宋真宗的皇后劉娥幾乎被遺忘的中國女皇
蕭太后、武則天和慈禧太后，是人們相當熟悉的中國女皇。宋朝初期的皇后劉娥，也許比較“冷門”，甚至幾乎被史學界遺忘了，許多說史作品和資料寧可記錄拱手相讓大宋江山的謝太后和高太后，也不肯說說很有戲劇性經歷的中國古代女性和頗有積極歷史貢獻的宋後劉娥。
【雙鳳戲龍，借腹上臺】——狸貓換太子
劉娥出身卑微，進宮後，當了真宗妃子，賜姓劉。她不能生育。那個時候，皇妃沒有生育能力，特別是沒有男孩，是很難保住地位的，更不要說當皇后。劉娥把侍從李氏召來，軟硬兼施，搞了個雙鳳戲龍，李氏懷孕了。劉娥藉口懷子，不見皇帝，直到孩子降生。很走運，是個兒子。劉娥安置了李氏，自己作了“母親”，寥寥無幾的知情者服從了劉娥，爲劉娥保密。有了“兒子”（宋仁宗），劉娥當了北宋真宗皇后，不久，開始垂簾聽政。
爲了保住皇帝對自己的歡心，武則天等都要經常守在皇帝身邊。劉娥沒有那麼做，是如何控制了皇帝的心的呢？她怎麼知道雙鳳戲龍會有男孩而敢於冒險離開一年、讓別的妃子去戲龍的呢？別的妃子也有兒子，劉娥如何取勝？可能的回答有二：
（一）北宋盛行黃白朮，也許，劉娥深諳此術的吧。嫵媚不足以成事，劉娥必須是很誘人的。她能滿足皇帝的需要，還能掌握播下龍種的時機，更能得到皇帝發自內心的愛情，實現了“此時無人勝有人”。
（二）劉娥堅持對內對外都要穩定發展的基本方針。寇準等著名功臣仍然習慣於大宋建國時期的方針，藉口劉娥出身寒微，反對劉娥登臺，上諫不成，就計劃讓太子監國，推翻或謀殺劉娥。劉娥很機警，識破和粉碎了這個計謀。她的主張符合當時的歷史需要，得到了皇上的支持和信賴。不記得史料說明了寇準等大臣和哪個太子共謀，不管如何，他們的失敗，是劉娥的機會。
劉娥借腹上臺，當了皇后，可以說，手段比蕭太后和武則天更“陰”，也可以說是更“合法”和更“高明”。
劉娥【不記前仇，任人唯賢】
武則天上臺，宮內外大臣結成聯盟，企圖推翻武氏天下。陰謀失敗，武則天幾乎把所有的人都投入監獄或處死，只留下了才女上官婉兒。跟武則天以惡治惡不同，劉娥是以善治惡。她沒有處死密謀的人，而是貶斥了主要首領，量才起用其他的人（例如李迪等參與密謀的大臣），做到君臣釋疑，共事宋室。宋太祖防止別人“黃袍加身”的削權政策鞏固了新政權，同時埋下了鹹口不言和言必傷人的危機。劉娥的人事政策感動了很多人，消除了這個危機。
武則天重用親友，有“酒色財氣”四關保護裙帶。劉娥反其道行之。在一次封賞儀式上，劉娥讓大臣們把自己的子女親朋的名單報上，大家以爲是要擇優提拔，紛紛上報，名單列的長長的，能包括的全包括了。劉娥把名單掛在自己的臥室，名爲“百官公卿親族表”。有人推薦某某當官，劉娥就查看那張表，除非證明有奇才，列入者基本不用。劉娥還搞了“約束子弟詔”，要大臣百官帶頭教訓子女親朋，奉公守法；違反了子弟詔，劉娥嚴懲不貸。不少大臣對此耿耿於懷，但劉娥的政策深得人心，取得了天下的信任，沒人敢隨意篡改旨意和搞土皇帝政策。劉娥時期，“政出宮闈”，卻“號令嚴明”，當時的各級政府基本做到了有令必行、有行必果。
【廉政有方，皇室帶頭】
武則天顯耀自己的勢力和財勢，講究富麗堂皇；劉娥卻保持自己在宮中最窮的地位，帶頭保持清廉。她的衣着打扮簡樸，要的是神質高貴。她請自己的親朋吃飯，從不使用皇家器皿。劉娥讓皇帝和大臣們的宮女侍從個個都是華麗衣着和精心打扮，以此向鄰國顯示大宋帝國的繁榮昌盛，而自己的宮女和侍從卻是個個素裝淡抹。劉娥送給長公主等上了年紀的皇家女子珠寶帕首，以便她們在臨朝和外出的時候不必爲假髮和容顏而發愁。一次，她的親朋也要求珠寶帕首，劉娥回絕了。爲了滿足自己性要求，武則天不惜打破自己訂立的號令，爲那些雄子重賞封大官，甚至有時候讓他們議論朝政。劉娥也是人，也會有自己的雄子，然而，正史野史幾乎都沒有相關記載。
在劉娥的影響下，丈夫真宗和“兒子”仁宗都不敢圖享受，而是兢兢業業地做好治理天下的事情。例如，真宗能寬仁慈愛和抵禦北方外族入侵，保證了天下太平和經濟發展。仁宗能恭儉仁恕，有了旱災水災，他立在殿下，爲全國百姓祈禱。有一次，他晚上不能睡覺，餓了，很想吃羊肉。侍臣建議降旨破例索取。仁宗拒絕了，他說：我那樣做，大家仿效，夜夜殺羊，天下還得了嗎？有北方外族犯邊，他能御之出境。
