話說，京城失陷，崇禎皇帝自縊身亡，吳三桂返回山海關，打算要進京謁見新皇帝李自成。途中，各種風聲吹來，說大順軍大規模捉拿勳貴高官，追贓索餉，吳三桂的父親吳襄也在其中。更讓吳三桂不安的是，自己的愛妾陳圓圓也被人霸佔了。吳三桂憤慨之餘，二回山海關，隨之引清軍入關。
這當然是戲說，並不見諸正史。但在正史記載中，陳圓圓被掠卻是不爭的事實，而掠走她的人就是李自成的部下劉宗敏。
《明史·李自成傳》記載：
初，三桂奉詔入援，至山海關，京師陷，猶豫不進。自成劫其父襄，作書招之，三桂欲降。至灤州，聞愛姬陳沅被劉宗敏掠去，憤甚，疾歸山海，襲破賊將。自成怒，親部賊十餘萬，執吳襄于軍，東攻山海關，以別將從一片石越關外。三桂懼，乞降於我大清。
劉宗敏何許人也?爲何在關鍵時刻因爲一個陳圓圓而壞了李自成的大事呢?
劉宗敏是陝西藍田人(也有說是米脂人)。他自幼家貧，父親早亡，隨母親四處乞討。後來，母親也餓死了，劉宗敏由舅父韓清撫養，並拜鐵匠爲師，學習鍛鐵手藝。數年後，劉宗敏已然成爲一名名副其實的鐵匠。
李自成軍到達藍田時，不甘平庸的劉宗敏便前去投靠。劉宗敏英勇作戰，屢立大功，深得李自成的信任與器重，成爲他麾下最得力的將領之一。對於劉宗敏，李自成是有特殊感情的。在與明軍的對決中，李自成屢次失利，時常處於險境。每每關鍵時刻，劉宗敏都會收拾殘兵，重整旗鼓，幫助闖王東山再起。
李自成被困巴西、魚復諸山時，走投無路，眼看就要全軍覆沒。很多人見勢頭不好，紛紛投降明軍。唯有劉宗敏聽信李自成吉卦之兆，殺了自己的兩個妻子，並誓死追隨李自成。士兵看到劉宗敏如此斬釘截鐵，內心受到鼓舞，很多人也都殺掉妻子，效仿劉宗敏。一時間，李自成軍士氣大振，很快便從險境中脫圍，緊接着入河南、破潼關、定長安，進而進逼北京。
進入京城是李自成軍命運的轉折，也是劉宗敏形象惡化的開始。劉宗敏被封汝侯後，專門節制文官，並負責籌集軍餉。劉宗敏的做法比較粗暴，直接對明朝官員嚴刑拷打，一股腦全用上，直至交出金銀錢財。在這一過程中，劉宗敏到吳襄府把吳三桂寵妾陳圓圓掠來，並霸佔了她。當然，後面的事情大家都知道了。山海關大戰，劉宗敏在戰鬥中中了箭傷，大順軍潰不成軍。
從北京到河南，再到湖北，大順軍內部的離心離德，節節敗退。而驕縱的劉宗敏就死於通縣的九宮山裏，還不到四十歲。
劉宗敏一世驍勇，屢屢救李自成與危難之中;但其因爲霸佔陳圓圓而惹惱吳三桂，致使清軍能夠順利入關，導致李自成軍潰敗，這不能不說是一個遺憾。
