910年12月23日，裝甲邁爾出生在德國下薩克森州(Niedersachsen)的耶克斯海姆(Jerxheim)。邁爾的父親在一戰時加入了德皇陸軍成爲一名軍士投入戰鬥，最後在戰鬥中傷重身亡。由於父親的陣亡，邁爾家也失去了重要的經濟支柱。雖然生活十分艱苦，但邁爾的母親依然沒有放棄對邁爾的培養，邁爾還是得到了非常良好的初級教育，在耶克斯海姆上完了小學和中學。後又進了一所商業學校學習商業課程，但在20年代末，全德國都處在嚴重的經濟危機中，家裏的經濟越來越拮据，所以他不得不放棄已經學習了三年的課程。他先在一家工廠找到了一份流水線的工作，1928年4月，邁爾又成爲了一名礦工。在作礦工的同時，還參加了警察學校的入學考試。
一年以後的1929年10月1日，邁爾終於被選進了梅克倫堡州的州警察專科學校，如願以償的成爲了一名警察，就是在這期間發生了一件事爲邁爾帶來一個後來蠻聲全軍的著名綽號——“裝甲邁爾”。很多人都以爲他的這個綽號是與他後來勇猛的裝甲戰鬥有關，可事實上並非如此。從小開始，邁爾就是個頑皮且精力特別旺盛的人，他的鬼點子特多，在警察學校期間，邁爾決定在一個同學身上玩一次惡作劇，打算站在房頂上把一大桶涼水澆下去。結果自己一不小心從這棟兩層樓上摔了下來，導致20多處骨折，但是在經過治療後居然奇蹟般的活了過來，並且康復的很好，所以同學們都戲稱他爲“裝甲邁爾”，形容他的身體壯得就像一輛坦克。
1934年5月14日，由於表現出色，裝甲邁爾被調到了柏林，調到了“阿道夫·希特勒黨衛隊警衛旗隊”,在警衛旗隊中，裝甲邁爾於1935年3月10日晉升爲黨衛隊突擊隊中隊長(SS-Obersturmfuhrer)，中尉軍銜，以排長身份指揮一個機械化排至1936年9月14日。就在這天他有了一個連：警衛旗隊第14反坦克連，成爲該連的首任連長。
1937年9月12日，裝甲邁爾晉升爲黨衛隊突擊隊大隊長(SS-Hauptsturmfuhrer)，少校軍銜。38年初，裝甲邁爾到了克勞斯多夫進修了工兵課程。隨後裝甲邁爾的連與整個警衛旗隊在38年春作爲德國第16集團軍的一部分參加了吞併奧地利的不流血戰役.1939年又編入了古德里安的第19軍序列內侵入捷克。
1939年9月1日，他又參加了入侵波蘭的“白色方案”行動，裝甲邁爾在戰鬥中受傷，爲了表彰他在這次行動中的英勇表現，頒發了他二級鐵十字勳章，當然還有一枚黑色戰傷蔁。
1939年10月1日，裝甲邁爾接任了第15機械化步兵連連長。
1940年5月10日，他又參加了“黃色方案”，因爲出色的指揮，取得了驚人的戰績，在5月31日率部作戰過程中獲頒一級鐵十字勳章。
1940年中旬警衛旗隊擴充爲旅級單位，15機械化步兵連改編爲“警衛旗隊”旅的偵察營，他也成爲了這個營的營長。9月1日，他又晉升爲二級突擊隊大隊長，軍銜少校。
1941年4月6日，他隨第12集團軍向希臘進發，4月27日德軍順利攻佔希臘首都雅典。
1941年5月18日，鑑於在一系列行動中所表現出來的勇敢和領導能力，只用很小的代價就達成了巨大的戰略目標，裝甲邁爾終於獲得了騎士十字勳章。而他再次表現出來的活力和膽識有很快爲他贏得了另一個響亮的綽號——“快速邁爾”
1941年6月22日，他到了東線，參與了巴巴羅薩行動。10月8日，他的偵察營在馬利烏波爾進行了血戰，最後經過努力，他佔領了該城市，保住了該城的工業設施，還俘虜了一整個蘇軍師。10月底因重病他回到了德國進行了4個月的治療和修養。1942年1月他又重反東線繼續指揮部隊作戰。2月8日，他又被授予金質德意志十字勳章。
由於在41-42年的東線戰役中，警衛旗隊幾乎耗盡了全部的實力，所以他們與SS2和SS3一道在1942年夏季被調回法國進行休整和重組。7月15日，警衛旗隊由旅升級爲黨衛軍第一“阿道夫 希特勒黨衛隊警衛旗隊”裝甲擲彈兵師，裝甲邁爾的偵察營也被重組爲黨衛隊第一偵察營。
1943年2月21日，裝甲邁爾又參加了“第三次哈爾科夫戰役”。因全殲蘇軍第6步兵師的出色行動，裝甲邁爾在2月23日飛回柏林，由希特勒親手將騎士十字勳章上的橡葉飾授予他，使其成爲第195位被授予騎士十字勳章上橡葉飾的人。
在這之後他又經過了一系列的苦戰，後被調到剛剛組建的“希特勒青年”師，成爲“希特勒青年”師第25裝甲擲彈兵團的團長。
1943年6月21日，裝甲邁爾晉升爲黨衛軍上校，7月末至8月底他又率部前往文斯多夫的陸軍裝甲兵學校進行了爲期一個月的裝甲戰和車載步兵協同作戰訓練。
1944年初，“希特勒青年”師全師被調到比利時哈瑟爾特作爲預備隊待命，準備應對預期中的盟軍登陸。
1944年6月6日，“霸王行動”開始，6月7日裝甲邁爾在阿登修道院附近重創加拿大軍，在這次戰鬥中，共摧毀了28輛加拿大軍坦克，而自己僅僅損失了6人。6月14日，一發英軍大口徑艦炮炮彈直接命中了“希特勒青年”師司令部，師長維特當場陣亡。而裝甲邁爾是當時該師軍銜最高的軍官，被澤普 迪特里希任命爲該師的新師長，此時他只有33歲。
1944年8月裝甲邁爾帶領部隊撤出了法萊斯口袋。8月27日，由於裝甲邁爾在諾曼底戰役中出色的表現，成爲第91位在橡葉騎士十字勳章上又獲得雙劍飾的軍人。
1944年9月6日，繼續撤退途中在比利時那慕爾附近的迪爾納鎮，裝甲邁爾被游擊隊俘虜。
1945年12月裝甲邁爾被作爲一名戰犯起訴，法庭當時對他有5項指控，最終被判終身監禁，在被關押了9年之後，裝甲邁爾於1954年9月7日由於身體原因獲釋出獄。
1954年冬天，在德國監獄服刑的邁爾再次遭到起訴，被控對他部下的戰爭罪行負責。一天，邁爾被帶到加拿大佔領軍總部，幾個加拿大軍官告訴他，如果他被判有罪，加拿大佔領軍全體軍官將辭職抗議。須知邁爾的部隊曾經在諾曼底和加拿大軍隊激戰，造成數萬加拿大官兵傷亡，其中包括被屠殺的27名加拿大戰俘。加拿大軍官們對邁耶的維護，源自於相當多的證據表示：邁爾在激戰的卡昂地區曾經不止一次要求嚴懲對加拿大戰俘進行屠殺的元兇，以警示部隊。這也是後來很多軍事書刊將邁爾堪稱“騎士”的一個原因。其實更重要的是，經受過高等軍事教育的邁爾很清楚，恣意縱容部下行爲將難以掌控軍隊。
1955年裝甲邁爾進了一家酒廠工作，推銷該廠的啤酒，並且非常成功。
1956年裝甲邁爾成爲了前武裝黨衛軍成員互助會的發言人，一直爲了前武裝黨衛軍成員受到的不公平待遇而與政府作鬥爭，一直到1961年12月23日他的51歲生日那天因爲突發心臟病去世。有5000人蔘加了他的葬禮。
