在中國古代各個歷史時期中，南北朝是存在感相對比較薄弱的一個階段，因爲沒有像《三國演義》這樣的古典名著的傳播與推廣，人們對南北朝的歷史人物和主要事件都比較陌生。不過網絡時代到來以後，有一位人物的英名與功績、卻穿過了一千多年光陰的阻隔，成爲衆多喜好歷史的網友口中的南朝第一戰神，他就是南樑名將陳慶之。他統領南朝的北伐軍，不過是一支不到萬人的偏師，卻創造了連克北魏三十二座州縣、直入京師洛陽的偉業，視北魏的數十萬雄師如無物。
不過也有些喜歡考證的網友認爲，《南史》、《梁書》等正史中關於陳慶之的事蹟描述有很多自相矛盾之處，只講結果，卻沒有詳細過程，而這兩部史書在歷代正史中公認是史料價值較低、錯漏較多的，所以真實性很值得懷疑，進而認爲陳慶之不過是一個運氣較好的平庸將領而已。那麼他究竟是真正的戰神，還是靠運氣暴得大名的呢?其實這還要結合當時南樑和北魏之間的國內形勢來進行分析，同時也要分析陳慶之主導的北伐最後的實際戰果。
此時的北魏王朝已經進入了矛盾重重的暮年：漢化派和傳統派的鬥爭激烈;邊境六鎮的軍將又在醞釀着起兵反叛;而胡太后以女主臨朝、居然膽敢鴆殺天子，更是讓國內局勢失控。契胡出身的權臣爾朱榮橫空出世，以勤王的名義領軍進京，一舉誅殺胡太后，連帶着屠戮了朝中親貴兩千多人，這就是著名的“河陰之變”。在此次劫難中逃出生天的北魏宗室元顥投奔南方的樑朝，請求梁武帝出兵幫助他回洛陽爭奪皇位，這纔有了梁武帝派出自己的親信陳慶之領兵北伐之事。
但樑朝對元顥的支持力度是有限的，僅派出七千人的精銳就可以說明這一點，但陳慶之渡河後卻真的勢如破竹，出乎意料的將元顥順利送回了洛陽，這是怎麼回事呢?原來爾朱榮雖然以殘暴的手段鎮壓朝堂，但北魏宗室對他都不心服，於是他就是退出了京城，一來抗禦六鎮義軍、二來等待進一步篡奪大權的時機。這樣一來，面向樑朝方向的州縣駐軍力量就變得非常薄弱，而組織抵抗陳慶之北伐的那些北魏宗室都是些既無威望也無實力的平庸之輩，這就給了陳慶之橫掃中原的機會。
也就是說，此時的中原正處於爾朱榮撤退後有意造成的實力真空狀態中，在他的放縱下陳慶之攻陷的那些城池很多情況下都是被地方官員主動放棄的，當然他沒有想到陳慶之膽識氣魄如此之大，居然膽管孤軍深入洛陽。而等到爾朱榮轉身反攻時，元顥和支持他的樑朝軍隊就顯現了成色不足的真相，很快就被其擊潰。而陳慶之以不得不在爾朱榮步步緊逼之下逃往南方，後來全軍盡喪，孤身返回了建康。總體上看，陳慶之是一位能夠把握戰機的優秀將領，但把他說成是戰神就太過誇張了，他的成功的確有很大的偶然性。
