田穰苴是繼姜尚之後一位承上啓下的著名軍事家，曾率齊軍擊退晉、燕入侵之軍，因功被封爲大司馬，子孫後世稱司馬氏。後因齊景公聽信讒言，田穰苴被罷黜，未幾抑鬱發病而死。由於年代久遠，其事蹟流傳不多，但其軍事思想卻影響巨大。
唐肅宗時將田穰苴等歷史上十位武功卓著的名將供奉於武成王廟內，被稱爲武廟十哲。宋徽宗時追尊田穰苴爲橫山侯，位列宋武廟七十二將之一。
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田穰苴雖出身於大家族，因是妾生，並不被重用。但他從小聰穎好學，尤其對軍事有異常天賦。田穰苴發跡在齊國危難之際，齊國被晉、燕兩國圍攻，屢屢戰敗。宰相晏嬰向齊景公舉薦田穰苴，於是景公召見他。
齊景公是個不昏不明的酒暈子，心情好了，就聽聽賢臣的諫言，心情不好，就隨諂臣飲酒取樂。景公見了田穰苴，二人暢談軍國大事，十分投機，於是景公立刻任用他爲將軍，令其率軍反擊晉燕軍隊。
一個無功名的新人，想在軍隊站住腳，決非易事。田穰苴做的第一件事，是樹立威信。於是他請景公派一位寵臣做監軍，景公派了最寵愛的大臣莊賈。
莊賈屬於景公的諂臣派系，整日陪景公玩耍，深得寵愛。田穰苴和莊賈約定第二天正午營門點兵。莊賈因爲做了監軍，很是高興，好友爲其祝賀送行，飲酒至深夜，加之又不甚懂軍規，拖延至第二天下午才趕到營門。於是，田穰苴立斬莊賈，營門示衆，衆軍駭然。一時間，田穰苴的威名傳遍全軍。
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莊賈雖死有餘辜，但多少有些冤枉。且不說前一天爲莊賈送行的好友裏，是否有田穰苴的細作，或對莊賈奉承灌酒，或在酒裏做手腳，只說田穰苴請求景公派寵臣做監軍，而非賢臣，就不難看出田穰苴對這件事早有預謀。
威名樹立，田穰苴與士兵同食同睡，深得軍心，將士們羣情激昂，願隨田穰苴出生入死。齊軍一路所向披靡，將晉燕兩軍打得落花流水，很快便收復齊國所有失地。
齊軍凱旋，田穰苴非但沒被追究斬莊賈之罪，反因戰功榮升爲大司馬。田穰苴和軍事家孫武同宗。孫武一脈原本姓田，後因祖上有功，被賜姓孫。田穰苴曾與孫武的父親同朝爲官，所以他的軍事才能不一定比孫武高，但使用策略出奇制勝，對兵法的運用，卻是孫武的前輩。
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田穰苴在治軍時，思維敏捷，妙計奇出，在侍奉君主方面，卻顯得有些笨拙。有一次，齊景公酒癮大發，找田穰苴喝酒。君找臣飲酒，這是莫大的榮幸，但田穰苴卻不給面子，劈頭拒絕：“我是爲主公征戰沙場，而非酒場的臣子，您若要飲酒，請去找那些善於陪您耍樂的大臣。”弄的景公灰頭土臉。
田穰苴勝利得太徹底，不懂得養寇自重，又不會討好景公，不久，在一幫諂臣的中傷下，被解除官職，鬱鬱而終。
