汲黯是武帝時的一位名臣。他當官時，每天拜訪他的客人很多。後來他辭去官職，回家靜養。
清晨，他打掃庭院。中午，他打開大門，總見門前許多麻雀在尋覓食物，在那裏嬉戲跳躍。他感慨地說：“從前我當官，賓客盈門，現在不當官，我可以張網捉鳥了。”
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不久，皇帝又下詔請他回去做官。 過去常來的客人又紛紛來拜訪他了。
汲黯經過一場貧賤富貴的交替，看清了世態的炎涼。 於是他在大門上貼上一張紙條。那班客人望着門上的字，只好餘着臉，悻悻地走了。
成語“門可羅雀”是說大門外可以張網捕鳥，形容門庭冷落。
