南北朝時期，有一場發生在南郡王劉義宣和孝武帝劉駿之間的重要戰爭。按劉宋朝廷當時的形勢，如果劉義宣憑藉他在荊襄一帶的長期經營，再加上被稱爲“萬人敵”的魯爽等勇將支持，若無意外之失即可成大事——成立一個相對“正常溫和”的劉宋政權。
然而，劉義宣最後的功敗垂成，竟歸因於其極爲信賴的名將魯爽的兩次酗酒，教訓至爲深刻。
魯爽與劉義宣相交已久，劉義宣本欲藉其勇力以成大事。孝建元年二月，劉義宣派密使通告魯爽，約定於秋季共同舉事。不料，接書時魯爽正在喝酒，喝醉了的他連日期都沒有看清，便不分青紅皁白立即起兵行動，同時還派人告知他的弟弟魯瑜一同起事。在這樣的情況下，劉義宣等人只好在倉促間共同起兵，導致這件關係生死存亡的大事件在時機和準備上先失一籌。
後來，魯爽率軍直出歷陽，從採石渡江，計劃與另一支友軍水陸兩路一起沿江而下，直逼金陵。按照他的這一作戰計劃，只要一舉擊潰孝武帝派出的薛安都部，便可以直入金陵，覆滅昏庸的孝武帝統治。可惜的是，當魯爽所部與薛安都軍兵鋒相交時，卻再次因爲喝多了酒，竟然“無力被刃”，以致被本來不是他對手的薛安都毫不費力地斬於馬下，魯爽軍隊失去主帥，很快便被擊潰。在這樣的情況下，他的弟弟魯瑜也被部下斬殺。後來，劉義宣也因爲沒有魯爽軍隊的呼應支持而失敗被殺。
近1500年後，當我們回望這段歷史，不由思及綿延中華數千年的“酒文化”，以及諸多因酒而亡國亡政亡身的深刻教訓。據《世本·作篇》記載，最早發明造酒技術的儀狄、杜康，均是大禹時代的臣屬。據說，禹在飲了儀狄獻上的酒之後就對酒本能地心生恐懼，他說：“後世必有以酒亡其國者!”並因此而“疏儀狄，絕旨酒”(語見《戰國策·魏策二》)。即禹不但戒酒，還從此遠離用酒來討好自己的儀狄。然而，禹的孫子太康不但迷戀女色，而且狂飲不已，最後在一次出京遊獵時，京城和大片國土被夷羿攻佔，太康成爲華夏史上第一個因酒喪政之君。後來復國的夏朝末帝夏桀更是酒色之徒，據說他在皇宮修造的酒池大得可以航船，夏桀則日夜與王后妺喜及宮女飲酒作樂，最後把夏朝推向了滅亡的境地。
商朝的末帝紂王更是在宮中“積糟爲丘，流酒爲池”，還在酒池邊“懸肉爲林，使男女裸身相逐其間，爲長夜之飲”，據說紂王君臣一次曾連續喝酒七天七夜，紂王最後不但國家被周朝覆滅，自己也是葬身火海。基於商紂失國的教訓，新建立的周朝大臣周公專門作了一篇《酒誥》以訓誡他的後人：“告以紂所以亡者以淫於酒。酒之失，婦人是用，故紂之亂自此始。”(《史記·衛康叔世家》)把“酒”和“色”列爲紂亡的主要原因。基於此，周公要求前往衛國上任的康叔及其治下的臣屬們“剛制於酒!”——即“絕對不能喝酒酗酒”。在《酒誥》裏，周公做出了“剛性規定和要求”：如果是隨康叔到衛國的周人有“羣飲”(類似於今天的大宴賓客)行爲，則“盡執拘以歸於周，予其殺”，也就是要統統逮起來押回都城，殺了他們。周公《酒誥》可謂史上最嚴的戒酒令。
然而，到了周公的後人周厲王、幽王時期，酗酒之風再次興盛，其中周厲王“荒沉於酒，淫於婦人”，周幽王則“飲酒流湎，倡優在前，以夜續晝”。周朝經兩個“酒徒色棍”的“折騰”後終趨崩潰。春秋戰國時期，因酒誤國亡政者更是舉不勝舉。其中最典型的是戰國末年的宋康王，這位曾經先後打敗齊國、楚國和魏國的勇武之王，本有可能使宋國成爲戰國“第八大國”。然而，小勝之後的他卻開始沉溺於酒色。據傳他在喝酒時，臣下和百姓必須在旁邊和周圍“山呼萬歲”以爲其“助興”。正因爲如此，康王在位時宋國最終被齊國所滅。後世的齊國名相鄒忌因此說：“故曰酒極則亂，樂極則悲，萬事盡然，言不可極，極之而衰。”
歷史上也有因戒酒而成大功的正面範例。據《新序·刺奢》記載，戰國初年，晉國執政大臣趙襄子一次設酒宴待客，連喝五天五夜，興致依然很濃，他頗爲自己的酒量自豪。這時，一個名叫優莫的侍者反諷道，那您就繼續喝吧!當年紂王喝了七日七夜，您比紂王還差兩天兩夜呢。趙襄子聽到這句話頓時警醒了：我豈不是也要完蛋了?趙襄子聽從優莫的諫言，當即停止了長夜之飲，奮發求治，最終成爲戰國“七雄”之一的趙國開國君主，成就了一世英名。
