縱觀明朝歷史，也曾出現過幾次太監專權干政的現象，但是同歷史上很多朝代宦官專權時欺上誤國不同，明朝的太監干政時有時反而能把國家治理的井井有條，太監也基本始終忠於明皇室。
東漢中後期，交替出現外戚專權和宦官亂政，皇帝被隨意廢立，東漢在一定程度上是亡於宦官亂政。秦朝的大太監趙高矯詔殺死秦始皇長子扶蘇，又設計害死丞相李斯，最後逼迫二世皇帝胡亥自殺，可謂欺君亡國。
明朝曾出現過鄭和、王振、劉瑾、馮保、汪直、魏忠賢等大太監。
網絡配圖
有明一代，宦官的權力實際上很大，明成祖可能覺得設在宮外的錦衣衛使用起來並不是很方便，在他心目中，還是覺得宦官比較可靠，於是設立了東緝事廠，簡稱東廠，權力凌駕於明太祖朱元璋設立的由皇帝的親信武將與侍衛組成的錦衣衛之上。
明憲宗時爲加強特務統治，於成化十三年(1477年)於東廠之外增設西廠，與東廠及錦衣衛合稱廠衛，用太監汪直爲提督，其權力超過東廠，西廠作爲一個短命的特務機構，前後只有兩任提督，分別是汪直和劉瑾。
朱元璋廢掉了宰相制度後，明朝逐漸形成了內閣制度。
內閣對朝政的各種處理意見寫在一張貼在奏章上面的紙上，這叫做“票擬”，皇帝用硃砂筆在上面做批示叫“批紅”，後來皇帝越來越懶，就讓司禮監秉筆太監替自己幹“批紅”的活。
所以有明一代，太監不僅控制着令人生畏的特務機構東廠，還負責司禮監的“批紅”大權，明朝的太監是大明權力運作中的重要一極。太監馮保就不用說了，作爲掌握替皇帝批紅權的司禮監秉筆太監他與大明名相張居正配合默契，創造了萬曆新政。
網絡配圖
唯一的例外就是王振，他滿腹經綸，後來又做了教官，但是他智商似乎不太夠用，於是爲了實現理想另闢蹊徑自閹入宮，明英宗朱祁鎮對他極爲尊重，一口一個先生。
1449年，瓦剌大舉入侵。王振鼓動英宗親征，在退卻途中竟然還邀英宗幸其蔚州宅第(可見其虛榮心極強)，以致耽誤行程，導致土木堡之變，英宗被俘，王振被殺。明朝最能玩的一個皇帝明武宗朱厚照在位時，專權的大太監八虎之首劉瑾，雖然也迫害清流重臣，貪贓枉法，但是他也未曾將國事當作兒戲。
史載，劉瑾將奏章帶回私第後，都與他的妹婿禮部司務孫聰及華亭人張文冕商量參決，再由大學士焦芳潤色，內閣李東陽審覈之後頒發，對國事還是頗爲慎重的。
魏忠賢，東林黨人總是不屑。魏忠賢迫害異己不假，但其早期也曾放下架子試圖與文官合作，被無情拒絕。在邊防大事上，依然使用東林黨人孫承宗等人，使得防禦滿清的關寧防線依然穩如泰山，魏忠賢當政期間邊防基本穩固。而且他能夠採取務實的政策，堅定地延續了萬曆的礦監政策，極力向中上層和江南富甲士紳徵稅，使國家財政保持了穩定，同時明朝的宦官專權干政時雖然也迫害清流大臣，但是基本上能做到不亂政，並基本始終忠於明皇室。
有一個很大的原因就是明宣宗朱瞻基(明太祖朱元璋曾孫)時實行的一個政策，那就是設立專門機構教太監文化。太祖朱元璋是不準太監干政，更不準太監學習文化的。
不怕流氓，就怕流氓有文化，太監作爲生理有嚴重缺陷的男人是很容易有心理問題的，但是一旦有了文化，也變的有理想了。一個有理想的流氓，有時確實比滿口仁義道德的言官更能幹實事，比如“九千歲”魏忠賢。
