竇嬰對保護武帝的皇位是有功的，竇嬰是竇太后堂兄的兒子，太后喜歡樑王劉武，非常希望景帝百年之後把江山傳給弟弟，在一次酒宴上，喝醉了的景帝說“(皇位)千秋之後傳樑王”。太后聽了高興得合不攏嘴“太后歡”，這時竇嬰站了出來說，天下是高皇帝的天下，皇位父傳子繼也有是他定下的，不能私自授受。景帝一聽酒醒了大半，趕緊說竇嬰說得對。
竇嬰手裏的遺詔是真是假?歷來有爭議。持真詔觀點的人認爲，竇嬰平定七國之亂有不世之功，得到漢景帝極大信任。他又是漢景帝母親竇太后堂兄的兒子，是所謂的外戚。漢朝從立國起外戚就尾大不掉，何況立有戰功。因此漢景帝很可能給了竇嬰一份遺詔。
漢武帝要一勞永逸的解決掉皇帝母族對皇權的威脅，而剛好竇嬰和田蚡這兩個新老外戚不和，漢武帝坐收漁利，一箭雙鵰，將自己奶奶和老媽的人全部收拾了，之後這些人再也不能像從前那樣左右朝政了，漢武帝加強了集權。
武帝通過腰斬竇嬰一家173口於市槽的暴烈手法，震懾朝綱的同時也是威懾王氏外戚勢力，不要妄圖掌控自己更不要想着再玩喬詔這齣戲。其實武帝從竇嬰喬詔案嗅到了一個危機，就是王太后已經露出了想掌握朝政的意圖並開始採取行動，難保哪天不會以先帝喬詔的方式來控制自己。
