文姓是發源於北方的姓氏，後來興盛於南方。如今的文姓人，主要集中在四川和湖南兩省，幾乎佔了文姓人口的40%。西南地區的貴州、重慶，分別是文姓人口第三、四大省市。從先秦時期開始，文姓人就活躍在中國歷史舞臺上。西漢漢景帝時期的廬江舒城(今安徽舒城)人文翁出任蜀郡郡守，是文史記載中第一個入川的文姓人，文姓人從此在四川留下諸多痕跡。
文姓人出了很多在政治、文化上有着突出貢獻的人物。“四狀元、五宰相、六大家”(四狀元：遼國文充、南宋文天祥、元朝文允中、明朝文震孟;五宰相：北宋文彥博、南宋文天祥、明朝文震孟、南明文安之、清朝文祥;六大家：北宋文同，明朝文徵明、文彭、文伯仁、文嘉、文俶，清朝文廷式)羣星閃耀，其中文允中是成都人，文同是鹽亭人。另外，宋朝文姓進士有12人，元朝2人(其中四川1人)，明朝31人(其中四川5人)，清朝64人(其中四川5人)。
先秦時期
一代賢相文種，幫助勾踐打敗吳國
春秋時，文姓人主要在今河南、山東、湖北一帶活動。到戰國時，文姓已播遷到江準地區。
春秋末期，越王勾踐手下有兩個得力大臣：范蠡和文種，他們爲勾踐最終打敗吳王夫差立下了赫赫功績，文種被後代譽爲一代賢相。
文種
文種，也作文仲，字會、少禽(一作子禽)。爲讓勾踐順利實施復仇大計，文種向勾踐提出“七術”：“一曰捐貨幣以悅其君臣;二曰貴糴粟囊，以虛其積聚;三曰遺美女，以惑其心志;四曰遺之巧工良材，使作宮室以罄其財;五曰遺之諛臣以亂其謀;六曰疆其諫臣使自殺以弱其輔;七曰積財練兵，以承其弊。”
勾踐對文種的這“七術”深以爲然。公元前473年，越國打敗吳國，夫差自殺，吳國滅亡。
范蠡選擇了功成身退，他寫了一封信給文種說：“飛鳥盡，良弓藏;狡兔死，走狗烹。越王爲人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂，子何不去?”文種看後，沒有選擇離開，而是選擇了躲避，稱病不朝。
文種的舉動讓勾踐好生懷疑。此時，有人對勾踐說，文種恐怕是想造反作亂哦!勾踐越想越覺得對，與其如此，留你幹什麼?勾踐賜給文種一把劍，文種只得自刎。
文種死後，他的家人離開越國，分散到各地繁衍生息。
秦漢時期蜀郡郡守文翁，成爲四川文姓先祖
兩漢時期，文姓人向西進入四川，向北進入山西，向南跨過長江進入江南地區。今河南、山東、山西成爲文姓族人的繁衍望地，河南的文姓人，大多分佈在開封、南陽、永城、固始等地。
這一時期最引人關注的文姓人，是文翁。文翁(公元前156年-公元前101年)，名黨，字仲翁，廬江舒邑(今安徽舒城縣楓香樹鄉文家衝)人，又有一種說法是廬陵縣(今安徽廬江縣西南)人。
據說文翁是文種的後裔，漢景帝末年，文翁被任命爲蜀郡郡守，帶着一家老小到了成都。那時的四川，民風野蠻落後，一向仁愛的文翁對蜀人進行了教化。他創辦了中國第一所公立學校，用石頭修建了一所學宮(石室)，在各地招收青年學生。漢武帝時，中央政府推廣了文翁辦官學的經驗，下令全國各郡都設立學官，大力發展教育事業。
文翁辦學後，四川文風大盛，“蜀地文風比於齊魯。”200年後，史學家班固在《漢書》中說：“至今巴蜀好文雅，文翁之化也。”文翁的一支後裔取其義，把堂號命名爲化蜀堂。如今，安徽舒城和四川部分地區的文姓人，就屬於這個堂號。
此外，因文翁“築石室以居”，“石室”成了文翁的代號，蜀派文氏自稱“石室後人”。如今的成都石室中學，其校史就是從2000多年前文翁創辦官學算起的。
文翁在任期間，不僅促進了四川的文化和經濟的發展，還使文姓在四川繁衍成望族，其後裔分佈於四川各地，後來向外遷徙，發展爲其他著名支系的文姓人。
西漢末東漢初，四川文姓人出了一個人物文齊，梓潼縣人。王莽執政時，益州郡人民不堪重負而起義。王莽派軍鎮壓被打敗，又派文齊去征討。文齊採取懷柔政策，徵而不討、圍而不殲，勸說大家放下武器，歸順朝廷。因文齊平定起義有功，王莽任命他爲益州太守。
在任期內，文齊組織百姓墾荒造地，修築灌渠，又練兵養馬，修築邊塞。文齊還主持修建今雲南滇中地區石林、彌勒、陸良一帶的滇東漢長城。
建武元年(25年)，公孫述佔據蜀地稱帝，隔斷了益州郡與內地的聯繫。接着，公孫述派兵攻佔益州郡大部分地區，威脅文齊投降。文齊憑藉長城固守據險，堅決不投降。
文齊聽說劉秀在河北即位後，派出使者前往河北，向劉秀表達了一片赤心，深得劉秀嘉許。公孫述被殺後，劉秀任命文齊爲鎮遠將軍，並封他爲成義侯。
魏晉南北朝時期河南安徽文氏，兩大家族最爲活躍
三國曹魏時期，文姓人非常活躍，尤其在曹魏政權，出現了河南文聘和安徽文欽兩大家族，一直延續到晉朝。
在三國時期蜀漢晚期，巴郡臨江(今重慶忠縣)的文立，年輕時在蜀國太學進修，師從大儒譙周，專攻《毛詩》《三禮》。益州刺史費禕看中他的才華，任命他爲州從事(刺史下屬的官吏，類似於現在的辦公室祕書，主要掌管文書往來，還帶有監察官員的職責)。
後來，文立入朝擔任尚書郎。費禕當上大將軍後，把文立提拔爲東曹掾(高級祕書)，不久遷任爲尚書。晉朝統一全國後，文立出任梁州(治所在今陝西漢中)別駕從事(職責和州從事差不多)。泰始2年(266年)，晉武帝司馬炎任命文立爲濟陰(今山東菏澤)太守。
文立爲人謙虛謹慎，很受司馬炎的賞識。司馬炎冊立太子後，把文立調進朝廷，任太子中庶子(太子的侍從官)。再後來，文立又出任散騎常侍(皇帝侍從，在宮中當顧問，外出做貼身隨行官員)，升任衛尉，位列九卿之一。文立去世後，司馬炎特別下令，“送葬於蜀”，專門派官員給文立辦理喪事，修建墳塋。
《華陽國志》中記載說，文立曾給司馬炎上書，希望任用原蜀漢的“諸葛亮、蔣琬、費禕等子孫”，這樣做的好處有二：一是“以慰巴蜀民之心”，二是“傾東吳士人之望”，司馬炎同意了文立的提議。
在魏晉南北朝時期，中原士族大量南遷，文姓人也在這南遷隊伍中。這次南遷，奠定了後來南方文姓比北方文姓興旺的基礎。
南朝陳武帝時，文翁後裔、住在成都朝陽門興慶坊的文球，到江西吉州(今江西吉安)出任教諭(相當於教育局局長)。文球在那裏結婚生子，安家立業，形成了著名的江右(古代特指江西)文氏大家族，這是四川文姓向外發展結成的一大成果。文球是文姓人最早遷入江西的人，文姓老家譜都稱文球是文姓蜀派的一世祖。
隋唐五代十國時期文翁後裔文時，成爲江西文氏始祖
唐朝時，文姓已經出現在兩廣地區，但發展得最好的是江西和安徽的文姓家族。到五代十國時，江西出了個人物叫文時。
文時，字春元，是文球的後裔。在“春”字輩中，以文時(文春元)的名氣最大，文姓人奉他爲江右始祖(江西始祖)。
文時的籍貫，現在存在爭議。文姓家譜中說文時是成都人，文翁的後裔。但他的先祖文球已遷居江西，按說應該是江西人才是。究竟怎麼回事，有待相關專家繼續研究。
後唐唐莊宗李存勖同光3年(925年)，兵部尚書郭宗韜攻打前蜀。郭宗韜暗中在成都招募內應，文時找了2000多人，幫着郭宗韜平定了前蜀。事後論功行賞，文時被任命爲帳前指揮使，輕車都尉。
後來，文時奉命鎮守江西永和鎮。在巡視到吉州永新錢市坑東(今江西永新縣蓮洲鄉錢溪村)時，發現那裏山清水秀，很是喜歡，就暫住在在坑東袁通判家中。袁通判發現文時文武全才，人也長得英俊瀟灑，性格厚道，把寶貝女兒嫁給了文時。
後晉石敬瑭滅掉後唐後，文時不願爲石敬瑭效力，辭官歸隱，帶着夫人回到岳父家裏，把家安在永新固塘錢市坑東。從那以後，文時家族興旺發達，繁衍昌盛，至今後裔近200萬人，廣泛分佈在江西、湖南、廣東、湖北、廣西、貴州、雲南、四川、福建、海南、河南、江蘇、浙江、山東乃至港臺地區等大半個中國，形成了著名的江右文氏大家族，有“無坑東、不姓文”的說法。
宋元時期北方文氏南遷，文天祥抗元被株連
宋朝時，全國文姓人有18萬多人，排在全國姓氏人口的第79位。文姓第一大省是山西，有5.4萬人。這一時期的文姓人，主要集中在山西、四川、江西、河南、河北、廣西等地，人口主要向東南、南方、西部地區遷移。宋末元初，文姓因文天祥的緣故受到株連，發展緩慢。
宋元時期，文姓人在史籍中留名的至少有60人，最爲有名的是北宋前後任將相50年、經歷了四朝的文彥博，蘇軾表哥、詩書畫家、四川鹽亭人文同，學者、四川綿陽人文及翁，南宋末年抗元的文天祥，元朝狀元文允中等。
文彥博，北宋時期著名的政治家、書法家。文彥博的先祖本姓敬，屬於敬改文姓。五代後晉時，爲避後晉高祖石敬瑭名諱，改爲文姓。後晉滅亡後，又改爲敬姓。沒改多久，宋朝建立，爲避趙匡胤祖父趙敬廟諱，又改爲文姓。從那以後，這支敬姓人一直姓文，融入文姓大家庭中。
宋仁宗天聖5年(1027年)，22歲的文彥博考中進士，曾任益州知州。慶曆7年(1047年)，42歲的文彥博被任命爲樞密副使、參知政事，相當於是副宰相。同年，文彥博因平息王則起義有功，升任同中書門下平章事(宰相)、集賢院大學士。
92歲那年，文彥博去世。他在宋仁宗、宋英宗、宋神宗、宋哲宗4個皇帝手下爲官，幾起幾落，出將入相50年，被世人稱爲賢相。清康熙61年(1722年)，文彥博與歷代功臣40人從祀歷代帝王廟。
與文彥博同時期的文姓人中，還有一個善詩、楚詞、草書、畫，有“四絕”美譽的文同。文同與蘇軾是表兄弟，深爲文彥博、司馬光等人讚許，尤其受蘇軾敬重。
兩宋之交，北方文姓人受當時戰亂影響，往南遷徙，進一步播遷到南方各地。到南宋末期，文姓人中出了著名的民族英雄文天祥。文天祥是吉州廬陵(今江西吉安)人，文時的後裔，追溯淵源，也是文翁的後代。
景定5年(1264年)，文天祥到永新固塘祭祖，聽說族叔文正道的6個兒子都考中了舉人，爲文正道的寢堂題寫了“六義堂”的匾名。後來，六義堂成了今湖南衡山、江西部分地區文姓人的堂號。此外，文姓後人根據文天祥的封爵和他的一身正氣，分別以信國堂、正氣堂作爲堂號。廣東潮汕地區、廣西部分地區的文姓，大多以正氣堂爲堂號。
文天祥有文道生、文佛生、文環生3個兒子，6個女兒。文道生19歲病逝，妻子蘇氏帶着兒子文伯平逃難，流落到今廣東豐順縣。文伯平有6個兒子，其後裔如今有3萬多人，分佈在廣東、福建、海南等地。
文佛生在崖山一戰中戰死，未婚無後。年幼的文環生逃到海南，隱姓埋名生活在昌化、東方等地，如今後裔有兩萬多人。
文天祥的弟弟文天球在南宋滅亡後，爲保證文家後代的安全，入元爲官，被封爲議大夫、上車都尉、祕書卿，死後被追封爲雁門郡邑侯，諡號“文惠”。
宋端宗趙昰景炎年間，原籍湖廣的文汝舟，帶着家人入川到涪州(今重慶涪陵)爲官，後在涪州文家坪置辦地產定居。元朝至正年間，文汝舟後裔文自隆出任順慶府(今南充)教授，把家安在蓬溪都尉壩。這支文姓人一直傳承至今。
重慶大足境內的石刻很有名氣，但很少有人知道的是，在宋仁宗趙禎到宋光宗趙惇150多年的石刻中，有很多來自普州(今安嶽)的文氏家族工匠。這些文姓工匠是出自什麼家族，爲什麼如此集中，至今還沒有令人信服的結論。
元朝時，成都人文允中考中狀元，後來出任四川儒學提舉官(主管儒學教育事務的官員)，最後死於兵亂。
明清時期湖廣填四川后，四川文姓人口激增
文姓人經過南宋末期以文天祥家族爲首的磨難，到明朝時，文姓大約有16萬人，比宋朝時還少2萬人，呈現出負增長的態勢，在全國姓氏排名中，也跌落到了第100位。
明朝初年，山西文姓成爲大槐樹移民中的一部分，遷居到周圍各省和安徽等地。經過明朝的休養生息和繁衍，文姓人口逐漸增加。明末清初湖廣填四川移民運動興起後，大量文姓人涌入四川，使得四川文姓人口急劇增加，形成如今四川是全國文姓人口最多的局面。
明洪武4年(1371年)，明玉珍的兒子明昇歸順明朝後，應詔返回湖北應山、孝感等地招募鄉人入川，當地文姓人由此大批入川，散居在四川(含今重慶)各地。
原本住在四川的文姓人，經過一段時間的繁衍後，也在四川境內遷徙移動。如成都的文岐，有3個兒子，大兒子文裁遷居到射洪，二兒子文恩住在成都，三兒子文昌遷徙到今劍閣、閬中一帶。
明朝文姓最爲有名的家族，非江蘇文徵明家族莫屬。文徵明是文時的後裔，與文天祥同宗。文徵明及其兒子文彭、文嘉，侄子文伯仁、孫子文肇社，曾孫文從簡、玄孫女文叔以及長子文彭的玄孫文點，子孫五代都是畫家、篆刻家，貨真價實的書畫世家。此外，文徵明的曾孫文震孟，是著名的政治家，歷任禮部左侍郎兼東閣大學士。
清朝平定天下後，鑑於四川因長期遭受戰亂，人煙稀少，田地荒蕪，遂開始了湖廣填四川移民運動。湖廣等地的人民紛紛遷往四川，其中包括大量文姓人。
遂寧一份文氏家譜記載，其先祖文光臨原本住在江西吉安府廬陵縣，明成祖朱棣起兵靖難，文光臨帶着一家老小移居到泰和縣住了3年。看到戰亂蔓延開來，又遷往廣西全州暫住。戰亂平息後，搬到湖南永州府東安縣，看到當地夏豐村燕子塘(今水嶺鄉下豐村、燕桂村)山青水秀，決定定居下來。
到康熙年間，文光臨後裔文永昆等遷移入川，一支住在重慶府合州大河壩(今合川太和鎮)，一支住在安嶽縣魚箭灘，一支住在仁壽縣芋頭場，文永昆所在支系住在遂寧濫井溝(今遂寧船山區西寧鄉蘭井村、樟樹堰村)。
康熙20年(1681年)，住在湖北荊州府監陵縣汪家橋的文之興、文之榮、文之華和文之富4兄弟，舉家遷往四川。但是，他們的遷川之路並不順利。按照規定，他們入川目的地是潼川府(今三臺)。到了巴州(今重慶)，老三文之華一家和大夥走失散了。
其餘3兄弟帶着家人沿着嘉陵江岸邊繼續走，一路翻山越嶺，曉行夜宿，終於到了潼川府，向官府報到。官府主管移民的部門對報到的移民先抽籤圈地，然後才準落業。老大文之興不知道抽到了哪裏，老四文之富一家遷到別的省份去了，也不知究竟落業在什麼地方。
只有老二文之榮，帶着夫人徐氏和5個兒子文桂、文揆、文槐、文鬆、文彬，抽籤中了樂至縣蟠龍河王家溝，在那裏圈地落業。文之榮爲人精幹，性格恭儉溫良，5個兒子又勤奮肯幹，不斷購置田地、增添家產，加上繁衍昌盛，後裔分散居住在樂至境內多個地方。文之榮被尊奉爲這支文姓的入蜀開山始祖。
1921年，資陽一個名叫文華椿的72歲縣參議員，寫了一篇“文氏始祖家傳述略”碑文，
記錄了其入川始祖文李氏帶領全家人在遷川過程中的事蹟。文李氏是文正章的夫人，文正章先輩世代居住在廣西桂林，文正章後來在湖北謀生併成家。康熙37年(1698年)，62歲的文正章去世。
康熙43年(1704年)，57歲的文李氏帶着文永誠、文永試、文永謙、文永論、文永讓、文永記6個兒子，從湖北乘船進入四川。他們沿途經過了九江、漢口、武昌、夔門、巫峽等。在千里入川途中，文李氏拄着竹柺杖在前面帶路，6個兒子挑着擔子跟在後面，一路爬坡上坎，歷盡艱辛。
最終，他們落業在潼川府樂至縣李逵壩，靠租種當地一個陳姓人的田地爲生。文李氏告誡6個兒子說：“萬里離鄉，創立門戶，當整頓精神，獨立意志，勤以致富，儉以聚財。”
入川3年後，文李氏去世。文家6兄弟各自立業，謹遵文李氏的教誨，最終在資陽東枕頭寺下邵家溝置業兩萬多畝，成爲富甲一鄉的望族。如今，資陽邵家溝馬鞍山(今資陽回龍鄉江詩村)仍有文李氏的墳墓，這支文姓人繁衍發展到了數千人，大多住在回龍鄉境內。
在清朝，文姓名人輩出，但以滿族文姓人爲主，如鑲黃旗人、文淵閣大學士文孚，鑲紅旗人、小說家文康，正紅旗人、洋務派首領之一文祥，還有江西萍鄉人、詞人、學者、維新派思想家文廷式等。
從乾隆55年(1790年)開始到病逝，從個人履歷來看，文孚歷任地方、朝廷多個職位，差不多有90個，基本上把該當的官都當了一個遍。當然，他的終極職位是文淵閣大學士、贈太保，繪像紫光閣等。他的侄子叫琦善，沒錯，就是鴉片戰爭時主和派的那個代表人物。
文康是乾隆、嘉慶時期的名將、武英殿大學士勒保的孫子，因勒保諡號爲“文襄”，遂改爲文姓。文康曾任過徽州(今安徽黃山)知府，後來被任命爲駐藏大臣，因病未能赴任。文康出身顯貴，年輕時家世非常興盛。但文康晚年家道卻中落了，原因是他的幾個兒子都是敗家子，把家裏的物品都變賣完了。
文康有感於世運變遷、人情反覆，寫成了長篇白話小說《兒女英雄傳》(又名《金玉緣》《日下新書》)，是中國小說史上最早的一部融俠義與言情於一體的小說。
文祥，是晚清著名的洋務派首領之一，道光25年(1845年)考中進士。1860年，英法聯軍攻逼北京，咸豐出走熱河(今河北承德)時，他跟隨恭親王奕訢留在北京與英法議和。第二年，他與奕訢及大學士桂良等聯名奏請改變清政府的外交、通商制度，設立總理各國事務衙門，被任命爲總理衙門大臣。
咸豐病死後，文祥與其他大臣奏請慈禧、慈安太后垂簾聽政。光緒繼位後，文祥升爲武英殿大學士，專任軍機大臣及總理衙門大臣。文祥勤勉正直，爲官廉潔，生活僕素，光緒稱讚他說：“外交內治，無不盡心籌劃，實爲股肱心膂之臣。”
文廷式是光緒16年(1890年)的榜眼，志在救世，遇事敢言，與汪鳴鑾、張謇等被稱爲“翁(同龢)門六子”，是光緒時期帝黨的重要人物之一。光緒22年(1896年)，由於遭到李鴻章姻親御史楊崇伊的參劾，被革職驅逐出京。
戊戌政變後，文祥受到清廷密電追捕，不得已出走日本。4年後回國，文祥與容閎、嚴復、章太炎等人交往密切。此後數年，文廷式因爲國事而傷心憔悴，寄情文酒，從事著述。
