竇嬰乃竇太后的堂侄，和漢景帝是表兄弟關係，出身很好。但竇嬰性格耿直，他並不依靠外戚靠身份行走官場，感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
竇嬰
竇太后在景帝朝和武帝朝有很高的話語權，作爲孃家侄的竇嬰顯然有發達的資本。但職場上的竇嬰並沒有沾着竇老太太什麼光，相反，因反對漢景帝將皇位傳給弟弟樑王劉武而得罪了竇太后。
竇太后對侄子竇嬰予以重罰。
首先開除竇嬰的門籍(門籍，就是當事人進出宮門的牌子，上面有姓名、年齡、身份等記載，有了它就可以進出皇宮;一旦名字被從花名冊上去除，自然就失去了進出宮門的權力。這個門籍與現在的學籍、廠籍等說法有點類似);其次，逢年過節的重大節日，不準竇嬰進宮朝賀。
竇嬰在景帝初年基本上被邊緣化，他的人生轉機來自漢景帝三年帝國發生的吳王劉濞挑起的七國之亂。
七國之亂
當時帝國全線告急，戰爭最需要的就是能夠領兵打仗的人，偏偏此時漢朝中央缺少將才，竇嬰有這方面的能力，漢景帝命竇嬰與周亞夫等人一起領兵出征。
在帝國東方戰場上，竇嬰身先士卒，爲平定叛亂立下大功，戰後論功行賞封魏其侯。竇太后亦捐棄前嫌，重新與自己的侄子相認並恢復其門籍，竇嬰人生的春天終於來臨。
漢景帝晚期桃侯劉舍免相，竇太后向兒子劉啓推薦竇嬰爲相。在當時來講，竇嬰確實是宰相最佳候選人，但他有個大毛病，喜歡沾沾自喜，爲人不太穩重。這是做官、尤其是丞相一級的高官之大忌，漢景帝因此犯躊躇。
思慮再三，漢景帝最終選擇了老實本分能力一般的衛綰擔任丞相，能力強但做人有瑕疵的竇嬰被放棄。
漢武帝執政不久，因不適合新皇帝銳意革新的思路，衛綰被罷相。
此時新丞相的熱門人選有兩位。
田蚡
第一位田蚡。田蚡是王太后的同母弟，漢武帝的舅舅，正宗國舅爺身份。此人爲人狡詐但能言善辯，漢武帝上臺後憑藉王太后撐腰，在官場影響力巨大，是丞相之位的強有力競爭者;
另一位竇嬰。竇嬰是竇太后的孃家侄，武帝的表叔，既是外戚又有功於國家，能力強資格老，比田蚡更有資格當丞相。
漢武帝在兩個外戚之間做了個折中，拜老臣竇嬰爲相，任命外戚新貴田蚡爲太尉。一個丞相，一個太尉，一個文官領袖，一個武將之首，都是三公。如此安排滿足了雙方的訴求，各取所需，結果可謂皆大歡喜。
漢武帝
可惜人世間花好月圓的美麗時光總是短暫。竇嬰因和其他官僚熱衷儒學推廣得罪竇太后，上任僅一年左右，在漢武帝執政的第二年即慘遭罷相!太尉田蚡也被同時免職。
從此竇嬰的人生就開始走下坡路。竇太后雖然與竇嬰在政治上有分歧，但畢竟血緣至親，關係親近，是竇嬰在朝中的大靠山。公元前135年，竇太后去世，竇嬰就徹底成爲昨日黃花，在朝廷裏日漸式微，幾乎沒有發言權了。
與此同時，新科權貴田蚡擔任丞相，呼風喚雨，越來越強盛，且竇嬰和田蚡之間因爲灌夫的出現而關係緊張，最終勢同水火，發展到你死我活的鬥爭。
因爲有王太后撐腰，竇嬰和灌夫最終被漢武帝處死，而田蚡也在幾個月後因病暴亡。三個人都不能善終，官場慘鬥沒有一個勝利者!
