畫蛇添足，語出《戰國策·齊策二》：“楚有祠者，賜其舍人卮酒，舍人相謂曰：‘數人飲之不足，一人飲之有餘，請畫地爲蛇，先成者飲酒。’一人蛇先成，引酒且飲之，乃左手持卮，右手畫蛇曰：‘吾能爲之足。’未成，一人之蛇成，奪其卮曰：‘蛇固無足，子安能爲之足?’遂飲其酒。爲蛇足者，終亡其酒。”後以“畫蛇添足”比喻做多餘的事，有害無益。
原文
畫蛇添足楚有祠者，賜其舍人卮酒，舍人相謂曰：“數人飲之不足，一人飲之有餘。請畫地爲蛇，先成者飲酒。”
一人蛇先成，引酒且飲之，乃左手持卮，右手畫蛇，曰：“吾能爲之足。”未成，一人之蛇成，奪其卮曰：“蛇固無足，子安能爲之足?”遂飲其酒。
爲蛇足者，終亡其酒。
譯文
楚國有個祭祀祖宗的人，賞給他的部下一壺酒。部屬互相商量說：“幾個人喝這壺酒不夠，一個人喝這壺酒纔有剩餘。請允許我們在地上畫蛇，先畫成的人喝酒。”
一個人最先把蛇畫好了。他拿起酒壺準備喝酒，就左手拿着酒壺，右手畫蛇，說：“我能夠給蛇畫腳啊。”還沒等他畫完，另一個人的蛇就畫成了，那個人便奪過他的酒說：“蛇本來沒有腳，你怎麼能給它畫腳呢?”於是就把那個壺中的酒喝了下去。
那個給蛇畫腳的人最終失去了那壺酒。
古時候，楚國有一家人，祭完祖宗之後，準備將祭祀用的一壺酒，賞給幫忙辦事的人員喝。參加的人很多，這壺酒如果大家都喝是不夠的，若是讓一個人喝，那能喝個痛快。這一壺酒到底給誰喝呢?
大家都安靜下來，這時有人建議：每個人在地上畫一條蛇，誰畫得快又畫得好，就把這壺酒歸他喝。大家都認爲這個辦法好，都同意這樣做。於是，在地上畫起蛇來。
有個人畫得很快，一轉眼最先畫好了，他就端起酒壺要喝酒。但是他回頭看看別人，還都沒有畫好呢。心裏想：他們畫得真慢。又想顯示自己的本領，他洋洋得意地說：“你們畫得好慢啊!我再給蛇畫幾隻腳也不算晚呢!”於是，他便左手提着酒壺，右手拿了一根樹枝，給蛇畫起腳來。
正在他一邊畫着腳，一邊說話的時候，另外一個人已經畫好了。那個人馬上把酒壺從他手裏奪過去，說："你見過蛇嗎?蛇是沒有腳的，你爲什麼要給它添上腳呢?所以第一個畫好蛇的人不是你，而是我了!"
那個人說罷就仰起頭來，咕咚咕咚把酒喝下去了。
以後人們根據這個故事引申出"畫蛇添足"這句成語，比喻有的人自作聰明，常做多餘的事，反而把事情辦糟了。比喻節外生枝，多此一舉，反而壞事。
