氣惱的曹操乾脆親自點了五千輕騎，直襲岐山!這下袁尚不跑了，竟出動全部剩餘兵力迎頭擊向曹操，論局部兵力袁尚並不佔弱勢，還是有拼一下的資格的。
袁尚派往前敵的是自己忠勇將領馬延、張顗，誰知忠勇二字要看用在什麼時候，現在袁尚的處境實在是應該用可憐二字來形容，困獸猶鬥也應該以身作則吧?此時迎擊曹操無疑於走向死亡，你不一馬當先還想讓兄弟們給你打頭陣?算了吧，咱把忠勇獻給曹操去!
馬延、張顗率部戰場起義，歸降了曹操，這下袁尚再也沒有拼一下的資本了，倒是非常機警，斷然拋下了聞訊崩潰的全軍，還是逆向折返向北，又越鄴城，逃往了北方的中山國，這下可稱爲真正的遠遁了。
可惜曹操還是沒能準確判斷出袁尚逃走的方向，怎麼也沒料到袁尚竟有北來自投羅網求活路的膽量，等發覺後欲再追捕卻是實在來不及了。
