大唐是我國史上的黃金時代，他有着極爲重要的意義。衆所周知大唐享國290年，但這其中有過一段插曲，那就是武則天的武周。唐朝如不是武則天歸政很有可能只有70年的歷史。
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一、
唐朝是中國古代最強盛的朝代，經過唐太宗李世民的東征西討，到唐高宗時，唐朝的勢力達到鼎盛，實現了對整個漠北和中亞的控制，這是前所未有的。然而，也正是在唐高宗時期，唐朝遭遇到了嚴重的危機。唐高宗的皇后武則天，在高宗去世後，先後廢掉兩個皇帝，於公元690年稱帝，改國號爲大周。至此，如果沒有後來的復國政變，強盛的唐朝事實上已經結束了，這樣的話，唐朝就不是290年，而是隻有70多年了。
二、
事實上，唐朝並沒有就此滅亡，而是在十五年後又捲土重來了，武則天取消帝號，只保留自己的皇后稱號，因此，“大周”也就算是不被承認了。在唐朝的復辟過程中，有一個年過80歲的老頭兒，在其中起了至關重要的作用，他就是宰相張柬之。除了張柬之，還有另外一個老頭兒也十分重要，那就是武周宰相狄仁傑，因爲張柬之之所以被重用，就是因爲狄仁傑的再三舉薦。那麼，這個年過八旬的老人，究竟是怎樣拯救唐朝命運的呢？
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三、
張柬之生於625年，年輕的時候讀書很多，但始終沒有發展的機會。直到689年，朝廷舉行賢良科考試，張柬之在應試的一千多人中，名列第一，總算是考中進士了。這一年，張柬之已經是65歲高齡了，可謂是大器晚成。這個年齡，就算是在今天，也早就退休了，一般人到了這時候，也不會再認爲自己還能有什麼成就了，然而，張柬之畢生的成就和功績，卻正是從一個這麼尷尬的年齡纔開始的。
四、
考中進士後，張柬之並沒有馬上就飛黃騰達，他是從縣丞這樣的小官開始做起的，升遷也並不快。直到有一天，武則天讓狄仁傑推薦人才，狄仁傑對武則天說，張柬之可以當宰相。但武則天並沒有把張柬之升爲宰相，而是讓他當了洛州司馬，一個仍然不算高的職位。武則天再次讓狄仁傑舉薦人才，狄仁傑又舉薦了張柬之，武則天很納悶怎麼又是他，狄仁傑說張柬之可以當宰相，您只不過讓他當了個司馬。於是，武則天又提升了張柬之，但仍然沒有升到宰相。直到姚崇出任外官，宰相缺員，姚崇相武則天推薦張柬之，他才終於當上了宰相。
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五、
705年，當了15年皇帝的武則天身體快不行了。以宰相張柬之爲首的一班大臣趁機發動政變，誅殺武則天的佞臣張昌宗、張易之等人，迫使武則天退位，擁立之前被廢掉的唐中宗李顯復位，恢復大唐國號。至此，唐朝的亡國危機終於過去了，唐朝又持續了200多年。在恢復唐朝的政變中，張柬之是功勞最大的人，被封爲天官尚書、漢陽郡王。但是很快，他被武三思排擠陷害，被免去宰相職務，降爲襄州刺史，後又被流放，因此憂憤而死，終年82歲。
