作爲古代中國傳統封建制度下的最後一個封建王朝，清朝歷史在公衆視野中的曝光度不斷上升。在這個存在兩百九十六年的朝代裏，時事孕育了兩位雷厲風行的女人，孝莊太后和慈禧太后，她們一個生活在金戈鐵馬的滿清盛世，一個生活在風雨飄搖的滿清末年，用各自的手段轉移權利的重心，或多或少爲清王朝做出了不可泯滅的貢獻。
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孝莊太后，本名博爾濟吉特氏布木布泰，爲蒙古的公主。這位來自科爾沁大草原的公主，於1625年因政治和親遠嫁中原，當時她只有13歲，她的夫君是努爾哈赤的四貝勒，即天聰帝皇太極。二人毫無間隙，十分恩愛，完全不似摻雜政治因素的悲劇婚姻，由於孝莊太后故鄉遠在他方，皇太極很是疼愛嬌妻。
不久後，孝莊太后爲皇太極誕下一子，其子即後來的順治皇帝愛新覺羅福臨。皇太極駕崩後，福臨勢單力薄，卻得到自己叔叔多爾袞的幫助，在母親孝莊太后的極力保護下，福臨順利登基，開闢順治紀元。
繼順治皇帝之後，孝莊太后又爲東方大國培養了一位千古一帝——康熙皇帝，康熙帝名愛新覺羅玄燁，爲順治帝的第三子。她的一生，人們用“傑出的女政治家”來標榜。
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慈禧太后，即葉赫納拉氏，於1852年入宮，那年慈禧年僅17，成爲咸豐皇帝的妃嬪，賜號“蘭貴人”，1856年誕皇長子愛新覺羅載淳，母憑子貴，晉封懿妃，不久後又晉封懿貴妃。
咸豐十一年，咸豐皇帝駕崩，慈禧太后聯合恭親王發動辛酉政變，粉碎了咸豐帝留下的顧命八大臣集團，開啓了垂簾聽政的三十多年的歲月，彼時同治皇帝形同虛設，真正成爲一個皇權傀儡。
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爲了壓制恭親王，她曾授意朝臣彈劾恭親王，就勢把恭親王從議政王的位置貶謫。垂簾聽政時期，已從當年青澀的姑娘成長爲詭計多端的陰謀家，牢牢掌控者偌大的清王朝的權力核心，以雷霆手段藉機除掉異心之臣。
在位時還曾殘忍殺戮“戊戌六君子”，其手段雖雷厲風行，威懾一方，卻不失守舊落伍，最後清王朝還是不免沒落，在劫難逃，歸咎於她一直堅持的封建統治之下。
