羊被列入十二生肖的民間神話傳說
萬馬揚蹄，踏凱歌而去;
羣羊翹首，喚春信即來。
《說文解字》：“羊，祥也。”在古文中，“羊”“祥”相通。古人視“羊”爲吉祥和美好的象徵，甚至將“三陽開泰”說成“三羊開泰”來沾祥氣。而且“蘇武牧羊”、“亡羊補牢”等典故傳說與成語流傳至今。那麼羊又是怎麼成爲十二生肖之一的呢?民間還流傳着一個美麗的神話傳說故事，值此乙未羊年到來之際，樂奀與各位看官一起回味一番。
在中國民間傳說中，羊是一位同希臘神話中的普羅米修斯一樣偉大的人物，普羅米修斯因盜天火給人間而被送上臺，羊則因盜五穀種籽給人間而捨身取義。
話說在遠古洪荒時代，人間是沒有五穀的，人類靠蔬菜和野草爲生，嚴重的營養不良使人類面黃飢瘦。
有一天秋天，一隻神羊從天宮來到凡間，發現人類面有菜色，神情萎靡。問及原因，才知道人類不種糧食，連什麼叫糧食也不知道。神羊善心大發，當即告訴人們下次一定給他們帶些糧種來。原來當時只有天宮御田裏才種有營養豐富的糧食。吝嗇的玉帝不願把糧食的美味拿給人類分享。神羊回到天宮後，趁半夜守護天神熟睡之際，偷偷溜進御田裏，摘下五穀(稻、稷、麥、豆、麻)，含在口中，趁天未亮，溜至凡間，人類聽說神羊給他們帶來了五穀種子，都十分好奇。神羊把種籽交給人類，又吩咐了種植五穀的方法，就靜靜地回到天宮去了。
人類播下五穀種籽，當年就長出了莊稼。在收穫時，人類見到五穀的穗，即似羊頭，又像羊尾，收穫的糧食又香又甜，收穫的麻織成的衣裳又輕又暖。人們在秋收冬藏之後，便舉行了盛大的祭奠儀式，以感謝神羊的送種之恩，這類秋收冬藏的農家祭祖儀式至今仍有部分農村在舉行。
盛大的祭羊儀式驚動了玉帝，玉帝又想到了人間出現五穀。立即想到神羊把谷各帶給人間。查明情況後，玉帝遷怒神羊，命令天宮宰羊於人間，並要人們吃掉羊肉。
第二年希奇的事兒發生了，在神羊行刑的地方，先是長出了青草，後來長出了羊羔，羊從此在人間傳宗接代，以吃草爲生，把自己的肉、奶無私地貢獻給人類，人類則出於對羊舍身這種的感謝，每年都舉行臘祭，以示紀念。
當人類聽說玉帝要挑十二種動物爲人類生肖，並賜爲神之後，人們一致推舉羊作爲這類生肖。儘管玉帝對羊盜谷之事耿耿於懷，但難拗衆人意見，只好同意羊當上了生肖。
羊：十二生肖排行第八位。地支：未。季節：農曆六月夏末。時辰：下午13-15點。陰陽屬性：陰。八卦屬於：西南坤位。四柱爲：四庫，屬木庫。
羊的屬相排在第八位。對中國人來說，八是安定繁榮的象徵。從某種意義上說，性格就是命運。性格美好如屬羊者，命運自然也應該是好的。
按天干地支與五行學說，生肖羊是十二地支的未土。未土乃燥熱的田園之土，有水灌溉可以生長萬物。不怕刑沖剋害。未是四庫土，是儲藏萬物的能量，未中藏有乙木、己土、丁火。此時的乙木正走向衰落，有入庫之意，稱之爲“木庫”丁火爲陽氣最後的旺盛點，所以農曆六月是最熱的時候;六月雨水較多己土自然溼熱，大地萬物一片旺盛景象。論命說未土燥熱生萬物，屬羊的人，溫柔熱情，心性善良沒有壞心眼，值得長久交往，善於服務行業、公益事業。四庫有儲藏之意，屬羊的人有智慧、才能，但不善於表露，城府深。既然是庫地，自然儲藏了錢財、物質、官祿福壽等物質，所以，稱爲有福之人。未土燥溼熱之土，有涵養，度量大，能培育人才，生養的兒女較多等。
在古人眼裏，屬羊的人舉止優雅，對人富有同情心，喜歡兒童和小動物，是自然主義者。屬羊的人很會理家，能輕易諒解別人的過錯，理解別人的難處，喜歡與人交往，對人以誠相待。一個人屬羊意味着他(她)將來有美滿婚姻，屬羊人不僅會受到生活伴侶的愛，同樣也會受到其屬羊的親屬以及其他親屬的愛戴。屬羊人有極好的命運，人們常常出自內心意願，贈予屬羊人錢財，即使是最窮的屬羊人也會從父母或親屬那兒得到一些有價值的物品。總之，命運極好的屬羊人總不會遇到什麼難事，每一次失敗都會被那些關懷屬羊人的人補救回來。
看古今中外，屬羊名人也是人才輩出喲!古有漢宣帝劉詢(前90-前49)、曹魏武帝曹操(155-220)、兩晉奠基人司馬懿(179-251)、唐太宗李世民(599-649)、北宋文學家、政治家歐陽修(1007-1072)和司馬光(1019-1086)、南宋抗金英雄岳飛(1103-1142)、清太祖努爾哈赤(1559-1626)、晚晴紅人曾國藩(1811-1872)和李鴻章(1823-1901)、紅頂商人胡雪巖(1823-1885)以及慈禧太后(1835-1908)、袁世凱(1859-1916)等;近現代著名畫家徐悲鴻(1895-1953)、著名軍事家林彪(1907-1971)、著名數學家吳文俊(1919-，我國著名數學家)、現任總理李克強(1955-)、諾貝爾文學獎獲得者莫言(1955-)、著名演員奚美娟(1955-)、女籃名將鄭海霞(1967-)、著名女演員章子怡(1979-)、周杰倫(1979-)、女排運動員惠若琪(1991-)等。在外國，也不乏屬羊的名人，如發明家愛迪生(1847-1931)、傳媒大亨默多克(1931-)、世界首富比爾·蓋茨(1955-)、蘋果創始人喬布斯(1955-2011)等。樂奀規勸大家切勿聽信那些什麼“羊年九不全”、“屬羊命不好”這些偏見貶損之流言，女同志更不可聽信什麼“男人屬羊貌堂堂，女人屬羊淚汪汪”、“男屬羊，出門不用帶口糧;女屬羊，家裏沒有隔夜糧”這些無稽之談。實際上按命理學說，屬相決定不了一個人的命運，命運是由八字、大運、流年及風水等決定的。任何屬相都有好命的，也有苦命的。只要生辰八字組合的好，無論什麼生肖都可以富貴。
冬去春來，周而復始，12年一循環，直至地老天荒。歲月不居，人生苦短。讓我們念馬之崇德，揚羊之至善，厚德載物，自強不息，追求美好的明天!
