塞繆爾·貝克特，法國作家。出生於愛爾蘭首都都柏林的一個猶太家庭，父親是測量員，母親是虔誠的教徒。學生時代遊歷巴黎時，與僑居巴黎的愛爾蘭著名作家詹姆斯·喬伊斯相識，還曾當過他的祕書。1927年畢業於都柏林的三一學院，獲法文和意大利文碩士學位。1928年到巴黎高等師範學院和巴黎大學任教，結識了愛爾蘭小說家詹姆斯·喬伊斯。精通數國語言的貝克特被分派作失明的喬伊斯的助手，負責整理《芬尼根的守靈夜》手稿。他較早發表的批評作品有《但丁、布魯諾、維柯、喬伊斯》和《普魯斯特論》。
1931年，他返回都柏林，在三一學院教法語，同時研究法國哲學家笛卡兒，獲哲學碩士學位。1932年漫遊歐洲。1937年，他在給友人的信中寫道：“對我來說，用標準的英語寫作已經變得很困難，甚至無意義了。語法與形式!它們在我看來像維多利亞時代的浴衣和紳士風度一樣落後。”，並聲稱：“爲了美的緣故，向詞語發起進攻。”
1938年定居巴黎並出版第一部長篇小說《莫菲》。德國佔領法國期間，他曾因參加抵抗運動，受法西斯的追捕，被迫隱居鄉下當農業工人。一九四五年，曾短期回愛爾蘭參加紅十字會工作，第二次世界大戰結束後不久返回巴黎，成爲職業作家。他對繪畫藝術產生濃厚的興趣，並撰寫了大量以繪畫藝術爲主的評論和隨筆。進入50年代後，貝克特意識到自己的小說實驗已經沒有繼續前行的可能了，於是開始轉向戲劇創作。1953年，憑藉《等待戈多》聲震文壇。
1969年，貝克特獲得諾貝爾文學獎。他得到諾貝爾文學獎後，接受了獎金，但是並沒有去參加頒獎儀式，因爲這樣他就不用公開發表演說了。此外，他出版的非虛構作品還有《三個對話》和《斷簡殘編》。貝克特1980年的劇作《一句獨白》(A Piece of Monologue)的開篇詞：“誕生即是他的死亡”(Birth was the death of him)。“需要在愛丁堡戲劇節上花上一小時闡明的存在主義，貝克特一句話就解決了。”儘管討論的是人類的虛無境遇，但貝克特對措辭卻是斤斤計較。1989年12月22日，貝克特在法國巴黎逝世。
